Beschreibung
Chaparral ist ein strauchiger, sklerophyllischer Vegetationstyp, der in weiten Teilen Kaliforniens in mittleren Lagen verbreitet ist. Es nimmt 3,4 Mha im ganzen Staat in einigen der steilsten Gelände und angrenzend an einige der am dichtesten besiedelten städtischen Gebieten. Obwohl Chaparral wenig direkten Warenwert hat, hat es einen großen Wert in Hangstabilisierung, Wasserscheidenbedeckung, Lebensraum für Wildtiere und Nährstoffkreislauf. Kombinierte Effekte des sommertrockenen Klimas und der hohen Entflammbarkeit der Chaparral-Vegetation machen sie extrem anfällig für periodische Kronenbrände. Brände in der städtischen Schnittstelle wirken sich nicht nur auf das Chaparral-Ökosystem aus, sondern können auch Häuser verbrennen und die regionale Luft- und Wasserqualität beeinträchtigen. Waldbrände entfernen die Pflanzenkronenbedeckung und können die Vegetationszusammensetzung verändern. Viele Chaparral-Pflanzenarten sind gut angepasst, um sich nach einem Brand zu regenerieren, entweder durch die Fähigkeit, vegetativ zu sprießen, oder durch feuerbedingte Hinweise, die die Keimung fördern. Feuer verändert auch den Lebensraum von Tieren und beeinflusst die Artenzusammensetzung und das Populationsniveau. Am dramatischsten sind vielleicht die Auswirkungen nach dem Brand auf die Wasser- und Sedimentbewegung. Überschwemmungen und Murgänge, die in Jahren nach Bränden häufig auftreten, können zu erheblichen Boden- und Nährstoffverlusten sowie zu erheblichen Schäden an Häusern und anderen Bauwerken führen.
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Zitat
Barro, S.C.; Conard, S.G. 1991. Feuereffekte auf kalifornische Chaparral-Systeme: ein Überblick. Umwelt International. 17: 135-149.
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