Hvis du praktiserer en yogisk livsstil i Vesten, har du sandsynligvis været udsat for et utal af produkter, der er annonceret for at “afbalancere dine chakraer.”Fra æteriske olieblandinger til krystaller i knytnævestørrelse til polerede klipper er mange af disse produkter designet til at være æstetisk tiltalende og overkommelige. Men virker de? Endnu vigtigere, hvad ved vi om chakraerne i Vesten? Denne artikel udforsker chakra-systemet og undersøger deres betydning fra et videnskabeligt perspektiv.

Hvad er chakraerne?

i deres hjerte er chakraerne, hvad hinduistiske åndelige traditioner beskriver som syv centre af koncentreret metafysisk energisk placeret fra bunden af rygsøjlen til hovedets krone. Ordet ” chakra “oversættes til” hjul ” på Sanskrit. Hvert chakra menes at vibrere med sin egen frekvens i et cirkulært mønster, der kanaliserer energi fra universet ind i kroppens energiske system. Selvom chakra-systemet kan diskuteres blandt yoga-udøvere, betragtes det ofte som myte blandt videnskabelige samfund, hovedsageligt fordi forskere i Vesten har udført meget lidt forskning om emnet.

anatomiske teorier om chakraerne

selvom empirisk forskning på chakraerne er begrænset, har flere forskere i Vesten forsøgt at forbinde chakraerne med anatomiske placeringer i den fysiske krop. For eksempel er chakraerne blevet teoretiseret til at tilpasse sig flere store nerveplekser og endokrine kirtler. Ofte er chakraerne forbundet med spiserør, aorta, hypogastrisk og bækkenplekser og den præfrontale bark og neokorteks, blandt andre anatomiske strukturer (1).

i en artikel om det fysiologiske fundament for chakraekspression kalder psykolog Richard maks.tidligere anatomiske teorier om chakraerne “alt for nidkære forsøg på at reducere chakraerne til en fysisk struktur” (2). i stedet foreslår han en model for at forstå chakraerne gennem mellemrumskryds eller kanalerne mellem cytoplasmaet i to tilstødende celler, der tillader kommunikation via passage af ioner, molekyler og elektriske impulser. Han teoretiserer, at chakraerne stemmer overens med regioner med høje tætheder af intracellulære spaltekryds, der opstod under embryologisk udvikling. Denne teori bygger på tidligere videnskabeligt arbejde af Charles Shang, der forsøgte at forklare både chakraer og meridianer som følge af intracellulære netværk mellem udifferentierede celler involveret i embryologisk udvikling (3).

funktionelle teorier om chakraerne

andre forskere har foreslået funktionelle teorier om chakraerne. Lektor i Klinisk Psykiatri i komplementær og Integrativ Medicin ved Cornell Medical College, har knyttet moderne kort over centralnervesystemet (CNS) med kort over den subtile krop (1). Chakraerne kan krydshenvises med kort over centralnervesystemet: kronechakraet med neokorteksen, det tredje øje med den præfrontale hjernebark, halschakraet med det limbiske system, hjertechakraet med mellemhjernen, solpleksen med pons, de sakrale og rodchakraer med medulla oblongata. i stedet for at kontrollere en bestemt del af kroppen, som tidligere videnskabelige modeller af chakraerne har foreslået, forbinder modellen med chakraerne med hjerne-kropsstrukturer, der giver det bevidste sind information om CNS og dets processer (1). Ikke desto mindre, siger, at forskere ikke empirisk kan vurdere denne teori, fordi den nødvendige teknologi til at gøre det stadig mangler.

psykologiske teorier om chakraerne

ud over dets bånd til anatomi og embryonal udvikling er chakrateori blevet diskuteret i forbindelse med vestlige paradigmer for psykologisk udvikling. Oftest sammenlignes chakra-teorien med maslovs behovshierarki, der skitserer en rækkefølge af behov, som man skal tilfredsstille for at udvikle sig og vokse. For eksempel, i hendes bog Eastern Body, vestlige sind: Psykologi og Chakra-systemet som en vej til Selvet, anodea Judith (4) vedrører Maslovs behov for fysiologisk sikkerhed med rodchakraet, sikkerhed med det sakrale chakra, der hører til solpleksen, selvværd med hjertechakraet, selvrealisering med halschakraet og transcendens med det tredje øje og kronechakraer (4).desuden chakra teori er også ofte relateret til Eriksons stadier af psykosocial udvikling, som fastholder, at personlighed udvikler sig i en forudbestemt rækkefølge fra barndom til voksenalderen. Judith associates Eriksons ” tillid vs. mistillid ” fase med rod-og sakrale chakraer, “autonomi vs. skam og tvivl” med solpleksen, “initiativ vs. skyld” med hjertechakraet, “identitet vs. mindreværd” med halsen og tredje øjenchakraer og “intimitet vs. isolation”, “generativitet vs. selvabsorption” og “integritet vs. fortvivlelse” med kronechakraet. I sin bog relaterer Judith også chakra teori til en række andre psykologiske teorier om udvikling, herunder Piagets stadier af kognitiv udvikling, Freuds psykoseksuelle stadier (4).

hovedforskellen mellem chakra teori og vestlige psykologiske teorier om udvikling er, at chakra teori kortlægger udvikling til energi lagret og holdt i kroppen. I denne forstand er visning af udvikling gennem chakraernes linse mere holistisk, legemliggjort og mere stærkt tilpasset sind-kropsforbindelsen end vestlige udviklingsparadigmer. Således har vestlige lærde foreslået chakra teori som en stand-alone model for vækstorienteret udvikling, der adskiller sig fra traditionelle psykologiske syn på udvikling (5).

begrænsninger af et videnskabeligt perspektiv på chakraerne

Stipendium, der forbinder chakraerne med psykologi, er ofte begrænset til mental og følelsesmæssig udvikling, mens anatomiske og funktionelle teorier om chakraerne næsten altid er begrænset til den fysiske krop. “Udfordringen for enhver, der er interesseret i at forklare chakraer, er at kunne demonstrere, hvordan noget ikke-fysisk kunne interagere med det fysiske” (2). Åbenbart, vores tendens til at se sindet og kroppen som separate enheder i Vesten gør det udfordrende for chakra-teorien at blive forklaret.

moderne videnskab mangler stadig værktøjerne til at måle den subtile energi, der udgør chakra-systemet. Både på det akademiske område og i forbrugerkulturen har vores forståelse af chakrasystemet i Vesten været reduktiv. Selvom vi måske ser på videnskab for at konceptualisere chakraerne inden for vestlige paradigmer, på nuværende tidspunkt, at se på historiske tekster og praksis kan give os mere magtfuld indsigt end moderne videnskab i chakrasystemets sind-kropsaspekter.

Lacey Gibson er en Boston-baseret freelance madskribent, en global sundhedsforskningskonsulent, en RYT-200 yogalærer og en certificeret barre lærer. Hun dimitterede i 2015 med en BA/BS i fransk og fysiologi fra Southern Illinois University, hvor hun også konkurrerede som NCAA DI track/cross country runner. Derudover har hun en Masters of Science i Global Sundhed og befolkning fra Harvard T. H. Chan School of Public Health. Som forfatter har Lacey specialiseret sig i opmærksomt forbrug af chokolade, kaffe og vin. Hendes arbejde er blevet offentliggjort i Journal of Vinforskning, Gastronomica, Fresh Cup, Elephant Journal, glad ko og DOYOUYOGA, YogaUOnline, blandt andre. Laceys mission som forfatter og som yogalærer er at inspirere åbenhed, medfølelse og forbindelse gennem opmærksom bevægelse, levende og spisning.