med offentliggørelsen i Pediatrics af den anden af to artikler af en forskningsgruppe ved University of Chicago, får vi et overraskende billede af, hvordan voldelige tegnefilm og mere pro-sociale tegnefilm påvirker meget små børn. I deres første artikel var fokus på søvnproblemer, og i det andet børnenes adfærd.

forskerne beskriver deres metoder kortfattet: mere end 500 familier med børn mellem 3 og 5 år blev udvalgt til undersøgelsen. Den gennemsnitlige TV-involvering af disse børn var omkring fire timer om dagen. Forskerne delte dem tilfældigt i en kontrol-og interventionsgruppe.kontrolgruppen fortsætter med at se deres sædvanlige tegneseriepris, mange af dem voldelige, som “Road Runner” eller “Scooby-Doo.”Familier i interventionsgruppen rådes til at se en tegneseriepris beskrevet som pro-social og uddannelsesmæssig som “Dora Opdagelsesrejseren” og som hverken voldelig eller pro-social, som “Curious George.”De er enige om at overholde denne mediediet i seks måneder med en opfølgning efter et år.

alle familier modtager et hjemmebesøg, og forældrene udfylder et velkendt børns adfærdsspørgeskema kaldet social Competence and Behavioral Evaluation tool. I det, forældre besvarer spørgsmål for at afklare, om deres børn manifesterer visse adfærd som at skubbe, råben, mobning og ødelægge ting, uden tvivl byggestenene til ligefrem aggressiv adfærd senere i livet. Mere positiv adfærd spores også, som at dele, samarbejde og være følsom over for andres problemer, det vil sige positive egenskaber, som de fleste forældre og samfund foretrækker hos deres unge, når de går i skole.

resultaterne er slående, men måske ikke overraskende. Meget små børn nedsænket i pro-sociale og ikke-voldelige tegnefilm efter seks måneder er mere sociale børn. Børnene forlod for at se voldelige tegnefilm manifesterer oftere tidlige tegn på aggression.

i opfølgningen seks måneder senere er mange forældre vendt tilbage til gamle medievaner, og deres børn virker mere voldelige. I andre tilfælde valgte forældrene at forblive på den ikke-voldelige diæt, og børnene forbliver ofte bedre opførte.

hvor er vi tilbage da? I deres diskussionsafsnit begynder forfatterne fra et klassisk perspektiv, nemlig kognitiv læringsteori. Børn er virkelig uddannet, i social forstand, af hvad de ser og hører i deres sociale surround, selvom det betyder medierne. Faktisk er den gennemsnitlige familie i undersøgelsen stærkt afhængig af medierne som et babysitting-Værktøj: deres børn er nedsænket i medievisning, for det meste TV og dvd ‘ er, i mindst fire timer om dagen. Selvom forskningsteknikken i sig selv er enkel og kræver små mængder forskningsdollar, synes dens forgreninger enorme.

for det første lærer børn meget af medierne. De efterligner det, de ser og hører. De identificerer sig med tegnene, selv tegneserie dem. Disse meget små børn kan ikke angive de lektioner, de lærer med ord. Men på et implicit, verbalt ustateret niveau lærer de at være i verden, selv mens de ser tegn som Scooby-Doo eller magt Rangers eller dukker som dem på Sesame Street. De efterligner og efterligner det, de ser. De handler på det, de ser.

for det andet kalder denne proces, der begynder tidligt i livet, et velkendt ordsprog: neuroner, der fyrer sammen sammen. Hvad dette betyder er, at når en gruppe neuroner aktiveres samtidigt i et barns centralnervesystem, begynder de at danne en slags fyringsenhed. Så når et barn ser vold brugt som et middel til at løse et problem, bliver denne lektion hårdt forbundet i centralnervesystemet. Når der bruges en pro-social tilgang til et problem, som at dele eller henvende sig til en voksen for at få hjælp eller bruge ord snarere end handlinger, bliver dette også indlejret i barnets svar, når det står over for et problem. Visse adfærd er ikke blot lært, men neurologisk FAST, og derfor svært at ændre.

denne proces er godt i gang efter alder 4. Det fortsætter bestemt ind i skolealderen og teenageårene. Børn og teenagere efterligner dem, de ser og beundrer. Adfærdsmæssige og følelsesmæssige lektioner læres. Barnet bliver, hvad han spiser, ikke kun den mad, han fordøjer, men også den mediekost, han spiser.

endelig, selvom tegnene er tegneseriefigurer eller klovne i de tidlige år, bliver medierne taget alvorligt. Og som barnet vokser, og tegnefilm vige for skuespiller-medierede Dramaer, sitcoms, thrillere, og horror flicks, processen med at lære, som indebærer efterligne, efterligne, efterligne, indarbejde, og identificere, kulminerer i dannelsen af den unges identitet.

i artiklen er forskerne især bekymrede over en undergruppe af børn i deres undersøgelse, der manifesterer måske de største tendenser mod aggressiv adfærd, nemlig drenge med lavere socioøkonomisk status. Selvom der kan være mange andre faktorer i disse drenges udvikling, som at blive opvokset i enlige forældrehjem, have genetiske tilbøjeligheder mod impulsivitet og hyperaktivitet, og ofte se virkelige kampe mellem forældrefigurer, deres problemer synes sandsynligvis at blive endnu dybere påvirket af at se vold i medierne. Og denne livslange proces kan begynde i form af voldelige tegnefilm.