(Phys.forskere har fundet ligheder mellem forskellige typer kødædende flagermus sammenlignet med dem, der er insektædende eller dem, der spiser frugt, nektar eller selvfølgelig blod. I deres papir offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B, Sharlene Santana og Elena Cheung beskriver deres undersøgelse og analyse af flere arter af flagermus, og hvad de fandt ved at gøre det.

flagermus har en særlig plads blandt verdens skabninger, i det mindste set fra os menneskers perspektiv, gennem historien har vi været både bange og fascinerede af deres måder. Men indtil nu har det ikke været klart, hvilke slags evolutionære ændringer de har gennemgået, der har gjort det muligt for nogle arter at blive kødædende—spise sådant bytte som gnavere, frøer, fugle, firben og nogle få spiser endda på andre flagermus. For at lære mere om de tilpasninger, der er sket, der tillod denne ændring i kosten, fik forskningsparet adgang til 140 flagermuskranier, der repræsenterer 35 arter, og fortsatte med at studere dem ved hjælp af geometrisk morfometri—hvor rumlige vartegn bruges til at bemærke funktioner uafhængigt af den samlede størrelse af objektet under undersøgelse.

Ved at se på deres data opdagede forskerne, at kødædende flagermus i gennemsnit er større end ikke-kødspisende flagermus, og de har også en tendens til at have længere snouts, hvilket sandsynligvis gør det lettere at tage bytte ned. Det ville også give mulighed for at lukke kæben hurtigere, bemærkede forskerne, en god færdighed at have, når man forsøger at få fat i et dyr, der forsøger at flygte. Forskerne fandt også, at en gruppe kødædende flagermus skiller sig ud fra de andre—dem, der spiser fisk. Uanset placering, de havde alle en tendens til at have lidt kortere og bredere snude, som typisk projicerede lidt opad—tilpasninger, der ville gøre det lettere at fange og holde fast i en glat våd fisk. hvad forskerne fandt mest slående var ligheden i tilpasninger—arter, der var blevet adskilt af millioner af års evolution, og som levede i meget forskellige miljøer, havde tendens til at have de samme tilpasninger for at give dem mulighed for at fange og spise andre dyr. De bemærkede også nogle ligheder mellem kødædende flagermus og andre kødædere, såsom bjørne, hunde og især væsler, som ligesom flagermusene har tendens til at spise dyr, der er større end de er.