lige ud af kassen to ting stod ud om Trek checkpoint SL7: for det første det ‘Rage Red’ malingsjob og for det andet den store enormitet af det største tandhjul på den bageste kassette.Checkpoint er Treks bedste gruscykel og fås som en al -, ALR-eller SL-version, hvoraf sidstnævnte er bygget på et kulstoframmesæt lavet af Treks 500-serie OCLV carbon. Denne ramme parret med de fulde carbon Bontrager Aeolus Pro 3V slangeløse hjul, 38cm Bontrager Pro IsoCore VR-CF carbon barer, og Bontrager carbon seat mast cap giver en overraskende let cykel, mens de heftige 25mm fælge og chunky nedtube giver et indtryk af brutal styrke. Lige under 8.6kg i en 49cm, det er ikke bekymrende sub-7kg bedste letvægts cykler, men er imponerende lys givet sin off-road kapacitet.

selvom det er let, giver Checkpoint en følelse af sikkerhed med et FSA-integreret headset uden besvær med forseglet patronleje, dets legerede Bontrager Pro-stilk med en fireboltklemme (også kompatibel med Blendr – tilbehør-kamera, computer eller forlygtefester), en rustfri Stålskinnet Bontrager Arvada Elite-sadel, den overflødige bolt og møtrik bagudfald og 142h12mm og 12h100 gennem aksler.

I modsætning til nogle grustilbud, der ligner mere en vej-eller cyclo-cross-opsætning med en større kassette, har Checkpoint den hurtige og komfortable geometri af de bedste landevejscykler med fleksibiliteten ved at køre et dæk, der er endnu 5 mm kødere end 40 mm Bontrager GR1-Teamudgaven slangeløse klar mikroknobbies, det fulgte med.

Kvælholdets bageste frafald giver mulighed for at flytte thru-akslen tilbage op til 15 mm for at give plads til bredere grusdæk eller fremad for at stramme din tur for en hurtigere og mere livlig følelse.

frygten for dinging op den fantastiske maling, mens rive ned grus nedstigninger er noget lindres ved inddragelse af Carbon rustning skjold under bundbeslaget og ned rør og andre beskyttende paneler nær kæderinge og på kædestængerne.

det trådløse SRAM Force eTap-gruppesæt efterlader kun et kabel til bagbremsen, der løber ud mellem stængerne og nedrøret, mens den forreste bremseslange kommer ind i gaffelen ved kronen. Imidlertid, hvis du var så tilbøjelig, du kunne konvertere til en Shimano Di2-opsætning og opbevare batteriet væk i rummet under flaskeburbeslagene for ikke at forstyrre de rene linjer i kontrolfreak interne routingsystem. når vi taler om monteringer, selvom dette er en avanceret cykel, er den beregnet til eventyr og har som sådan flaskeburmonteringer på begge sider af nedrøret og sæderøret samt monteringer til poser på det øverste rør samt rack-og mudderbeslag.

IsoSpeed-afkobleren ved skæringspunktet mellem top-og sæderørene udjævner bestemt turen. Selvom det ikke er forfærdeligt udtalt i starten, bliver den ekstra komfort mærkbar efter en udvidet strækning af groft grus. Kombineret med en slangeløs opsætning og lavere tryk kan du få en smuk cushy tur, hvis du vil have en.

1h12 drivlinjen undgår behovet for en frontskifter, der har nogle få fordele: i tunge, mudrede forhold er det et mindre sted for klumper af pinde og mudder at sidde fast og forårsage problemer, og parret med den greb derailleur kan du glemme bekymringerne for at tabe din kæde, når du navigerer i bølgende terræn.

det er indlysende, at Checkpoint SL7 er designet til alvorlige stigninger med en 40t kædering og 10-50T kassette, der giver et gearforhold svarende til det såkaldte ‘granny gear’ i mountainbike cirkler. Dette kommer med nogle ulemper bortset fra at se sindssyg ud: mens Eagle cassette ‘ s 50-tandhjul giver mulighed for slibning af meget stejle hældninger, mangler 10-tandhjul kombineret med 40t-ringen mærkbart, når det kommer til hurtige vejafsnit. Du vil spinde dit hoved ud i den 10 på næsten 120rpm for at holde trit med et hurtigt 50 km/t tempo.

der er en forskifter, hvis du vil skifte til 2 gear.

turen

som en lettere rytter sætter jeg pris på en slangeløs opsætning, så jeg kan køre lavere end normalt tryk, og som en gammeldags, der er mere vant til cyclo-cross-cykler og cantilevers på grus, er de flade Mount Force eTap-økser hydrauliske skivebremser en velkommen forbedring både i glathed og i stopkraft, især i støvede eller våde forhold.

Jeg tog kontrolpunktet på to grus-ish rides, begge med masser af vej imellem. Den første på en bred crush-and-run grus hovedtøj trail med bølgende, ikke-teknisk terræn og den anden på den lokale cyclo-cross kursus, der har et par skarpe stigninger, berms, off-camber sving, hurtige nedstigninger og løse grus sving.

på hovedtøjssporet var kontrolpunktet fejlfrit, følte lys nedenunder og hurtig til at accelerere. Den fulde kulstofopsætning skabte en jævn og behagelig tur, selv uden nogen afkobler under stængerne.

Over singletrack blev et par fejl tydelige: gaffelen er ikke helt så raked ud som en ‘ cross cykel og med 40mm dæk har jeg helt sikkert tå-overlapning – en kendsgerning uden tvivl på grund af 49cm rammestørrelse og 700c hjulkombo.

mange gruscykler giver mulighed for at bytte mellem 650b og 700c hjul for at ændre køreegenskaberne. Trek syntes perfekt placeret til også at tilbyde denne mulighed, med ‘Smart hjulstørrelse’ med i sin langrend mountainbike rækkevidde (som parrer 650b hjul til mindre rammestørrelser). Checkpoint-området bruger dog 700c-hjul i hele størrelsesspektret og nævner ikke mindre hjulkompatibilitet i nogen af dets litteratur.

rammens anden særegenhed er, at det øverste rør, snarere end at tilspidses i vandret plan til sæderøret, faktisk vokser bredere for at passe til IsoSpeed-mekanismen. Dette, selv med den bredere kV-faktor i SRAM Force Etap-øksens kranksæt, betød, at mit ben gned mod rammen på nedslaget. Det var især udtalt, når man pedaler gennem sving, og ærligt talt blev det irriterende.

ingen kvinde ønsker at blive mindet om realiteterne i lår-gnidning, og du vil bestemt ikke gnide godt under chuben – Checkpoint-rammen ramte lige under shortsen, over knæet. Jeg kan forestille mig, at når du er dækket af snavset støv og sved, kan dette blive et problem. Selvom det let løses af et par bib knickers, tror jeg.

bedømmelse

ingen af disse mangler er nok til at forringe det faktum, at kontrolpunktet er cremen fra gruscykelafgrøden og et smukt, kærligt udformet kunstværk designet til ryttere, der kun kræver det bedste.

for at opsummere, med sin kvælertag dropout, komfort-styrke IsoSpeed decoupler og utallige monteringspunkter, Checkpoint synes at være en stor grus cykel mulighed for dem, der søger alsidighed og eventyr. Imidlertid, dem, der leder efter vejhastighed og stram svingfærdighed, kan finde kontrolpunktet mangler.