en usandsynlig forbindelse til sikkert drikkevand

Kødpakningsindustrien ændrede, hvordan vi behandler drikkevand

i 1906 udgav Upton Sinclair sin bog junglen og chokerede nationen ved at bringe de ekstreme sundhedsovertrædelser og uhygiejnisk praksis, der forekommer i landets kødpakningsindustri, frem i lyset. Det offentlige skrig førte til sidst til reformer, herunder Federal Meat Inspection Act (FMAI) fra 1906.

reformerne ved århundredeskiftet af de beskidte lagre og forurenede faciliteter havde en anden usandsynlig forbindelse til landets vandbehandlingspraksis.

sent i sommeren 1908 havde husdyrene på Chicago ‘ s Union Stockyards problemer med at gå op i vægt. Det blev mistænkt, problemet var kvægets drikkevand. Det så ud til, at kvæget kun steg i vægt, da det fik Chicago city-vand og ikke fra det filtrerede drikkevand, der blev leveret fra en nærliggende bæk.

åen kendt som Bubbly Creek var en forurenet biflod til Chicago-floden, foul med forfaldne dyredele fra opstrøms kødpakningsfaciliteter og ‘boblende’ med oser af metan og hydrogensulfid. Et nærliggende filtreringsanlæg ryddede vandet for partikler og snavs, før det blev distribueret til dyrets drikketrug, men lugten af rådne æg var overvældende. Krybskytteri vand fra byens vandforsyning var ulovligt og Bubbly Creek var stockyard eneste anden vandkilde.

for at forsyne lageret med rent vand måtte der gøres noget.

filtrering og desinfektion

Chicago Union Stockyards hyrede George A. Johnson fra det nye firma Hering& Fuller for at teste kvaliteten af den boblende Creek filtrerede vand. Selvom han bekræftede, at filtreringsprocessen var tilfredsstillende, var bakterietallet ekstremt på grund af det høje indhold af organisk materiale i vandet.Johnson begyndte at teste et bakteriedræbende middel kendt som” chlorid af kalk ” eller blegepulver i det filtrerede vand. Resultaterne var forbløffende. Med tilføjelsen af klor desinfektion, filtreret boblende Creek vand blev renere at Chicago kommunale vand! EU Stockyards drikkevandsproblem blev løst.år senere ville Johnson bruge eksemplet med Bubbly Creek for at demonstrere, at filtrering og desinfektion var lige så vigtige i behandlingen af sikkert drikkevand.

klor anvendt til behandling af drikkevand

den første anvendelse af blegepulver eller chlorid af kalk som desinfektionsmiddel blev midlertidigt introduceret i 1897 til vandfordelingsnettet i Maidstone, England for at behandle en tyfusepidemi. Under en anden tyfusepidemi fra 1904-05 blev blegepulver brugt igen til at desinficere vandforsyningen i Lincoln, England. Klorering, man troede, kunne desinficere og dræbe visse bakterier og andre vandbårne sygdomme som kolera, dysenteri og tyfus i vandkilder.

elektrolytiske opløsninger af havvand eller saltvand producerede den samme generelle virkning som blegepulver og var blevet brugt til behandling af vand, kloak og til generel desinfektion i de sidste femten år i England, Frankrig og Kina.

men den første anvendelse af blegepulver i stor skala i USA begyndte i 1908 og fortsatte ind i 1909 på det store Boonton Reservoir ejet af Jersey City vandforsyningsselskab. Vandet blev behandlet med en hastighed på 40.000.000 gallon om dagen, primært som et bakteriedræbende middel til at fjerne bakterier og blev leveret til de cirka 265.000 indbyggere i Jersey City, flere miles væk.

Jersey City vandforsyningsselskab var den første kommune, der brugte klor som et desinfektionsmiddel til vand i USA

det bedste vand i landet

som alle byer over hele landet på det tidspunkt kæmpede Jersey City med udbrud af tyfusfeber, især under høje bakterietællinger fra højt vand og oversvømmelser. Tyfus kunne overføres gennem uhygiejnisk vand og dødeligheden fra byen blev registreret så højt som 80 pr 100.000 mennesker i begyndelsen af 1900-tallet.

på Boonton Reservoir blev Dr. John L. Leal, en rådgiver for Jersey City vandforsyningsselskab konsulteret for at løse bakterieproblemet i drikkevandet. Tidligere havde Leal eksperimenteret med elektrolytiske opløsninger af salt og flydende blegemiddel for at rense vand. Millioner (ppm) klor ville dræbe sygdomsfremkaldende bakterier og var overbevist om, at tilsætning af et kemisk desinfektionsmiddel til vandforsyningen var den bedste løsning.

med en forestående frist på 90 dage til at behandle byens drikkevand havde Leal brug for at improvisere en hurtig måde at distribuere klor på. Da han ikke kunne finde passende elektrolytisk udstyr, der ville give nok hypochlorit eller flydende blegemiddel, samarbejdede han med George Fuller, en filtreringsekspert hos Hering & Fuller. Dette var meget samme firma kun få år tidligere, George Johnson brugte pulveriseret ‘chlorid af kalk’ til desinfektionsmiddel Bubble Creek i Chicago.

Fuller designet et ‘steriliseringssystem’, der ville opløse 5 pund blegepulver pr.1.000.000 gallon (som et baktericid), der ville forårsage en kemisk reaktion på 0,2 dele tilgængeligt klor pr. 1.000.000 gallon vand. Vandet blev behandlet, da det forlod Boonton Reservoir og flød til byen.

testresultater fra det behandlede vand fra Boonton-reservoiret viste et dramatisk fald i bakterier og den lokale tyfusfeber—og ifølge en sanitærteknisk rapport fra 1928 er “ikke kun af høj sanitær kvalitet, but…it sammenligner sig positivt med de bedste i landet.”1

historie i skabelsen

På trods af de lave bakterietællinger og faldet i vandfødte sygdomme blev chloreret vand ikke let accepteret af byens embedsmænd. År med retssager fulgte mellem byen og Jersey City vandforsyningsselskab. Byen var overbevist om, at den kemiske behandling af Boonton-reservoiret ikke havde vist sig tilfredsstillende, og vandforsyningsfirmaet skulle installere kloakværker i vandskel. Det var en politisk slæbebåd, der i sidste ende viste sig meget dyrt for beboerne og skatteyderne.

i juni 1909 præsenterede Leal, Fuller og Johnson for det amerikanske vandværksforenings medlemskab, den detaljerede redegørelse for den kontinuerlige chloreringsbehandling af drikkevand ved Boonton Reservoir. Deres argument for billig og sikker behandling af drikkevand ved kemisk desinfektion blev endelig bredt accepteret. I 1920 ‘ erne var klorering et veletableret primært middel til desinfektion af drikkevand over hele landet.

i dag får millioner af mennesker deres drikkevand fra landets offentlige forsyningssystemer, der filtreres og behandles sikkert med kemiske desinfektionsmidler. Historien var i gang for over 100 år siden på Chicago Union Stockyards og med den usandsynlige forbindelse med at levere sikkert drikkevand over hele landet.