sygdomme i endokardiet og ventiler
Bakterielendokarditis—en sygdom, hvor bakteriel eller svampeinfektion etableres på overfladen af en hjerteklap eller, mindre almindeligt, i en blodkarvæg eller i hjertets endokardium (indre foring)—forekommer normalt, hvor der har været en tidligere læsion, enten medfødt eller erhvervet. Oftest er placeringen ved lukningen af ventilen. Sygdommen kan være akut og alvorlig, eller den kan være kronisk, ofte omtalt som subakut bakteriel endokarditis. Det kan ødelægge ventilstrukturen, eller det kan være af inflammatorisk karakter, der producerer knuder med den ulcerative overflade af aktiv infektion. Fordi bakterierne er indlejret i læsionen, har blodets normale immunforsvar svært ved at komme i spil; af denne grund bliver visse typer bakteriel endokarditis mere kroniske og langsommere progressive. Virkningerne af læsionen er komplekse, idet de er relateret til tilstedeværelsen af en bakteriel infektion i kroppen, lokal skade på ventilen og systemisk skade forårsaget af fragmenter af en blodprop, der bryder af og bevæger sig gennem blodbanen til fjerne organer. Disse blodpropper forårsager infarkt eller abscesser, en type nyresygdom og andre små områder med blødning og nekrose i hud, øjne og andre dele af kroppen.
før fremkomsten af antibiotikabehandling var bakteriel endokarditis næsten altid en dødelig sygdom. Mange berørte personer kan nu behandles med succes under de bedste forhold, selvom dødeligheden stadig er relativt høj. Betændelse i hjerteforingen, såsom endokarditis, der ikke er forårsaget af infektion, kan forekomme i nogle sygdomme, men det resulterer ikke i dannelse og løsrivelse af blodpropper.
i løbet af reumatoid arthritis, en kronisk betændelse i leddene af ukendt årsag, er en type valvulær skade blevet anerkendt. Det er forskelligt fra det, der er forårsaget af gigtfeber, men fører til valvulær insufficiens og stenose (indsnævring) på samme måde og er især sandsynligt at angribe aortaklappen. Tendenserne mod hjertesvigt og mod nedsat hjertefunktion er de samme som ved reumatisk valvulær sygdom.
