Ændringsklausulen er en af de vigtigste, måske den vigtigste, bestemmelse i enhver byggekontrakt. Projektdesign er sjældent perfekt. En ændringsklausul giver en mekanisme til håndtering af sådanne ufuldkommenheder samt giver projektejere fleksibilitet til at opdatere et projekts design, Når projektet skrider frem. En god ændringsklausul angiver, hvornår en ejer kan ændre kontraktens oprindelige omfang, hvordan parterne skal løse værdien af det ændrede omfang, og hvornår betaling skal ske til entreprenøren eller en kredit, der gives til ejeren. En god ændringsklausul vil også give en mekanisme for entreprenøren til at underrette ejeren, når den mener, at en ændringsordre forfalder, og specificere det tidspunkt, inden for hvilket en sådan meddelelse skal gives. For entreprenøren kan manglende opmærksomhed på kravene i Ændringsklausulen føre til fortabelse af retten til at søge en justering af kontraktværdien eller kontraktens afslutningsdato. For en ejer kan manglende opmærksomhed på og håndhæve kravene i Ændringsklausulen resultere i unødvendige betalinger til entreprenøren.
Ændringsklausuler kan variere afhængigt af typen af projektleveringssystem. For den typiske design-bid-build-kontrakt, Ændringsklausulen skal give en entreprenør ret til en ændringsordre for enhver revision af de udstedte tegninger til konstruktion efter tildelingen af kontrakten. I en fast-track leveringsmetode kontrakt, entreprenøren skal ofte give mulighed for en vis grad af ændring mellem budtegningerne og specifikationerne og de udstedte byggeplaner, før den kan anmode om yderligere kompensation. En ejer vil gerne medtage sprog i Ændringsklausulen, der giver mulighed for ændringer i designet, når designet udvikler sig mellem entreprenørens bud og den tid, byggeriet begynder. Parterne i en sådan kontrakt bør også overveje og forhandle sprog, der gør entreprenøren opmærksom på, at buddokumenterne ikke i øjeblikket omfatter hele arbejdsomfanget, så entreprenøren ved at prissætte risikoen for ekstra arbejde, der ikke vil blive betragtet som en ændring fra de foreløbige versioner af designdokumenterne, samtidig med at der sættes en grænse for omfanget af ændringer, der kan foretages.
interessante spørgsmål i forbindelse med Ændringsklausulen opstår, når entreprenøren påtager sig designansvaret for et projekt. Under design-build kontrakter og offentlig-private partnerskaber (P3) projekter delegerer ejeren det meste af designansvaret til entreprenøren. En ændringsklausul inden for disse sammenhænge er typisk begrænset til ændringer af de grundlæggende projektparametre, som ejeren leverer som grundlag for entreprenørens design.
særligt problematisk for entreprenører er opsigelsesbestemmelser, der kræver meget korte tidsrammer for indsendelse af en anmodning om ændring til ejeren. Disse typer begrænsninger for entreprenørens evne til at anmode om en ændring kan føre til, at entreprenøren finansierer omkostningerne ved ændret arbejde. Hvis dette skader entreprenørens økonomiske helbred, kan det påvirke projektets fremskridt. Mens strenge varslingsbestemmelser vedrører entreprenører, mange domstole har været tilbageholdende med strengt at håndhæve disse bestemmelser i mangel af faktiske fordomme. Disse domstole har været mere tilbøjelige til at anerkende aktierne i sagen snarere end kontraktens strenge sprog. Ejere kan få succes med at håndhæve meddelelsesbestemmelser, hvis de kan demonstrere, at ejeren kunne have løst den forsinkelse, der forårsager begivenheden, på en tidligere måde, hvis entreprenøren korrekt havde underrettet ejeren af begivenheden i henhold til kontraktkravene. Imidlertid, at demonstrere den faktiske fordomme, der kræves for at vinde på disse meddelelsesbestemmelser, er vanskelig i retten eller voldgift.
et andet område af interesse for entreprenører er effekten af ændringer bestemmelser om forsinkelse og indvirkning krav. Ofte involverer forsinkelses-og påvirkningskrav en række begivenheder, der opstår over en periode. Bemærkningsbestemmelser både i ændringsklausulen og andre steder i byggekontrakten understreger proaktiv meddelelse, mens den nøjagtige beregning af forsinkelse og påvirkningsskader først opstår, når forsinkelsen eller påvirkningen er løst. Dette fører uundgåeligt til en interessekonflikt, hvor ejeren ønsker et øjeblikkeligt tilbud på omkostningerne ved det ændrede arbejde og virkningen af forsinkelsen mod entreprenørens ønske om at formulere et mere nøjagtigt tilbud på omkostningerne og forsinkelsen, efter at forsinkelsesvirkningerne er målt og beregnet. På store projekter kan disse konkurrerende interesser løses gennem effektiv brug af en ægte tredjeparts tvistforvalter, herunder brug af potentielle planlægnings-og effektforanstaltninger genereret gennem vinduer og tidseffektmetoder. Mens ejeren eller entreprenøren muligvis ikke fuldt ud inddriver deres øjeblikkelige og direkte tab gennem denne implementering, de langsigtede fordele ved rettidig og hurtig løsning af tvisterne gennem en midlertidig tvistforvalter kan ofte opveje de tunge tids-og omkostningspåvirkninger, der pålægges af selv den hurtigste voldgift. På projekter, der ikke har råd til ekstraudgifter for en ekstern tvistforvalter, bør entreprenører have mulighed for at forbeholde sig retten til at søge en justering, når den faktiske virkning af det ændrede arbejde er kendt.
de fleste Ændringsklausuler tillader også ejeren at slette arbejde fra det samlede kontraktomfang samt tilføje arbejde til dette omfang. I den situation, hvor en ejer sletter et vist omfang af arbejde, skal entreprenøren være parat til at tilbyde ejeren en kredit for det arbejde, der blev slettet. Prisfastsættelse af Kreditterne bliver ofte et stridspunkt mellem parterne. Ejere vil ofte foreslå, at kreditten skal være værkets værdi i kontraktens tidsplan for værdier. Da arbejdslettelser normalt ikke reducerer en entreprenørs overhead, vil entreprenører basere kreditten på de direkte omkostninger ved arbejdet uden godtgørelse for overhead.
en god ændringsklausul er grundlæggende for en problemfri drift af enhver byggekontrakt af betydelig størrelse. Entreprenører, der ikke har mulighed for at forhandle vilkårene i deres ændringsklausul, bør omhyggeligt gennemgå meddelelsesbestemmelser og alle andre tekniske aspekter af klausulen for ikke unødigt at skabe en tvist gennem utilsigtet manglende overholdelse. Ejere, der inkluderer streng varsel og andre hårde bestemmelser i deres ændringsklausul, bør overveje, om streng håndhævelse vil skade deres projekt mere end godt i det lange løb.
