skum, i fysisk kemi, et kolloidalt system (dvs.en dispersion af partikler i et kontinuerligt medium), hvor partiklerne er gasbobler, og mediet er en væske. Udtrykket anvendes også på materiale i en let cellulær svampet eller stiv form. Flydende skum fremstilles undertiden relativt langvarigt—f.eks. til brandbekæmpelse—ved at tilføje noget stof, kaldet en stabilisator, der forhindrer eller forsinker sammensmeltningen af gasboblerne. Af det store udvalg af stoffer, der fungerer som skumstabilisatorer, er de bedst kendte sæber, vaskemidler og proteiner. Proteiner, fordi de er spiselige, finder bred anvendelse som skummidler i fødevarer som flødeskum, skumfidus (lavet af gelatine og sukker) og marengs (fra æggehvide). Skummet, der bruges til at bekæmpe oliebrande, består af bobler af kulsyre (befriet fra natriumbicarbonat og aluminiumsulfat) stabiliseret af tørret blod, lim eller andre billige proteinholdige materialer. Ølskum antages at være stabiliseret af de tilstedeværende kolloide bestanddele, som inkluderer proteiner og kulhydrater. Skumdannelse kan være uønsket, som i smøreolier, og dens forebyggelse er ikke altid let. Vandige skum kan normalt brydes ved behandling med små mængder af visse alkoholer.