Sadi Carnot, i fuld Nicolas-l larsonard-sadi Carnot, (født 1.juni 1796, Paris, Fr.- døde Aug. 24, 1832, Paris), fransk videnskabsmand, der beskrev Carnot-cyklussen, relateret til teorien om varmemotorer.Carnot var den ældste søn af den franske Revolutionærfigur Lasare Carnot og blev opkaldt efter en middelalderlig persisk digter og filosof, Sa. Hans tidlige år var en periode med uro, og familien led mange lykkeændringer. Hans far flygtede i eksil kort efter Sadis fødsel; i 1799 vendte han tilbage for at blive udnævnt til Napoleons krigsminister, men blev snart tvunget til at træde tilbage. En forfatter om matematik og mekanik såvel som militære og politiske spørgsmål, den ældste Carnot havde nu fritiden til at lede sin søns tidlige uddannelse.Sadi trådte ind i Polyteknikken i 1812, en institution, der yder en usædvanlig fin uddannelse, med et fakultet for berømte forskere, der er opmærksomme på den seneste udvikling inden for fysik og kemi, som de er baseret på en streng matematik. Da Sadi blev uddannet i 1814, blev Napoleons imperium rullet tilbage, og europæiske hære invaderede Frankrig. Snart blev Paris selv belejret, og eleverne, Sadi blandt dem, kæmpede for en skirmish i udkanten af byen.under Napoleons korte tilbagevenden til magten i 1815 var Carnot indenrigsminister, men efter kejserens endelige abdikation flygtede han til Tyskland for aldrig at vende tilbage til Frankrig.
den modne, kreative periode i hans liv begyndte nu. Sadi deltog i offentlige foredrag om fysik og kemi til rådighed for arbejdermænd. Han blev også inspireret af lange diskussioner med den fremtrædende fysiker og succesrige industriist Nicolas Cl Turment-Desormes, hvis teorier han yderligere afklarede ved sin indsigt og evne til at generalisere.
problemet med Carnot var, hvordan man designer gode dampmaskiner. Dampkraft havde allerede mange anvendelser-dræning af vand fra miner, udgravning af havne og floder, smedning af jern, slibning af korn og spinding og vævning af klud—men det var ineffektivt. Importen til Frankrig af avancerede motorer efter krigen med Storbritannien viste Carnot, hvor langt fransk design var faldet bagud. Det irriterede ham især, at briterne var kommet så langt gennem geniet hos nogle få ingeniører, der manglede formel videnskabelig uddannelse. Britiske ingeniører havde også akkumuleret og offentliggjort pålidelige data om effektiviteten af mange typer motorer under faktiske driftsforhold; og de argumenterede kraftigt for fordelene ved lav – og højtryksmotorer og af enkeltcylindrede og multicylindermotorer.overbevist om, at Frankrigs utilstrækkelige udnyttelse af damp var en faktor i dens undergang, begyndte Carnot at skrive et ikke-teknisk arbejde med effektiviteten af dampmaskiner. Andre arbejdere før ham havde undersøgt spørgsmålet om at forbedre effektiviteten af dampmaskiner ved at sammenligne udvidelse og kompression af damp med produktion af arbejde og forbrug af brændstof. I sit essay, r Kursfleksioner sur la puissance motrice du feu et sur les machines propres kursist d kurvelopper cette puissance (refleksioner om ildens drivkraft), udgivet i 1824, tacklede Carnot essensen af processen, ikke om sig selv som andre havde gjort med dens mekaniske detaljer.
han så, at der i en dampmotor produceres drivkraft, når varmen “falder” fra kedlens højere temperatur til kondensatorens lavere temperatur, ligesom vand, når det falder, giver strøm i et vandhjul. Han arbejdede inden for rammerne af kalorieteorien om varme, idet han antog, at varme var en gas, der hverken kunne skabes eller ødelægges. Selvom antagelsen var forkert, og Carnot selv var i tvivl om det, selv mens han skrev, var mange af hans resultater ikke desto mindre sande, især forudsigelsen om, at effektiviteten af en idealiseret motor kun afhænger af temperaturen på dens hotteste og koldeste dele og ikke på stoffet (damp eller anden væske), der driver mekanismen.
selvom det formelt blev præsenteret for Videnskabsakademiet og givet en fremragende gennemgang i pressen, blev arbejdet fuldstændigt ignoreret indtil 1834, da Larmile Clapeyron, en jernbaneingeniør, citerede og udvidede Carnots resultater. Flere faktorer kan muligvis forklare denne forsinkelse i anerkendelsen; antallet af trykte eksemplarer var begrænset, og formidlingen af videnskabelig litteratur var langsom, og et sådant arbejde forventedes næppe at komme fra Frankrig, da ledelsen inden for dampteknologi havde været centreret i England i et århundrede. Til sidst blev Carnots synspunkter indarbejdet af den termodynamiske teori, som den blev udviklet af Rudolf Clausius i Tyskland (1850) og Vilhelm Thomson (senere Lord Kelvin) i Storbritannien (1851).
lidt er kendt om Carnots efterfølgende aktiviteter. I 1828 beskrev han sig selv som en “konstruktør af dampmaskiner i Paris.”Da revolutionen i 1830 i Frankrig så ud til at love et mere liberalt regime, var der et forslag om, at Carnot ikke fik en regeringsstilling, men intet kom ud af det. Han var også interesseret i at forbedre den offentlige uddannelse. Da absolutistisk monarki blev genoprettet, vendte han tilbage til videnskabeligt arbejde, som han fortsatte indtil sin død i koleraepidemien i 1832 i Paris.
