sølv, som guld, har været knyttet siden oldtiden til religion, mønt og handel. Sølvsmedning er en af verdens ældste handler. Sølv ornamenter, ceremonielle skibe og dekorationer har spillet vigtige dele i de religiøse og åndelige traditioner i mange civilisationer, både Gamle og moderne. Dekorerede sølvstykker, omkring 6.000 år gamle, er fundet i gamle egyptiske grave, hvor sølv blev værdsat over guld på grund af vanskelighederne ved minedrift af metallet. Til inkaerne, sølv var en dyrebar vare og repræsenterede “Månens tårer.”

de religiøse overbevisninger, overtro og folklore fra mange folk fra hele verden er krydret med henvisninger til sølv, et symbol for godhed, renhed og luksus. Åndelige og nye tidsaldertraditioner tilskriver sølv særlige Renselses-og helbredende kræfter.

Sølv (kemisk symbol Ag) er ikke så sjældent som guld eller platin, en kendsgerning, der afspejles af prisen på verdens råvaremarkeder. Sølv er et af de mest reflekterende metaller. Når det er poleret, reflekterer det mere end 90 procent af synligt lys tilbage til øjet. Af denne grund bruges det ofte til at montere gennemsigtige sten i smykker, fordi dets høje reflektivitet øger gnisten af stenene.

ligesom guld og platin reagerer sølv ikke med de fleste kemikalier, vil ikke ruste eller korrodere og er relativt holdbar. Det reagerer med hydrogensulfid, et atmosfærisk forurenende stof, der forårsager en grå overfladefilm, kaldet plette . Tarnish på et stykke sølv kan let fjernes med specielle polermidler.

sølv er også ekstremt formbart og duktilt. Det kan let trækkes ind i en tynd tråd eller hamres i nye former. Når sølv arbejdes, kan spændingen ved bankingen gøre metallet sprødt og tilbøjeligt til brud. Sølvsmede løser dette problem ved periodisk udglødning eller opvarmning af metallet for at genoprette dets formbarhed. Sølvgenstande kan færdiggøres med en række dekorative mønstre og teksturer.

rent sølv er for blødt til at blive brugt i smykker uden at blive blandet med andre metaller, primært kobber, til dannelse af legeringer . Den mest almindelige sølvlegering er sterling sølv.

sølv er verdens bedste leder af varme og elektricitet. Faktisk bruges den som den standard, hvormed ledningsevnen af alle andre metaller testes. Af denne grund bruges sølv ofte i mange industrielle og medicinske anvendelser.

dette fuldender de særlige kendetegn ved vores vigtigste ædle metaller, nu lære om historien om ædle metaller / starten af ædle metaller indflydelse.