mens det normalt er tilfældet, at alle hvalpe i et kuld ser meget ud lignende, lejlighedsvis finder du et kuld med nogle hvalpe, der ser anderledes ud og ude af sted. Det viser sig, at der er en interessant grund til dette.
Jeg fandt mig selv at trække ind i indkørslen på en gård ejet af en ven af min kone. Jeg var der for at hente et par kasser blåbær, da min kone ville lave blåbærpies og fryse dem, så vi kunne få dem om vinteren. Marion, gårdens ejer, stod i gården ved siden af en anden kvinde med en lang hestehale. Hun vinkede mig over og introducerede mig til sin ledsager: “dette er Jess, og hun er vores dyrlæge. Hun var her for at se på en af mine køer, men da Kate havde et kuld for et par uger siden, Jess troede, det kunne være praktisk at give hvalpene deres første skudrunde, mens hun var her.”
Vi gik ind i mudderrummet ved siden af køkkenet, hvor Marion havde oprettet en trådpen til Kate og hendes hvalpe. Kate var en slags puddelkors (den slags, som designerhundopdrættere kalder “doodles”), og hun havde blondt krøllet hår og mellemstore V-formede ører. Så det var ikke overraskende at se, at fire ud af hendes seks hvalpe også havde lyse krøllede frakker og lignende ører. Imidlertid, to af hvalpene så helt anderledes ud, med kort hår, en slags Beagle-lignende partifarvet frakke, og ører, der så ud som om de i sidste ende ville udvikle sig til de vedhængsformede øreklapper, der er fælles for hunde.Jess smilede og kommenterede: “det ser ud til, at Kate er lidt af en festpige. Hun må have kørt med kvarterhundene, fordi jeg vil vædde på, at dette kuld er resultatet af parringer med mere end en far.”
Marion så overrasket ud og spurgte: “du mener ikke at sige, at hvalpene i dette kuld har mere end en far, gør du? Er det virkelig muligt?”
” Nå, hver hvalp har kun en mor og en far, selvfølgelig. Dog producerer hunhunde flere æg ad gangen, og det er derfor, de typisk føder kuld snarere end enlige hvalpe. Desuden forbliver tæver i varme (hvilket betyder, at æggene er tilgængelige til befrugtning i livmoderen) i omkring 10 dage.
“du er nødt til at forstå, at hunde ikke er den bedste repræsentation af” troskab.’Jeg mener, at de generelt er loyale og hengivne over for deres menneskelige familie, men når det kommer til parring, er de meget mere som frisindede ‘svingere.’Da der er en flok æg, der frigives på samme tid, betyder det, at hvis en tæve har flere partnere, kan forskellige æg befrugtes af forskellige far.
“men philandering med flere partnere resulterer ikke altid i et kuld med blandet forældre. Hvis en hundehund insemineres af mere end en far, især hvis sæden fra begge far er deponeret på næsten samme tid, er sandsynligheden for, at hvalpe i det resulterende kuld bliver født af forskellige fædre, mindre end 1%. Det skyldes, at når sæd fra en mand blandes med sæd fra en anden hundesædkonkurrence resulterer. Normalt vinder en Fares sæd, og han befrugter med succes alle de tilgængelige æg. Så for at et kuld skal have mere end en far, skal hver insemination fordeles med 24 eller 48 timer, og selv da er resultaterne ikke altid forudsigelige.”
på det tidspunkt påpegede jeg, at jeg lige havde læst en nylig artikel udført af et forskerteam ledet af Fiona Hollinshead fra College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences ved Colorado State University i Fort Collins, Colorado. De var interesserede i spørgsmålet om flere far og udforskede det ved hjælp af både naturlig og kunstig befrugtning. De gjorde plads ud inseminationer og fandt, at når der var to far 90% af tæverne faktisk fødte en eller flere hvalpe. (Dette er faktisk betydeligt højere end hvalpefrekvensen på 76%, når der kun er en far.) For de vellykkede avl efter insemination af to far viser det sig, at kun 31% af kuldene viste tegn på blandet forældre, hvilket betyder, at sædkonkurrencen i de resterende 69% af kuldene kun resulterede i en succesrig far. Et mærkeligt fund i denne undersøgelse er, at når man ser på de blandede forældrekuld, finder man ud af, at far, der inseminerer den kvindelige anden, sammenlignet med den første far, er tilbøjelig til at far en større andel hvalpe (73% mod 27%). En sidste interessant kendsgerning, der kom ud af denne undersøgelse, var, at kuldstørrelserne faktisk var betydeligt større, da der var to far.Jess nikkede og bemærkede: “du ved, at nogle opdrættere faktisk målrettet opdrætter en kvindelig hund til to forskellige studs. De hævder, at det er gavnligt, fordi det vil resultere i yderligere genetisk mangfoldighed i et enkelt kuld, og jeg ville forvente, at den øgede Kuldstørrelse er et andet positivt resultat (især hvis der er bekymring for, at en af mændene har lavt sædtal eller dårlig sædkvalitet). De fleste af kennelklubberne tillod traditionelt ikke registrering af hvalpe, der kom fra multi-sired kuld. Imidlertid besluttede American Kennel Club i 1998, at flere farede kuld (MSL) kunne registreres AKC, hvis moderen og begge far blev registreret racerene hunde, og andre kennelklubber snart fulgte trop. Alligevel, vejen til registrering er meget mere kompliceret for MSL-hvalpene end for dem, der er født i de mere almindelige enkeltfarlige kuld. Det kræver DNA-profiler af alle forældre og alle hvalpe, så den specifikke far og dæmning kan noteres på stamtavlen form for hver hvalp.”
Jess lo, rystede Kates hoved og sagde til hende: “men selvfølgelig vil vores Katie ikke fortælle os, hvem hun havde sine amorøse anliggender med. Imidlertid, hvis vi kunne identificere de involverede fyre og teste deres DNA, vi kunne derefter fortælle, hvilken af hver af hendes hvalpe der hører til hvilken far, og bagefter, vi kunne afsløre disse oplysninger om en salig episode af vores helt egen hund Jerry Springer Vis!”
