selvom den amerikanske ingeniør Charles Frederick Kettering primært er kendt for sine bidrag til udviklingen og udviklingen af bilen, leverede han også værdifulde bidrag til medicin og videnskab. Som filantrop etablerede han i 1927 C. F. Kettering Foundation for studiet af klorofyl og fotosyntese på Antioch College (gule kilder, Ohio), og i 1945, i samarbejde med amerikansk industriist Alfred Pritchard Sloan (1875-1966), finansierede han Sloan-Kettering Institute for Cancer Research på Memorial Cancer Center. Som opfinder designede og byggede Kettering “Kettering hypertherm”, en enhed, der bruges til at behandle neurosyphilis (syfilis i hjernen) ved intens opvarmning af kroppen.
Charles F. Kettering blev født den 29. August 1876 på en gård nær Loudonville i det nordlige centrale Ohio (15 miles sydøst for Mansfield). Han gik på en lille distriktsskole nær sit hjem og gymnasiet i Loudonville. Efter eksamen fra gymnasiet, han tilmeldte sig Uld Normal skole i uld, Ohio, og i en alder af 19 flere år, han blev landskolelærer i Bunker Hill, Ohio. Han underviste i 1 år og forlod derefter for at gå på Ohio State University i Columbus. Efter at have afsluttet sit førsteårsår forlod han imidlertid skolen i 2 år på grund af en øjenlidelse. I løbet af denne tid arbejdede han for Star Telephone Company i Ashland, Ohio (13 miles nordøst for Mansfield). Efter dette 2-årige interval, Kettering genindtrådte Ohio State University og dimitterede med en grad i elektroteknik i en alder af 27 år.
efter at han modtog sin ingeniørgrad, sluttede Kettering sig til National Cash Register Company (NCR) i Dayton, Ohio, hvor han blev direktør for en forskningsgruppe. Mens han var på NCR, opfandt han det første elektriske kasseapparat og blev udnævnt til chef for forskning og udvikling.
i 1909 forlod Kettering NCR, og med Edvard Andreas Deeds (død i 1960) grundlagde en NCR-direktør Dayton Engineering Laboratories Company (Delco) for at designe elektrisk udstyr til biler og udvikle deres nyligt opfundne tændingssystem til bilbatterier. Som en del af dette system designede Kettering opbevaringsbatteriet, spændingsregulatoren, generatoren og den første elektriske starter (1911), som blev introduceret i Cadillacs i 1912. Elektriske startere eliminerede behovet for manuelt at dreje en motor for at starte den. Mens han var i Delco, udviklede Kettering også Delco light, en selvstændig lys-og kraftenhed til gårde og andre steder, der ikke havde adgang til kraftledninger.i 1916 blev Delco et datterselskab af United Motors Corporation, senere (1919) General Motors (GM). Kettering forblev hos Delco og fungerede som vicepræsident og direktør for forskning for GM fra 1920 til 1947. I 1925 flyttede han til Detroit, Michigan, for at danne GM Research Corporation, senere kendt som Research Laboratories Division af General Motors Corporation. Efter sin pensionering i 1947 forblev han som konsulent.i 1914 grundlagde Kettering Dayton Airplane Corporation, som under Første Verdenskrig (1914-1918) designede og byggede en selvstyret torpedo. Dette var en lille monoplan med et meget eksplosivt sprænghoved og automatiske kontroller—en direkte forløber for krydstogtsmissilet. Under krigen fremstillede Kettering også tændingssystemer til fly og udviklede syntetisk flybrændstof.
Kettering ‘ s opfindelser dækkede mange forskellige områder. Han bidrog til udviklingen af sikkerhedsglas, krumtaphusventilationssystemer, 4-hjulstræk bremser, det ikke-giftige kølemiddel Freon-12 (udviklet til GM ‘ s Frigidaire datterselskab), en proces til ekstraktion af brom fra havvand og hurtigtørrende lakker (til maling af biler). I 1921 bidrog han også til udviklingen af antiknock brændstoffer og blyholdig bensin ved tilsætning af tetraethyl bly, og i 1923 opfandt han ordet Ethyl for højoktan bensin. Hans arbejde med højoktanbrændstoffer var i samarbejde med den amerikanske kemiker Thomas Midgley, Jr (1889-1944). Derudover udviklede Kettering en højhastigheds-2-cyklus dieselmotor til tog. I 1951 udviklede han en revolutionerende højkompressionsbilmotor, en V-8-motor (Kettering-motoren).
Kettering havde mere end 185 patenter og blev tildelt æresgrader fra 29 uddannelsesinstitutioner, herunder doktorgrader fra det Nordvestlige Universitet, Columbia University og Harvard University. Blandt hans mange æresbevisninger blev valgt til medlem af National Academy of Sciences.
den 25.November 1958, i en alder af 82 år, døde Charles Frederick Kettering i Dayton, Ohio. Som opfinder, hvis arbejde var medvirkende til udviklingen af den moderne bil, blev han hædret på et frimærke (Scott No. 380g) udstedt af Mikronesien i 2000.
