en person i Florida er død af rabies efter at være blevet bidt af en flagermus.

individet døde efter en flagermus, der bærer sygdommen, bit dem, og de søgte ikke straks medicinsk behandling, bekræftede Florida Department of Health i går (okt. 31). En serie på fire doser af rabiesvaccinen kan beskytte mennesker, efter at de har været udsat for rabies, ifølge US Department of Health and Human Services, men kun hvis de får den første dosis kort efter, at de er udsat.

der er en stor grund til, at det er vigtigt at blive vaccineret så hurtigt som muligt efter en rabieseksponering: virussen dræber på sin egen tidsplan. Rabies inkubationsperiode, eller den tid det tager for symptomer at dukke op, afhænger delvis af, hvor på en persons krop han eller hun er bidt eller udsat for virussen, Dr. Amesh Adalja, en smitsomme sygeplejerske og en senior associeret ved Johns Hopkins Center for Health Security, fortalte Live Sciencei juni. (Adalja var ikke involveret i Florida-sagen.)

Rabies kommer ind i kroppen gennem et bidsår og vælger derefter sin vej langs de lange kæder af nerveceller mod centralnervesystemet og hjernen, sagde Adalja. Denne rejse kan tage alt fra dage til måneder, afhængigt af hvor på kroppen personen blev udsat. En bid på ansigtet vil for eksempel have en kortere inkubationsperiode end en bid på foden.

Når en inficeret person begynder at opleve symptomer, fortsætter de dog i en forudsigelig rækkefølge, hvilket normalt resulterer i døden, sagde Adalja.

for det første vil en person have symptomer, der er typiske for mange virusinfektioner, såsom feber og hovedpine, sagde Adalja. Så når viruset kommer ind i hjernen, bliver hjernens bløde væv mærkbart betændt og forstyrrer den normale kommunikation mellem neuroner. Dette symptom, kendt som encephalitis, forårsager de berømte personlighedsændringer forbundet med rabies: ændringer i personlighed og tænkning, agitation, delirium og i nogle tilfælde hydrofobi eller frygt for vand. Disse alvorlige symptomer har tendens til at dukke op omkring to uger efter de første antydninger af hovedpine.

til sidst bliver al denne betændelse og forstyrrelse for alvorlig til, at hjernen kan overleve, sagde Adalja. Patienter oplever anfald og glider ind i koma. Det overvældende flertal af disse personer dør.

men en inficeret person kan normalt undgå denne skæbne ved at søge medicinsk behandling umiddelbart efter at have været udsat for virussen. Rabiesvaccinen vil næsten altid stoppe virussen i dens spor, hvis den administreres, før symptomerne begynder, sagde Adalja.

“hvis der opstod en eksponering, er det vigtigt at administrere behandlingen rettidigt,” sagde Florida Department of Health i en erklæring, der blev sendt til .

det er også vigtigt at undgå eksponering i første omgang. “Undgå direkte kontakt med dyrelivet,” sagde afdelingen i erklæringen. “Hvis du mener, at du måske har været udsat for rabies, herunder enhver fysisk kontakt med en flagermus, skal du straks kontakte din sundhedsudbyder og din Amts sundhedsafdeling.”

oprindeligt udgivet på .