(Reuters Health) – det første årti af 2000 ‘ erne oplevede en lille, men signifikant stigning i overlevelsen af ekstremt premature spædbørn uden tidlige neuroudviklingsproblemer, ifølge en undersøgelse af næsten 4.500 babyer født på 11 amerikanske medicinske centre.

” Vi har set en lille stigning i antallet af spædbørn, der overlevede uden tegn på svækkelse i en alder af 2 år,” hovedforfatter Dr. Noelle Younge fra Duke University i Durham, North Carolina, fortalte Reuters Health.

til undersøgelsen, der blev offentliggjort i Ny England Journal of Medicine, kiggede Younge og hendes kolleger på overlevelsesrater, med og uden handicap, for disse ekstreme præemier over tre perioder – fra 2000 til 2003, fra 2004 til 2007 og fra 2008 til 2011.

en typisk graviditet varer cirka 40 uger, og babyer født før 37 uger betragtes som for tidlige. De, der er født meget tidligere, omkring 22 Til 24 ugers drægtighed, anses for at være på grænsen for levedygtighed og sandsynligvis have alvorlige neurologiske og andre problemer.at forstå sandsynligheden for overlevelse og oddsene for handicap kan hjælpe læger med at rådgive forældre til ekstreme præemier om deres barns prognose, skriver studieteamet.

Younge ‘ s team fandt, at blandt alle børn født i 22 Til 24 uger steg overlevelsesraten uden neuroudviklingsnedsættelse – som blev vurderet i alderen 18 Til 22 måneders korrigeret alder – med 4 procentpoint fra den tidligste undersøgelsesperiode til den seneste.

men de faktiske odds var små i starten og forblev små, med nedskrivningsfri overlevelse, der gik fra 16 procent til 20 procent.

dødsfrekvensen faldt fra 70 procent i den første periode til 64 procent i den seneste periode.

de reelle forbedringer blev set hos børn født efter 23 uger og 24 uger. De nedskrivningsfrie satser gik fra 7 procent til 13 procent i 23-ugers gruppen og fra 28 procent til 32 procent i 24-ugers gruppen.

forskerne sagde, at lavere infektionsrater og den større brug af steroider, der gives til mødre for at hjælpe fosteret med at modnes hurtigere, kan være ansvarlig for forbedringerne.

men disse interventioner har deres grænser.

der var ingen sammenlignelig forbedring i løbet af den 12-årige studieperiode for babyer født ved 22 ugers drægtighed. Kun 1 procent overlevede uden neuroudviklingsnedsættelse.

de rå overlevelsesrater viste et lignende mønster, hvor størstedelen af forbedringen afspejlede højere overlevelsesrater blandt spædbørn født i den 24.uge.

i denne gruppe gik satserne fra 49 procent i den tidligste periode til 56 procent i den seneste.

til sammenligning var overlevelsesraten i 2008-2011 24 procent, hvis babyen nåede 23 ugers drægtighed sammenlignet med kun 3 procent, hvis babyen blev født efter 22 uger.

“med de 22 uger så vi ikke meget forskel,” sagde Younge, en neonatolog og adjunkt i pædiatri ved Duke. “Efter 23 uger så vi en forbedring over tid.”

det ser ud til at være det vigtigste afgrænsningspunkt, fordi ” mellem 22 og 23 uger modnes lungerne virkelig. Hjernen modnes. Så i dette 22-ugers vindue har visse spædbørn mødt modningsmilepæle og kan overleve,” sagde hun.

forskerne advarer om, at “der sandsynligvis vil være betydelig variation” i den langsigtede funktion af børn, der er klassificeret som neuroudviklingshæmning i den tidlige barndom.

“selvom tidlig neuroudviklingsvurdering er vigtig for rettidig identifikation af børn, der er i fare for langvarig neurologisk svækkelse eller udviklingsforsinkelse, er dens evne til at forudsige senere funktion begrænset,” skriver studieteamet. “Mange børn vil indhente deres jævnaldrende efter skolealder, mens andre børn vil have vedvarende svækkelse. Omvendt vil nogle børn uden tegn på neuroudviklingsnedsættelse i den tidlige barndom have svækkelser, der manifesterer sig i skolealderen.”