to nye arter af short-tailed piskeskorpioner er fundet levende dybt inde i de kølige, fugtige huler i det nordøstlige Brasilien, rapporterer en undersøgelse.Piskeskorpioner er ikke ægte skorpioner, men snarere en del af en gruppe arachnider, der ikke har sting og ikke er giftige. De har en pisklignende hale, men ligner mere myrer.

tidligere troede forskere, at piskeskorpioner overvejende kom fra Caribien. De nye arter, Rølandius ubajara og Rølandius potiguara, er nogle af de første fra Sydamerika.

de nyopdagede væsner har samme størrelse og samme rødbrune farve som andre piskeskorpioner. “Du kan kun skelne arten fra hinanden ved at se på deres kønsorganer,” sagde hovedforfatter Adalberto Santos, en arachnolog fra Federal University of Minas Gerais i Brasilien.

femogtyve levende prøver af R. potiguar blev fundet i 20 huler i Apodi kalksten gruppe i staten Rio Grande do Norte. Hannerne af denne art varierer meget i længden af deres andet par ben, kendt som “pedipalps”, som bruges til parring og kamp. Denne variation kan afspejle forskellige strategier, der bruges af mænd i forskellige størrelser, sagde Santos. Større mænd med større pedipalps kan bekæmpe rivaliserende mænd for kvinder, mens mindre mænd kan undgå at kæmpe helt og simpelthen forsøge at parre sig med kvinder, når større mænd ikke er i nærheden.”det er bedre at være en større og stærkere mand, men ikke alle kan være en større mand,” sagde Santos.

prøver af R. ubajara blev kun fundet i Ubajara-hulen i staten Cear kar. Denne art viste ikke den dramatiske variation i pedipalp længde, som R. potiguar hanner gjorde.

forskere fandt begge nye arter af piskeskorpion i huler, hvor flagermus boede. Disse arachnider spiser sandsynligvis springtails og andre små insekter, der kommer til at fodre med bat guano.

selvom de første prøver blev fundet i huler, er de nye piskeskorpioner muligvis ikke udelukkende tilpasset livet i mørket. Begge arter mangler øjne, men dette sker normalt i korthale piskeskorpioner, fordi de ikke har brug for visuel information for at overleve. “Dyrene ser nøjagtigt ud som dyr, der lever uden for huler,” sagde Santos.

alligevel er de fleste af disse nye insekter fundet i huler, som er truet af brasilianske minedrift. “Mineselskaber har lov til at udforske og ødelægge huler,” sagde Santos og tilføjede, “Vi er nødt til at udforske vores huler og hulehabitater” og finde arter, før de ødelægges.

resultaterne blev rapporteret i dag (22.Maj) i tidsskriftet PLOS ONE.

Følg Tanya på Facebook og Google+. Følg os @livescience, Facebook & Google+. Original artikel om LiveScience.com.