har du nogensinde spekuleret på, om Calabash-træets frugt er spiselig? Her er det interessante svar på dit spørgsmål.
Når jeg går tilbage til mine besatte barndomsminder, husker jeg, at vi var ret heldige, at mine bedsteforældre havde et stort åbent stykke jord bag på deres hus. Jeg husker, at der var tre store Calabash træer, plantet nogle år tidligere af min (nu afdøde) bedstefar. Efter skole, ugedage og om sommeren klatrede vi op i træerne og sad i grenene og nød den kølige brise og stirrede ud over hustagene og markerne for at se, hvad der var ud over. Min bedstemor tilbragte det meste af min barndom under dem og fortalte mig at komme ned og hvor farligt det var. Vi havde brugt til at klatrede og klatrede før skumringen indtil omkring 6: 00 pm, fordi natten, de lysegule blomster blomstrer og udsender en stærk lugt, der tiltrækker flagermus! Så længe jeg husker, spiste vi aldrig frugten; men alt drak vi horchata af frøene. Frugtkødet bruges som medicin, men bortset fra det er det ikke spiseligt!
Calabash-træet (Crescentia cujete) kaldet Morro eller Jicara på spansk og luch i Maya (ikke at forveksle med calabash-vinstokken) er hjemmehørende i Caribien, Mellemamerika, Japan og Sydamerika. Arten er små træer, der vokser til 33 ft høje. Det producerer en giftig sfærisk frugt, der vokser op til 12 inches i diameter. Frugtens pulpede indersider blev brugt, undertiden sammen med bladene, til fremstilling af folkemedicin. De blev kogt med sukker for at fremstille en sirup, der blev brugt til behandling af hoste, forkølelse og bronkitis.
både blomster og frugter er eksotisk smukke. Calabash blomstrer og bærer frugt hele året. Blomsterne er en lys, lysegrøn, formet delikat som klokker. Blomsterne vokser direkte fra bagagerummet eller grene og åbner om natten. De grønne kugleformede eller ovale, glatte frugter har en hård skal og bliver brune, når de er modne. Frøene indeni er omgivet af lyst frugtkød.
før moderne redskaber blev generelt tilgængelige for fattige mennesker i Mesoamerika, var calabash-træet meget værdifuldt. Der er mange størrelser og flere forskellige former for kalabas, og hver er sat til Særlige anvendelser. Den mindre er lavet til retter, kopper, dippers, skeer og beholdere. De store, sfæriske kalabaser er udstyret med håndtag og bruges som primitive flåder af fisker. Mere almindeligt skæres de større kalabaser i halvdele til opbevaring af korn eller andre tørre materialer. I Mellemamerika ristes frøene fra Calabashfrugten og formales med andre ingredienser (inklusive ris, kanel og krydderier) for at fremstille drikken Horchata, og den hårde ydre skal skæres i to, tørres og bruges som kopper til servering af ATOL Chuco. Taino brugte kalebasser til at lave instrumenter, maracas og guiro. Træet inspirerer hengivenhed i et religiøst folk: dets karakteristiske blade er formet som kryds og naglet tidlige spanske opdagelsesrejsende i Amerika.
ifølge folklorehistorikere indeholder Calabash-træet en historie om en konfrontation mellem godt og ondt, spillet i form af et boldspil. Mayaerne spillede dette spil som en ceremoniel begivenhed. Dette blev gjort til ære for jaguaren.
i Maya tro Jaguar er også en Gud. Historien fortsætter med at fortælle, hvordan Calabash-træet blev betragtet som et helligt, forbudt træ. I Maya-troen blev kvinder forbudt at gå nær træet. Træet ville spytte på enhver kvinde, der gik nær det, og hun ville blive gravid. En Mayaprinsesse trodsede dog reglerne og vovede sig nær calabash-træet, og hun blev gravid med tvillinger. Hun fødte tvillingedrenge, og da de voksede op, udfordrede underverdenens dæmoner dem til et boldspil. Drengene narrede og besejrede dæmonerne. Dæmonerne blev rasende og truede med at brænde drengene ihjel. Selvom jaguaren reddede dem og placerede dem begge i himlen. Den ene dreng blev solen, og den anden månen. Mayaerne spillede derefter boldspillet Pok-ta-pok som en genoptagelse af spillet mellem tvillingerne og dæmonerne i underverdenen og til ære for jaguaren, der reddede dem. Efter hvert spil blev vinderne ofret.
