en kræftklynge er en sygdomsklynge, hvor et stort antal kræfttilfælde forekommer i en gruppe mennesker i et bestemt geografisk område over en begrænset periode.
historiske eksempler på arbejdsrelaterede kræftklynger er veldokumenterede i den medicinske litteratur. Bemærkelsesværdige eksempler inkluderer: skrotal kræft blandt skorstensfejer i London fra det 18. århundrede; osteosarkom blandt kvindelige urskivemalere i det 20. århundrede; hudkræft hos landmænd; blærekræft hos farvestofarbejdere udsat for anilinforbindelser; og leukæmi og lymfom hos kemiske arbejdere udsat for bensene.mistanke om kræftklynge opstår normalt, når medlemmer af offentligheden rapporterer, at deres familiemedlemmer, venner, naboer eller kolleger er blevet diagnosticeret med de samme eller relaterede kræftformer. Statslige eller lokale sundhedsafdelinger vil undersøge muligheden for en kræftklynge, når et krav indgives. For at retfærdiggøre undersøgelse af sådanne påstande foretager sundhedsafdelinger en foreløbig gennemgang. Data vil blive indsamlet og verificeret vedrørende: de rapporterede kræftformer, antal tilfælde, geografisk område af tilfældene og patientens kliniske historie. På dette tidspunkt vil et udvalg af medicinske fagfolk undersøge dataene og afgøre, om en undersøgelse (ofte langvarig og dyr) er berettiget.
i USA reagerer statslige og lokale sundhedsafdelinger på mere end 1.000 henvendelser om mistænkte kræftklynger hvert år. Det er muligt, at en mistænkt kræftklynge kan skyldes tilfældigheder alene; imidlertid undersøges kun klynger, der har en sygdomsrate, der er statistisk signifikant større end sygdomsraten for den generelle befolkning. I betragtning af antallet af henvendelser er det sandsynligt, at mange af disse skyldes tilfældigheder alene. Det er et velkendt problem ved fortolkning af data, at tilfældige tilfælde af kræft kan synes at danne klumper, der fejlagtigt fortolkes som en klynge.
en klynge er mindre tilbøjelig til at være tilfældig, hvis sagen består af en type kræft, en sjælden type kræft eller en type kræft, der normalt ikke findes i en bestemt aldersgruppe. Mellem 5% og 15% af de formodede kræftklynger er statistisk signifikante.
