ligesom et antal “superfrugter” kan kirsebær prale af et formidabelt antioksidantindhold. Det ser imidlertid ud til, at de kan have mere specifikke sundhedsmæssige fordele at tilbyde på en række meget lovende vækstområder, såsom sportsernæring, smertebehandling og bekæmpelse af søvnløshed.

kirsebær mere dynamisk end blåbær og tranebær

kirsebær nyder en stigning i popularitet. Euromonitor Internationals friske fødevarestatistikker viser, at det globale salg af friske kirsebær steg med 17% i løbet af 2006-2011-gennemgangsperioden, hvilket overgik andre avancerede friske frugter “godbidder” som jordbær og druer. I 2011 opstod kirsebær som den næstmest dynamiske friske frugtkategori og opnåede en 4% volumenforøgelse foran tranebær/blåbær.

det globale salg af kirsebær udgjorde 1,3 mio.tons i 2011, hvilket kun lå marginalt under tranebær / blåbær og mindre end halvdelen af jordbærmængderne. Selvom et løbende hit hos forbrugerne, markedet for friske kirsebær forbliver begrænset af både sæsonbestemthed og en kort holdbarhed. I modsætning til nogle typer bær, såsom jordbær, blåbær og hindbær, som også er meget letfordærvelige, men hvis sæsonbestemthed kunstigt kan forlænges, for eksempel ved brug af polytunneler, formår kirsebær kun at få et relativt kortvarigt årligt udseende.

heldigvis er forbrugerne ikke begrænset til at spise dem i deres friske tilstand for at nyde smag og sundhedsmæssige fordele ved kirsebær, men kan ty til frosne, tørrede og pulveriserede formater samt drikke kirsebærsaft. Naturligvis er denne iboende alsidighed gode nyheder for en række spillere, der er involveret i sundhedsindustrien.

antioksidanter og videre

som allerede nævnt er kirsebær højt i antioksidanter. Dette gælder især for tærte kirsebær (også ofte omtalt som “sure” kirsebær). I modsætning til hvad man kunne forvente, har tærtekirsebær det samme naturlige sukkerindhold som søde kirsebær, men indeholder mere sure og bitre smagsfytokemikalier – netop de stoffer, der giver dem deres antioksidante dygtighed.

ORAC (Iltradikalabsorbanskapacitet, et mål for fødevarernes antioksidantstyrke) værdi af friske tærtekirsebær er omkring 1.500. Til sammenligning svæver friske jordbær omkring 1.000-mærket, og tranebær kommer lige under tærtekirsebær. Blåbær, der er berømte for at være antioksidante kraftcentre, opnår en ORAC-værdi på omkring 2.400.deres høje indhold gør kirsebær og kirsebærprodukter til øjeblikkelige kandidater til flere sundheds-og velværepositioneringsplatforme, herunder hjerte-kar-sundhed, hjernesundhed og hukommelse, skønhed indefra og anti-aging. At være en rig kilde til carotenoider (som er grupperet i med antioksidanter) betyder, at kirsebær potentielt også egner sig godt til en vision sundhed positionering.

i de senere år er der kommet flere stykker forskning, der tyder på, at kirsebær kan holde løfte om tre yderligere – og potentielt meget populære – sundheds-og velværeapplikationer. De kan give lindring fra smerte og betændelse, fungere som en søvnhjælp og blive en stigende stjerne inden for sportsnæring.

Relief for smertefulde led

friske kirsebær er et traditionelt middel til at lindre smerten forbundet med gigt og arthritis. Nogle undersøgelser har vist, at de hjælper kroppen med at udskille overskydende urinsyre, som forårsager gigt, og også at visse fytokemikalier, der findes i kirsebær, kan bekæmpe betændelsen, der er ansvarlig for arthritisk smerte.

antiinflammatoriske lægemidler udgør i øjeblikket grundpillen medicinsk behandling for arthritis management, og forbrugerne er altid på udkig efter naturlige alternativer, så de kan reducere mængden af medicin, de tager, og kirsebærprodukter kan vise sig at være et ideelt og meget velsmagende supplement.

drevet af den globale aldring af befolkningen er knogler og led sundhed bestemt til at blive en vigtig positioneringsplatform. For de 32 markeder, der er omfattet af Euromonitor Internationals dybdegående sundheds-og velværeforskning, udgjorde salget af fødevarer og drikkevarer med et primært positioneringsfokus på knogle-og fælles sundhed 13,8 milliarder dollars i 2010.

sovepiller er ikke svaret

søvnløshed er et fremtrædende sundhedsproblem. Euromonitor Internationals forbrugersundhedsdata viser, at beroligende og sovende produkter var den ottende mest populære type OTC-medicin, der blev købt i 2011 på globalt plan. Kategorien påløb verdensomspændende værdisalg på næsten 1,7 milliarder dollars og registrerede en værdivæksthastighed på 36% i løbet af gennemgangsperioden 2006-2011.

søvnproblemer, som påvirker de fleste mennesker på et eller andet tidspunkt i deres liv, er til alvorlig skade for sundhed og velvære samt produktivitet. På grund af bekymringer om bivirkninger, mange forbrugere henvender sig til naturlige midler, før de overvejer den mere medicinske ende af OTC-produkter eller, som en sidste udvej, vælger receptpligtig medicin.

i februar 2012 offentliggjorde den prestigefyldte British Medical Journal (BMJ) en undersøgelse, der er bundet til at sende mange forbrugere, der søger naturlige alternativer til hypnotika, den medicinske betegnelse for receptpligtige sovepiller.

undersøgelsen undersøgte lægejournalerne for over 10.500 patienter i hele USA og opdagede, at forekomsten af tidlig død steg mere end tre gange hos mennesker, der havde fået ordineret mere end 18 piller om året. Især forekomsten af kræft viste sig at være forhøjet hos patienter, der tog sovepiller, herunder tsolpidem, temasepam, andre bendiasepiner, barbiturater og beroligende antihistaminer.

kirsebær og kirsebærprodukter kunne godt spille en rolle i at tilfredsstille det voksende behov for naturlige sovehjælpemidler. I August 2011 offentliggjorde European Journal of Nutrition endnu et stykke forskning, der sikkerhedskopierede kirsebærs Søvnforbedrende egenskaber. Tart kirsebær, som Montmorency sorten anvendt i denne undersøgelse, indeholder høje niveauer af melatonin, et stof, der er indviklet involveret i reguleringen af menneskelige søvnmønstre. Forskerne konkluderede, at indtagelse af tærte kirsebærsaftkoncentrat faktisk forbedrede søvnvarigheden og kvaliteten hos raske mænd og kvinder.

kirsebær mangler stadig på markedet for sportsernæring

på sportsnæringsfronten kan kirsebær og kirsebærprodukter have en anvendelse til at fremskynde genopretning efter træning og forbedre ydeevnen. American College of Sports Medicine offentliggjorde en artikel i August 2011 i sit tidsskrift Medicine & videnskab i sport & øvelse, der antydede, at kirsebærsaft var i stand til at reducere muskelskader forårsaget af intensiv styrkeøvelse. Forskerne fastslog, at denne effekt skyldtes kirsebærsaftens høje antioksidantindhold, der dæmpede den iltningsskader forårsaget af denne type motion.

på nuværende tidspunkt er kirsebæringredienser ikke almindeligt anvendt som funktionelle ingredienser af almindelige sportsproduktproducenter. På trods af at de tilbyder kirsebærsmag sorter, gør de intet af kirsebærens potentiale inden for muskelgendannelse efter træning. Cherry, der blev lanceret i Storbritannien i August 2011, indeholder kun kirsebærsmag, ligesom Cherry Body Fuel drikker Cherry.

kirsebærsaft placeret som et funktionelt produkt overlades til specialproducenter. UK-baserede CherryActive, der blev grundlagt i 2005, tilbyder for eksempel CherryActive koncentrat fremstillet af Montmorency kirsebærsaft, tilgængelig på flaske eller i poser. Produktet er primært placeret på markedet for sportsnæring, selvom virksomheden henviser til fælles sundhed, søvn og andre sundhedsmæssige fordele. Ud over juice tilbyder CherryActive også frysetørrede pulveriserede kirsebær i kapsler og tørrede Montmorency-kirsebær til snacking.

i fremtiden bør vi begynde at se mere almindelige produkter i sportsdrikkearenaen, som for eksempel sportsdrikke, der anvender en betydelig andel kirsebærsaft for at appellere til folk, der søger sportsdrikke med en mere naturlig positionering. Protein shakes med tilsat kirsebærpulver (fra frysetørrede kirsebær) og snackbarer med tørrede kirsebær og/eller kirsebærpulver vil sandsynligvis også appellere til forbrugere, der er interesseret i sportsernæringsprodukter.

kirsebærsaft svært at finde

selvom en række emballerede fødevare-og drikkevarekategorier vil kunne drage fordel af kirsebærets stigning som en superfrugt, er det frugt / grøntsagssaftkategorien, der holder mest løfte. Frugtsaft opfattes bredt som værende næsten lige så “naturlig” som den friske frugt, samtidig med at den har den ekstra fordel, at der er tilgængelighed året rundt. Kirsebærsaftkategorien er kun lige ved at dukke op, med mange huller, der venter på at blive fyldt.

for eksempel er det i øjeblikket en udfordring at finde 100% kirsebærsaft på detailhandlerhylder. Kirsebærsaftprodukter, selv dem, der består af 100% frugtsaft, har tendens til at være blandede produkter, dvs.bestående af en blanding af frugtsaft. Ocean Spray Cranberries Inc lancerede sit nye Ocean Spray Cherry-sortiment i februar 2012 med tagline “Real Cherries. Rigtig God”. De fire nye tilbud er juicedrikke, der kombinerer kirsebærsaft med andre juice, såsom tranebær og appelsin.UK-baserede Cherrygood Ltd, Hvis sortiment af kirsebærsaft er tilgængeligt fra de fleste af landets store supermarkeder, og som gør meget af sundheds-og velværefordelene ved kirsebærsaft i sin markedsføring, lancerede Cherrygood Premium Cherry i januar 2012. Produktet fremmes som besidder “en højere antioksidant indhold end nogen anden førende kølet juice”, blottet for tilsætningsstoffer, konserveringsmidler, sukker og 100% naturlige. Indholdet af kirsebærsaft er dog kun 40%, mens resten består af æblejuice.selv Voelkel, et tysk drikkevarefirma med speciale i naturlig og økologisk juice af høj kvalitet, tilbyder kun kirsebærsaft som et kombinationsprodukt af æble-og kirsebærsaft.

spørgsmålet afhænger af både smag og pris. Ren 100% kirsebærsaft har en ret stærk smag, som ikke er ubehagelig, men det kan ikke værdsættes af alle forbrugere. Det er også dyrt at producere. Kategorien 100% tranebærsaft forbliver en niche af de samme grunde. Ren tranebærsaft købes hovedsageligt af medicinske grunde af kvinder, der lider af tilbagevendende urinvejsinfektioner.

imidlertid har 100% eller næsten 100% kirsebærsaft meget større potentiale end tranebærækvivalenten. Sammenlignet med tranebærsaft, som centrerer sin høje antioksidant værdi på urinveje sundhed, cherry juice sundhed og velvære opgave er langt bredere, omfatter mere mainstream sundhedsmæssige bekymringer som søvnløshed og smertebehandling.

tidligere, da kirsebærsaft hovedsageligt blev købt på grund af dens smag, kunne der opnås en tilfredsstillende smagsprofil med en forholdsvis lav andel kirsebærsaft (eller slet ingen!), og forbrugerne havde ingen eller få betænkeligheder ved dette. Men nu, med Cherrys ustoppelige fremkomst som en superfrugt, der har en række specifikke sundhedsmæssige fordele, vil et stigende antal forbrugere begynde at søge produkter med højt indhold af kirsebærsaft og vil med glæde kæmpe med den mere robuste smag.