se CBSN Originals Dokumentar, “Burmese Python Invasion: Fighting Invasive arter,” i videoafspilleren ovenfor.

Invasive arter kan være hensynsløse. Overraskende nok kan de også være sød.

når ikke-indfødte planter, dyr og patogener introduceres i et gunstigt nyt miljø, kan de feje gennem økosystemet og true overlevelsen af den indfødte flora og fauna. De skaber også kaos på økonomien. Fra burmesisk python til Asiatisk karpe koster bestræbelser på at udrydde eller kontrollere invasive arter USA. skatteydere anslået 138 milliarder dollars om året.

men i et bemærkelsesværdigt tilfælde har mennesker været glade for at få en invasiv art til at føle sig hjemme. Vi taler om katte: en af de mest produktive invasive arter i historien.den nationale Dyrelivsforbund definerer invasive arter som enhver form for levende organisme — et dyr, en plante, frø, selv bakterier eller svampe — der ikke er hjemmehørende i et økosystem og forårsager skade. Det viser sig, at tamme katte ikke har nogen indfødt rækkevidde. Oprindeligt opdrættet fra vilde katte og introduceret til Nordamerika af europæiske kolonister, er tamme katte nu opført som en af de 100 bedste invasive arter verden over af International Union for Conservation of Nature.

huskatte er direkte ansvarlige for udryddelsen af en række dyrearter rundt om i verden, herunder 33 fuglearter. I USA anslås det populære kæledyr at dræbe over 1 milliard fugle og over 6 milliarder andre små dyr hvert år. Mens den største trussel i øjeblikket er stillet af vildkatte — domesticerede racer, der ikke har en ejer og ikke er socialiseret til mennesker — vil selv almindelige huskatte, der er godt plejet og fodret, jage og dræbe, hvis de slipper ud.

katte overfører også sygdomme. I 2014 af de husdyr, der fik rabies, som derefter kan spredes til det lokale dyreliv og mennesker, var omkring 60 procent af dem katte.

som næsten alle invasive arter har katte også hurtige reproduktionshastigheder. Kvinder kan begynde at avle kun 6 måneder gamle og kan opdrætte hver 4.måned og producere op til 12 killinger hvert år. På bare de sidste 40 år er antallet af huskatte i hele Amerika tredoblet. Selvom det er svært at få et nøjagtigt antal vildkatte, antyder estimater, at der i dag er mindst 30 millioner af dem, der strejfer rundt i vores gader og kvarterer. Yderligere 40 millioner katte har regelmæssig adgang til udendørs.

der er nogle enkle og effektive løsninger, der hjælper med at minimere den skade, som domesticerede katte udgør for det lokale dyreliv. Spaying eller kastrering af kæledyr hjælper med at holde kattepopulationen under kontrol. At holde katte indendørs forhindrer dem i at bytte fugle og andre små dyr i området.

ironisk nok kommer en af de farer, som nogle katte står over for i naturen, fra en anden invasiv art. I Florida blev ikke-indfødte Burmesiske pythoner, opdrættet som eksotiske kæledyr, løs og multipliceret i Everglades; deres befolkning voksede hurtigt i kølvandet på orkanen Andrei i 1992. I dag tæller de i titusinder eller endda hundreder af tusinder, og Burmesiske pythoner griber ind i forstæder — hvor tamme katte gør let bytte.