Data fra National Institutes of Health (NIH) antyder hvor som helst fra 30 til 50 millioner amerikanere kunne være laktoseintolerante, hvilket betyder, at de oplever abdominal oppustethed, kramper og andre fordøjelsesproblemer efter indtagelse af mejeriprodukter.

men nogle mennesker oplever en mere alvorlig reaktion på mejeri, herunder hududslæt og elveblest — og disse tilfælde skyldes ikke laktoseintolerans, men en mælkeallergi.

mælkeallergier er især almindelige hos små børn; cirka 2 til 5 procent af børnene har en mælkeallergi i løbet af deres første leveår. “I de fleste tilfælde vil mælkeallergier vokse ud,” siger Julie McNairn, MD, en allergiker/immunolog i Cincinnati. Men nogle gange kan en mælkeallergi fortsætte i voksenalderen. Nogle børn vil dog bære en mælkeallergi med sig gennem hele deres liv.

Hvad er en mælkeallergi?

Hvis du lider af en mælkeallergi, har din krop produceret antistoffer kaldet IgE (for immunoglobulin E), der er specifikke for mælkeprotein, forklarer Dr. McNairn. Disse proteiner kaldes kasein og valle, og kan findes i mejeriprodukter og ikke-mejeriprodukter. Nogle mærker af tunfisk på dåse indeholder endda kasein.

når du udsættes for mælkeprotein, forårsager IgE-antistofferne allergisymptomer. Disse symptomer kan forekomme inden for få minutter eller timer. Heldigvis er mindre alvorlige symptomer mere almindelige i en mælkeallergi, men der er risiko for en livstruende allergisk reaktion kaldet anafylaksi.

almindelige symptomer på en mælkeallergi inkluderer:

• hududslæt, nældefeber eller eksem, som er en betændelse og rødme i huden
• Abdominal krampe
• diarre
• løbende næse
• kløende, vandige øjne
• nysen
• åndedrætsproblemer
• hævelse af læber eller tunge

derudover, små børn må ikke gå i vægt og kan have blodig afføring.

mælkeallergi eller laktoseintolerance?

det er almindeligt at forveksle laktoseintolerans med en mælkeallergi, da deres symptomer — f.eks. Men laktoseintolerans og mælkeallergi er to separate tilstande med forskellige årsager. “Laktoseintolerans skyldes en mangel i tyktarmen,” forklarer McNairn. Ved laktoseintolerance” kan patienten ikke nedbryde mælkesukkeret.”Og i modsætning til i en mælkeallergi forekommer der ikke hududslæt, nældefeber eller hævelse af læber og tunge.

at leve med en mælkeallergi

“det er ikke klart, hvorfor en person vil have en reaktion, og en anden person ikke vil,” siger McNairn. Men hvis du har en mælkeallergi, er dit bedste valg at “undgå mælk i alle former”, siger hun, herunder smør, fløde, yoghurt og ost. Mens nye mærkningslove kræver, at fødevareproducenter klart angiver, om en mad indeholder et potentielt allergen, er det også vigtigt for dig at inspicere ingredienserne selv. Bare fordi noget siger, at det er mælkefrit, betyder det ikke, at det ikke indeholder mælkeprotein. Undgå at spise mad, der er stegt, eller som kan have mælkeprotein i dem. Før du bestiller på en restaurant, skal du spørge din tjener eller værtinde, om måltidet indeholder mejeriprodukter.

din allergiker vil sandsynligvis anbefale, at du altid har en selvinjektor af epinephrin med dig. Vær ikke bange for at bruge epinephrin og ring straks 911, hvis du ved et uheld spiser noget, der indeholder et mælkeprotein, og du har bekymrende symptomer som hævelse, brystsmerter eller vejrtrækningsbesvær.

at have en mælkeallergi betyder ikke, at du ikke længere kan nyde mad. Det betyder bare, at du skal være lidt mere forsigtig med, hvad du spiser.