1979 Revolution
da Ken Taylor ankom til Iran for sin første ambassadørpostering, havde han ingen grund til at forvente andet end en rolig tid som promotor for Canadisk forretning og handel. I stedet løb han hovedkulds ind i Ayatollah Khomeinis iranske Revolution.revolutionen tog et solidt greb i begyndelsen af 1979 og kørte den amerikansk-støttede Shah fra sin kongelige aborre. Taylors ambassade skyndte sig at evakuere de 850 canadiske arbejdere i Iran. Derefter slog det sig ned for at vente på kaoset, mens det rapporterede tilbage til den canadiske regering om den hurtige oprettelse af en islamisk republik. I mellemtiden behandlede det tusinder af ansøgninger om visa fra iranere, der var ivrige efter at flygte fra landet.
seje og modige canadiere
et vredt band af islamiske militante stormede den amerikanske ambassade den 5.November og greb mere end 70 amerikanere som gidsler. Hvis de skulle frigøres, krævede Khomeini tilbagelevering af Shahen, der var på et nyt hospital, og af hans rigelige bankkonti også.
der var et stykke gode nyheder begravet i mørket. Seks amerikanere var undsluppet de militante varsel. Da de bad om den canadiske ambassades hjælp, fik de det øjeblikkeligt og med fuld opbakning fra den canadiske premierminister Joe Clark og udenrigsminister Flora MacDonald. To af flygtningene boede hos Taylor og hans kone, Pat, i ambassadørens hjem.
det var nedskæring, den øverste Canadiske immigrationsmedarbejder i Iran, som amerikanerne først kontaktede. Hans Svar var ” helvede, ja. Selvfølgelig. Stol på os.”De seje og modige canadiere tilbød endda at tage imod alle Teherans udenlandske korrespondenter, hvis de skulle komme i problemer med de uforudsigelige revolutionære.
hemmeligholdelse
Canadas Amerikanske husgæster håbede på en hurtig afslutning på deres eksil, men dagene og ugerne strakte sig videre. Tålmodighed var tynd. Scrabble havde sine grænser som et livsværk.
mere end det var der fare. Taylor og amerikanerne vidste, at deres hemmelighed var bundet til at springe ud. Når det gjorde det, ville de iranske myndigheder være lige ved ambassadørens dørtrin.Jean Pelletier, korrespondent for avisen Montreal, La Presse, var den første til at finde ud af, hvad der skete. “Canadierne, skrev han senere i en bog om emnet, “var involveret i en slags helligdomsopsætning i Teheran, og de var lige så skittery som barnyard kvæg før et jordskælv.””
det var en karriere-making scoop, og Pelletiers administrerende redaktør ønskede det i sin avis med det samme. Men Pelletier nægtede. “Du kan ikke bare anvende dit princip om at offentliggøre og være forbandet til hver eneste situation, sagde han til sin chef, “uanset omstændighederne.””
flugt fra Teheran
andre er måske ikke så omhyggelige. En flugt måtte konstrueres. Teherans Mehrabad Lufthavn blev omhyggeligt spejdet. Canadiske pas og identitetsdokumenter blev arrangeret for de seks amerikanere. Canadiske Ambassadepersonale, i små grupper, vendte stille hjem.
den 27.januar 1980 navigerede Canadas Amerikanske gæster nervøst gennem lufthavnen og på en tidlig morgenflyvning til Frankfurt. Senere samme dag lukkede Taylor og de resterende canadiere ambassaden og forlod Iran.
Pelletier kunne endelig bryde sin historie. Nyheder om “Canadian Caper” var hurtigt overalt. Med sit vilde hårhår, bredt smil, stilfulde dragter og smag for høj Levevis, Ken Taylor blev perfekt kastet til rollen som den rakish mastermind af et dristigt plot.
CIAs rolle
nedskæring modtog også noget af æren, men ikke nær så meget som han fortjente.det blev heller ikke afsløret på det tidspunkt, fordi det ville have bragt gidslerne i fare, at det amerikanske Central Intelligence Agency (CIA) var gledet ind i Iran for at arrangere med canadierne fjernelsen af de seks fra Iran. Ved hjælp af virkelige figurer havde CIA udarbejdet en ordning, hvor de seks ambassadepersonale skulle udgøre sig som medlemmer af et filmbesætning og spejde steder for en science fiction-film kaldet Argo. Hvem andre end filmproducenter, CIAs planlæggere regnede med, ville tage til Iran midt i en revolution? (CIA ‘ s rolle blev først Offentlig i 1997, da den brød sin tavshed om sagen og fejlagtigt henviste Taylor og canadierne til en mindre rolle i kaperen.)
før 1997 fejrede USA dog kun Canada og Taylor. “Tak, Canada” skilte spredte sig, taknemmelighedsbreve strømmede ind i ottaa, og den amerikanske Kongres slog en guldmedalje til ambassadørens ære. Aldrig havde der været en eksplosion af pro-Canada følelser som denne i USA.
