muligheden for oprettelse af infrarøde lasere baseret på de vibrationsmæssigt ophidsede produkter fra en kemisk reaktion blev først foreslået af John Polanyi i 1961. En pulserende kemisk laser blev demonstreret af Jerome V. V. Kasper og George C. Pimentel i 1965. Først blev chlor (Cl2) kraftigt foto-adskilt i atomer, som derefter reagerede med brint, hvilket gav hydrogenchlorid (HCI) i en ophidset tilstand, der var egnet til en laser. Derefter blev hydrogenfluorid (HF) og deuterium fluorid (DF) påvist. Pimentel fortsatte med at udforske en DF-CO2-overførselslaser. Selvom dette arbejde ikke producerede en rent kemisk kontinuerlig bølgelaser, banede det vejen ved at vise levedygtigheden af den kemiske reaktion som en pumpemekanisme for en kemisk laser.kemisk HF laser blev først demonstreret i 1969 og patenteret i 1972 af DJ Spencer, T. A. Jacobs, H. Mirels og R. V. F. Gross ved Aerospace Corporation i El Segundo, Californien. Denne enhed brugte blanding af tilstødende strømme af H2 og F inden for et optisk hulrum for at skabe vibrationsmæssigt ophidset HF, der lasede. Atomfluor blev tilvejebragt ved dissociation af SF6-gas ved anvendelse af en DC-elektrisk udladning. Senere arbejde hos US Army, US Air Force og US Navy entreprenørorganisationer (f.eks. Sidstnævnte konfiguration undgik behovet for elektrisk strøm og førte til udviklingen af højeffektive lasere til militære applikationer.
analysen af hf-laserydelsen er kompliceret på grund af behovet for samtidig at overveje væskedynamisk blanding af tilstødende supersoniske strømme, flere kemiske reaktioner uden ligevægt og interaktionen mellem forstærkningsmediet og det optiske hulrum. Forskerne ved Aerospace Corporation udviklede den første nøjagtige analytiske (flammeark) løsning, den første numeriske computerkodeløsning og den første forenklede model, der beskriver den kemiske laserpræstation.
kemiske lasere stimulerede brugen af bølgeoptikberegninger til resonatoranalyse. Dette arbejde blev banebrydende af E. A. Sieglas (Pratt & Hvidney) og A. E. Siegman (Stanford University). Del I af deres arbejde beskæftigede sig med Hermite-Gaussisk ekspansion og har fået lidt brug sammenlignet med DEL II, der beskæftigede sig med Fast Fourier-transformationsmetoden, som nu er et standardværktøj hos United Technologies Corporation, Lockheed Martin, SAIC, Boeing, Tosc, MSA (Bølgetog) og opci. De fleste af disse virksomheder konkurrerede om kontrakter om at bygge Hf-og DF-lasere til DARPA, US Air Force, US Army eller US Navy gennem 1970 ‘erne og 1980’ erne. General Electric og Pratt &Hvidney droppede ud af konkurrencen i begyndelsen af 1980 ‘ erne og forlod banen til Rocketdyne (nu en del af Pratt& Hvidney – selvom laserorganisationen forbliver i dag hos Boeing) og TRV (nu en del af Northrop Grumman).der blev udviklet omfattende kemiske lasermodeller på SAIC af R. C. vade, på TR af C.-C. Shih, af D. Bullock og M. E. Lainhart, og på Rocketdyne af D. A. Holmes og T. R. Vayte. Af disse var måske den mest sofistikerede krok-kode i TRV, der oversteg det tidlige arbejde hos Aerospace Corporation.
