Jeg er en transplantation i Nasarenes Kirke. Mens jeg voksede op, og selv som ung voksen, jeg hørte om Nasarenekirken, men vidste aldrig rigtig meget om dens tro eller historie. Jeg kom til Kirken gennem en række forskellige omstændigheder, hvor den seneste var en samtale om præstens særlige behov i den første kirke i Pasadena, Californien.

siden gymnasiet har jeg været involveret i en slags tjeneste for personer med særlige behov såvel som med deres familier. Før jeg kom til byen, tjente jeg i en kirke med økonomiske problemer. Jeg tror, at Gud brugte dette sæt omstændigheder for mig til at opdage den kirke, jeg nu kalder hjem.Pastor Scott Daniels delte kirkens historie under min første samtale. Han fortalte, hvordan Phineas F. Bresee, den første generalinspektør i Nasarenekirken, ønskede at gøre mere for de fattige, de afhængige og de marginaliserede i samfundet. Selvfølgelig er personer med særlige behov stadig marginaliseret i verden. Da jeg lyttede og lærte, hvordan vi fik vores pålydende navn, vidste jeg, at stillingen var en naturlig pasform, og jeg var kommet hjem.

“Den næste dag besluttede Jesus at gå til Galilæa. Han fandt Filip og sagde til ham: ‘Følg mig. Filip var fra Betsajda, Andreas og Peter. Filip fandt Natanael og sagde til ham: ‘Vi har fundet ham, om hvem Moses i loven og også profeterne skrev, Jesus søn af Josef fra Nasaret. Natanael sagde til ham: kan der komme noget godt ud af Nasaret? Filip sagde til ham: Kom og se!”(Johannes 1: 43-46 NRSV).

kan noget godt komme fra Nasareth? Disse ord var grundlaget for navnet “Nasarenes Kirke.”Nasarenerne er opkaldt efter Jesus. Vores kirke har i sin kerne troen på, at noget godt kan komme fra Nasaret. Nasareth blev betragtet som Jordens pit (min definition). Ingen troede, at noget godt kunne komme fra Nasareth. Det samme siges ofte om børn, unge og voksne, der har forskellige former for handicap og særlige behov.

de fleste mennesker i vores verden tror ikke rigtig, at noget godt kan komme fra personer, der har særlige behov. Mens der er flere programmer og tjenester, der bliver tilgængelige i USA, holdes enkeltpersoner andre steder i verden med særlige behov skjult. De er ikke tilladt i skoler og typisk ikke på steder for tilbedelse. Det arbejde, der gøres for at få indflydelse på de utallige pigers, drenges, mænds og kvinders liv, udføres stort set af troens samfund.

for et par år siden havde jeg mulighed for at tage til Rumænien på en missionstur for at give træning og uddannelse til lokale kirker og kristne organisationer for bedre at udstyre dem til at nå dem med særlige behov for Kristus. Den anden del af denne rejse var at gå ind på børnehjemmet og give uddannelse og opmuntring til det personale, der sørgede for forældreløse børn, hvoraf mange havde alvorlige handicap.

en bestemt dag skiller sig ud i mit sind, da vi besøgte et statsfinansieret børnehjem. Ingen af de forældreløse havde noget, der tilhørte dem. På samfundsudflugtsdage, personalet gik til butikskabet og trak tøj ud, der var passende for børnene at bære på udflugter til samfundet. Den næste dag så vi nogle af de nøjagtige samme tøj på forskellige børn.

Vi havde derefter privilegiet at besøge et børnehjem, der blev finansieret af en lokal kirke. Kontrasten var forbløffende. I dette børnehjem var der en række kørestole. Hvert barn havde sin egen kørestol. Det var luretid, så de fleste af børnene sov. Faciliteten var ren og attraktiv. Børn, der var der, var blevet reddet fra nogle af børnehjemmene, fordi hvis de ikke var blevet flyttet til dette anlæg, ville de sandsynligvis være døde.

efter dette besøg var jeg imponeret over, hvad der sker, når Guds folk virkelig lever ind i Guds Rige og rækker ud og tror, at noget godt kan komme fra Nasaret.

denne sidste juni, på Los Angeles District Assembly, blev vi igen mindet om det kald, Gud har lagt på os som Nasarenes Kirke.

det er vores opfordring til at nå dem, fra hvem verden mener, at intet godt kan komme.

hvem er børn, teenagere og voksne i dit liv, der har særlige behov? Hvad kalder Gud dig til at gøre? Hvad kan din kirke gøre for at begynde at drømme og planlægge at vise Guds kærlighed og medfølelse til disse personer?

begynd at søge Guds ansigt om, hvordan man når ud til dem, der er marginaliserede i de fleste samfund.

uanset hvor du bor, er der mindst et barn eller en teenager eller voksen, og deres familie, der har brug for at vide noget godt, kan komme fra dem.

Lev ordene i Esajas 58: 5-11 (NRSV)

• er sådan den hurtige, jeg vælger, en dag til at ydmyge sig selv? Er det at bøje hovedet som en bulrush og ligge i Sæk og aske? Vil du kalde dette en hurtig, en dag, der er acceptabel for Herren? Er det ikke den faste, som jeg vælger: at miste uretfærdighedens bånd, at fortryde okets stropper, at lade de undertrykte gå fri og at bryde hvert åg? Er det ikke at dele dit brød med de sultne og bringe de hjemløse fattige ind i dit hus| når du ser de nøgne, for at dække dem og ikke skjule dig selv for din egen familie?så skal dit lys bryde frem som daggry, og din helbredelse skal hurtigt springe op; din hævner skal gå foran dig, Herrens herlighed skal være din bagvagt.så skal du kalde, Og Herren vil svare; du skal råbe om hjælp, og han vil sige: her er jeg. Hvis du fjerner åget fra dig, peger fingeren, taler om ondt, hvis du tilbyder din mad til de sultne og tilfredsstiller de trængtes behov, så skal dit lys rejse sig i mørket og din dysterhed være som middag.Herren vil vejlede dig hele tiden og tilfredsstille dine behov på udtørrede steder og gøre dine knogler stærke; og du skal være som en vandet have, som en kilde med vand, hvis vand aldrig svigter.Julie Keith er Præst med særlige behov i Pasadena, Californien, Nasarenas første kirke.

  hellighed i dag, Nov/Dec 2012

  Bemærk venligst: denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i 2010. Alle fakta, tal, og titler var nøjagtige efter vores bedste viden på det tidspunkt, men kan siden have ændret sig.