dyreriget er fuld af ulemper – shapeshifter, der har lært, at for at overleve, har de brug for at se anderledes ud eller maskere deres udseende helt. Alle har hørt om kamæleonen, en særskilt art af firben med evnen til at ændre farver og let blande sig til sit miljø. Han er ikke alene, selvom, og ærligt talt er han ikke engang den mest interessante. Efterligning, finder jeg, er en mere kreativ evolutionær vej. For eksempel, den høg møl larve morphs at ligne en slange for at skræmme rovdyr. Hvad med at efterligne og camouflere sammen? Der er noget endnu bedre.

Mød Trifoliolata – en vin, der er hjemmehørende i Chile og Argentina, først for nylig opdaget og beskrevet af biologer. Denne bemærkelsesværdige vinstok er som ingen anden plante og adskiller sig ved den listige evne til at morph sine blade omkring de værtsplanter, der vokser nær dens grene. Bare tjek billedet ovenfor og forbered dig på at blive forbløffet. De blå pile angiver værtsplanten, mens de røde pile angiver B. trifoliolata.

hvad du ser er vinstens blade, der ændrer sig i form, farve, størrelse og orientering som reaktion på værtsplanten. På det andet foto vokser vinbladet til 10 gange sin normale størrelse for at ligne værtsbladene. Ifølge forskerne, B. trifoliolata kan have tilpasset denne evne til at undgå at blive spist af planteædere. Det er imidlertid uklart, hvordan Vinstokken ved, hvordan man efterligner træer i nærheden. Det kan være i stand til at opfange kemiske lugte, eller mikrober kan transportere genaktiverende signaler mellem svindlen og værten, antager forskerne.

mens andre planter eller dyr efterligner en enkelt vært, er denne fantastiske plante i stand til at gøre det for flere værter. Denne evne kaldes polymorfisme, og B. trifoliolata er den eneste plante i verden, der hidtil er i stand til det.

Fund blev rapporteret i journalcellen.