med det medicinske samfunds stigende forståelse af hjernen menes det nu at være normalt, at aldring ledsages af: mildt hukommelsestab vedrørende nylige begivenheder; milde vanskeligheder med at huske navne; forkert placering af objekter; og langsom tænkning (tager længere tid at finde svarene på spørgsmål).

demens er ikke Normal aldring

når hukommelsestab skrider frem over tid og forstyrrer det normale liv, går det ud over, hvad der forventes som en del af normal aldring. På dette tidspunkt kan det være tegn på en progressiv hukommelsestabsforstyrrelse eller en “demens.”

der er forskellige typer demens med forskellige årsager.

• • er den mest almindelige demens hos mennesker over 65 år. Sandsynligheden for at udvikle sygdommen fordobles næsten hvert femte år efter 65-årsalderen. Efter 85 år øges risikoen til næsten 50 procent.
  • den næst mest almindelige type demens kaldes “vaskulær demens” eller “hærdning af arterierne.”Dette er en hukommelsestabsforstyrrelse, der normalt er resultatet af et stort slagtilfælde eller flere meget små slag, der forekommer over tid. Vaskulær demens tegner sig for omkring 10-20% af alle demens.
  • andre demens omfatter Picks sygdom og Kreutsfeldt-Jakob sygdom.

for disse “klassiske” demens er der ingen kendte helbredelser.

pas på demens Look-alikes

på grund af manglen på kendte helbredelser for demens tror folk ofte, at der ikke er noget at gøre ved hukommelsestab. Det kan være farlig tænkning.

at have hukommelsestab, der er ud over normal aldring, betyder ikke, at en person lider af demens. Der er mange andre tilstande, der kan forårsage hukommelsestab, herunder skjoldbruskkirtelsygdom, Parkinsons og endda vitaminmangel. Når hukommelsestab udvikler sig hurtigt (almindeligvis kaldet “Delirium”), er det normalt forårsaget af medicin effekt, eller en infektion eller anden medicinsk tilstand. I mange tilfælde, hvis en sådan tilstand fanges tidligt og behandles, kan hukommelsestabet vendes eller i det mindste stoppes.

diagnosticering af årsagen

hvordan kan du se forskellen mellem en demens og en anden årsag til hukommelsestab? Det er ofte meget svært. Forsøg ikke at diagnosticere dette selv. Når du ser hukommelsestab, der forstyrrer det normale liv:

• Involver familielægen og forsink ikke. Venter kan reducere chancerne for effektiv behandling for en ikke-demens tilstand. Familielægen bør få nogle tests for at søge efter mulige medicinske årsager til glemsomhed (såsom vitamin B12-mangel, hypothyroidisme og syfilis). Han eller hun bør behandle eventuelle unormale fund.
• listen over medicin bør gennemgås, fordi medicin kan forårsage glemsomhed, der kan vendes, når medicinen stoppes.
• hvis der er tegn på depression eller andre psykiatriske symptomer, skal der foretages en psykiatrisk evaluering. Depression og andre psykiatriske lidelser kan ofte føre til nedsat koncentration og kan virke som en demens, men kan ofte vendes med behandling.
• har fortsat opfølgningsevalueringer med familielægen for at overvåge enhver ændring (forbedring eller forværring) i glemsomheden med tiden og behandling af eventuelle underliggende medicinske problemer.

konklusion

spørgsmålet: “Jeg kan ikke huske navne – har jeg allergi?”

Vi anbefaler, at du svarer på denne måde: “ikke nødvendigvis — og jeg skal straks se min familielæge for at tjekke det ud.”

her er mere information og Hjælp om demens:

UCLA demens Care Program
www.uclahealth.org/dementia /
telefonnummer: 310-319-3222
Faksnummer: 310-794-2113
E-mail: [email protected]

Los Angeles
www.alzheimersla.org
hjælpelinje: 844.HJÆLPE.Als (844-435-7259)

nationalt Institut for sundhed, nationalt Institut for aldring
www.nia.nih.gov/health/alzheimers