abstrakt

i løbet af sidste halvdel af det 20.århundrede blev demokrati det eneste legitime spil i byen. Verden oplevede en ekstraordinær og hidtil uset udvidelse af antallet af demokratier som et resultat af den tredje bølge af demokratisering. Selvfølgelig har ikke alle lande afsluttet og konsolideret deres overgang til demokrati, og der er stadig et betydeligt antal lande, der ikke engang er begyndt at gøre deres overgang til demokrati. Ud over Vesten har demokratiseringsprocessen vist sig at være vanskeligere end forventet. Desuden ændrer verden sig i øjeblikket på måder, der ifølge mange observatører udgør nye trusler mod de allerede etablerede demokratier. I modsætning til optimismen i begyndelsen af 1990 ‘erne, da nogle observatører indvarslede en’ afslutning på historien’, der definitivt ville forsegle det liberale demokratis sejr over hele verden, må en realistisk vurdering af demokratiets tilstand i dag indrømme, at demokratiske regimer står over for adskillige udfordringer, der truer med at underminere selve deres legitimitet. I modsætning til optimisternes forudsigelser har Berlinmurens fald og demokratiets triumf, den symboliserede, givet plads til en alvorlig politisk lidelse næsten overalt i Vesten. I dag bliver borgere i vestlige demokratier i stigende grad desillusionerede over deres ledere og institutioner. Denne desillusionering udtrykkes for eksempel i faldende valgniveauer eller i den stigende populistiske mobilisering i Vesteuropa og USA.