under vores fødder føres der en krig mellem vores skrantende kloakker fra den victorianske æra og en strøm af sanitære produkter, der tilstopper vores rør, afløb og vandveje. På trods af den tapre indsats fra fodsoldater, som vores dræningsingeniører, der tacklede ‘monsteret’ hvidkapel fatberg i 2017, udgør sanitære produkter en betydelig trussel mod sanitetssystemer i Storbritannien og over hele verden.

i dette blogindlæg undersøger vi, hvorfor hygiejneprodukter er så besværlige, hvorfor de plager vores kloakker og oceaner, og de skridt, vi kan tage som samfund for at forhindre dem i at skade vores kloakker.

kæmper kloakker

vores kloakker og afløbssystemer er under mere pres end nogensinde, på trods af de betydelige investeringer i dem år for år. Med en stadigt stigende befolkning, mere og mere affald sendes ind i vores kloakker – og lige nu, ifølge forskning fra Marine Conservation Society, mellem 1.5 milliarder og 2 milliarder sanitære genstande skylles årligt ned i loo. Når sanitære genstande kommer ind i vores kloakker, forårsager de blokeringer i en skala, som nogle gange skal ses for at blive troet.

Fatbergs, som dem, vi har hjulpet med at udgrave i Hvidkapel og utallige andre steder i Storbritannien, er et direkte resultat af sanitære genstande – og andre ikke-biologisk nedbrydelige produkter – der kombinerer med fedt, olier og fedt (tåge), der væltes ned i vores dræn og afløb. Udover at være grimme, kan fatbergs forårsage store problemer under jorden. 90% af kloakken, hvor den størknede fatberg var på sit største. Dette har en betydelig indvirkning på vores kloakers evne til at transportere spildevand fra et sted til et andet og kan forårsage problemer som:

• Kloakblokeringer
• strukturelle skader på kloakker og afløb
• spildevand oversvømmelser og forureningshændelser
• omfattende lokal oversvømmelse under kraftig regn – forstyrrelse af rejser og virksomheder
• sundhedsrisici fra spildevandsspild
• forureningsskader på naturlige vandløb
• miljø – /dyrelivsrisici som følge af plast fundet i klud og andre produkter i fatbergs

hvorfor ikke sanitære produkter bryde ned?

I modsætning til loo roll er tamponer, bleer, hygiejnepuder og lignende genstande designet til at absorbere store mængder fugt. Som sådan, når de ender i vores kloakker, i stedet for at bryde ned, de udvider, og absorbere masser af spildevand bliver fanget i tåge, forårsager stadig større blokeringer.

men hvorfor absorberer hygiejneartikler – især tamponer-så meget fugt og blokerer vores kloakker? Tamponer, genstande, der bruges til at absorbere menstruationsstrømmen, er typisk lavet af bomuld, rayon, plast og en lang række andre tilsætningsstoffer, der varierer afhængigt af producenten af hygiejneproduktet. De er specielt designet til at være superabsorberende og derefter bortskaffes umiddelbart efter brug.

men det er plastikdelen af tamponer og hygiejnepuder – vævet ind i stoffet – der forårsager nogle af de største problemer for vores kloakker og økosystem som helhed. I en historie udgivet af I vurderer en kilde, at hygiejneprodukter producerer over 100 milliarder stykker affald hvert eneste år – og mere end 80 procent af engangshygiejneprodukter indeholder ikke-biologisk nedbrydelige syntetiske materialer og plast.

plastproblemet

plast er et besværligt stof, og dets forurening er en af de største udfordringer, vi står over for som Art. Blue Planet II, BBC-dokumentarserien fronted af veteranpræsentant David Attenborough, bragte emnet i nationalt fokus. For at illustrere, hvor omfattende vores plastproblem er, viser forskning fra kvinders Miljønetværk, at der for hver kilometer britisk strand findes cirka ni tamponapplikatorer af plast.

udover at være grimme, er sanitære genstande, mikroperler og anden plast, der slipper ud af vores kloakker og udledes gennem udløb i vores oceaner, et alvorligt miljøproblem.

denne video viser det alarmerende øjeblik, hvor forskere fangede plast, der blev indtaget af fytoplankton, en organisme i bunden af fødekæden, der er en fødekilde for utallige arter af havdyr over hele planeten. Videoen viser plasten, der blokerer Skabningens mave, forhindrer den i at spise mad, hvilket i sidste ende fører til organismens død og nægter andre skabninger en potentiel fødekilde.

det rejser spørgsmålet: hvis plast indtages af havlivet på mikroskopisk niveau, betyder det, at større havliv også spiser plast? Og hvis større marine liv som fisk forbruger plast, betyder det, at vi også er det? Svaret er desværre Ja. Forskere har anslået, at vi kunne spise op til 11.000 mikroskopiske stykker plast hvert eneste år fra alle dine foretrukne hav mad, herunder fisk, muslinger og blæksprutter. Forskere ved stadig ikke, hvordan indtagelse af plast vil påvirke menneskers sundhed på lang sigt, men hvis fytoplanktonets blokerede mave er noget at gå forbi, kan konsekvenserne være alvorlige.

Sådan redder vi vores kloakker og oceaner

viden er nøglen til at redde vores kloakker og planeten. Ifølge en undersøgelse, vi for nylig gennemførte, har 39% af kvinderne skyllet et hygiejneprodukt ned på toilettet mindst en gang. Alle, der svarede på undersøgelsen, var 15 år eller derover. Lad os forestille os, at 39% af vores respondenter tegner sig for hele befolkningen – det svarer til mere end 20 millioner kvinder, der har bidraget til problemet, ofte uden at vide, hvilken effekt det kan have på vores kloakker og miljøet.

det er ældgamle råd, men husk, at kun de tre P ‘ er – papir, tisse og poo – skal skylles ned på toilettet.

Når du slippe af med en tampon, trusseindlæg, vådserviet, kondom eller noget andet, der ikke er en af de tre P ‘er for den sags skyld, husk’ Bin det, skyll det ikke. Det er bydende nødvendigt, at folk følger dette råd, da skiftende bortskaffelsesvaner for sanitære genstande er det, der forhindrer disse produkter i at blive fanget i vores kloakker og i sidste ende forhindre dem i at ende i vores have.

visse plastmaterialer er ikke genanvendelige, og der er elementer af sanitære genstande, der ikke nedbrydes biologisk. Hvis du er bekymret for dette, og ønsker at sikre, at du minimerer din påvirkning af miljøet, der er masser af alternativer til rådighed med økologiske hygiejneartikler – produkter fremstillet uden plast – bliver meget populære hos kvinder over hele verden. Vi har sammensat en liste over disse nedenfor:

• Dame
• fleks
• Mooncup
• Natracare
• Organyc
• Saathi pads

det er en lignende historie med vådservietter. Bionedbrydelige alternativer er bredt tilgængelige i supermarkeder og onlineforhandlere over hele verden. Selv organiske kondomer er begyndt at dukke op på vores hylder, hvilket eliminerer denne form for plastaffald.

Hjælp os med at sprede ordet

plastproblemet er nu Nyheder på forsiden og er et alvorligt varmt diskussionsemne blandt offentligheden i dag.

Vi er nødt til at fortælle verden, at plast ikke alle er plastflasker, plastposer, drikkestråler og de ting, du typisk vil forbinde med ordet ‘plast’. Vi er også nødt til at øge bevidstheden om de skader, sanitære produkter påfører vores kloakker.

kan du hjælpe os med at sprede ordet?

Ved at dele billedet nedenfor på sociale medier med nogen af de hashtags, der følger, kan du hjælpe os med at skabe en nation af binnere, ikke Syndere.

Vær en binner, ikke en synder.