lyden af mennesker, der tygger, slurper, tapper eller brummer, kan køre nogle mennesker i raseri, og forskere har faktisk opdaget de neurologiske ledninger, der er ansvarlige for denne mærkelige tilstand.

kaldet misofoni, det beskriver de urimelige følelser, der godt op i nogle af os, når vi hører visse gentagne lyde, der produceres af dem omkring os. Mennesker med denne tilstand oplever irritation eller endda vrede ved klapning af et tastatur, rasling af en chippakke eller smacking af læber.

mens det er blevet anerkendt som en tilstand siden 2000, har forskningen i dens årsag og dens udbredelse været begrænset. Der er ingen officielle kriterier i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), og dem, der oplever det, har ofte svært ved at blive taget alvorligt.men en undersøgelse offentliggjort i Journal of Clinical Psychology i 2014 foreslog, at det kunne påvirke så meget som 20 procent af befolkningen, mens en undersøgelse fra 2015 i Australasian Psychiatry hævdede, at det var forbundet med obsessiv kompulsiv lidelse og angst og potentielt kunne betragtes som en lidelse i sig selv.

i 2017 fandt et team ledet af forskere fra Nycastle University i Storbritannien tegn på ændringer i hjernens frontal lobe, der kunne redegøre for den følelsesmæssige reaktion udløst af lyde hos dem med misofoni.

en testgruppe på 20 frivillige, der sagde, at de oplevede tilstanden, lyttede til neutrale, gentagne lyde, såsom en kogende kedel; irriterende lyde som et barns råb; og ‘udløsende’ lyde, herunder åndedrætslyde eller højt tygge.

deres neurologiske og fysiologiske respons blev sammenlignet med dem fra en kontrolgruppe på 22 frivillige, der følte, at de ikke havde misofoni.

ingen af grupperne reagerede meget på de neutrale eller irriterende lyde. Når det kom til de ‘udløsende’ lyde, oplevede de i testgruppen imidlertid signifikant øgede hjertefrekvenser og hudledningsevne.

hjernescanninger afslørede også en markant forskel i forsøgspersonernes neurologi. Hos dem med misofoni korrelerede de udløsende lyde med øget aktivitet i forskellige regioner i hjernen, herunder frontallappen og den forreste insular bark (AIC).

AIC er begravet dybt i folden, der adskiller frontallappen og parietallappen fra hjernens temporale lap. Det er ansvarligt for en masse mæglingsopgaver, herunder styring af følelsesmæssig oplevelse. Det spiller også en rolle i at integrere signaler fra omverdenen med information inde i kroppen.

mens de udløsende lyde også udløste en reaktion i AIC hos dem uden misofoni, var det faktum, at der ikke var nogen markant stigning i aktiviteten af områder som frontallappen indikerer et højere niveau af kontrol mellem de to dele af hjernen.

dem med misofoni havde ikke kun øget AIC og frontal lobe aktivitet, men også i den ventromediale præfrontale bark (vmpfc), hippocampus og amygdala. Målinger taget af strukturen af vmPFC viste, at de havde tykkere isolerende myelinskeder, hvilket hjælper nerver med at bære beskeder.

samlet set tyder beviset på, at de med misofoni har hjerner, der kæmper for at kontrollere spredningen af meddelelser forbundet med visse lyde.

mens vi alle kan føle et stik af gider, at have misofoni forvandler en irriterende lyd til en rasende oplevelse, da det spreder sig gennem forskellige dele af hjernen, der er forbundet med ‘kamp eller flugt’ svar.

teamleder Sukhbinder Kumar beskrev virkningen af deres opdagelse i 2017: “for mange mennesker med misofoni vil dette komme som velkomne nyheder, da vi for første gang har vist en forskel i hjernestruktur og funktion hos syge.”

desværre for dem med misofoni kommer opdagelsen ikke med en nem løsning. Det kan hjælpe resten af os med at sympatisere, imidlertid, og overvej at tygge med lukket mund.

denne forskning blev offentliggjort i Current Biology.

en version af denne artikel blev først offentliggjort i Februar 2017.