hver kvindes foretrukne tidsfordriv – pap smear

en gang hver 12.måned (eller deromkring) rocker jeg op til min gynækolog for at bruge omkring 15 minutter af mit liv på at få min livmoderhals skrabet. Og den dag var i dag.

grunden til at jeg går hvert år, i modsætning til hvert andet år som de fleste andre kvinder i Australien er fordi jeg har en historie med risikable prækræftceller i og omkring min livmoderhals. Og af hensyn til offentlig service troede jeg, at jeg ville dele lidt om, hvad jeg har lært i løbet af de sidste ni år, siden mine celler alle begyndte at gå lidt bonkers, og jeg blev mere og mere fobisk af at have et spekulum indsat i min vagina.

Hvad er en pap smear og hvad hvorfor skulle have dem

“en Pap-test ser efter ændringer i cellerne i livmoderhalsen, der, hvis de ikke behandles i en årrække, kan udvikle sig til kræft. Heldigvis er de fleste celleændringer ikke farlige og vil enten rydde naturligt fra vores kroppe eller kan næsten altid behandles, hvis de findes tidligt.

Pap-testen tester ikke for livmoderhalskræft eller diagnosticerer livmoderhalskræft.”

PapScreen Victoria fortsætter med at forklare, at testen kan være lidt”ubehagelig”. Og det er … find mig nogen kvinder, der nyder liggende ben akimbo, hænder i næver under hendes bund, har en, forhåbentlig forvarmet, spekulum indsat i hendes vagina og har hendes livmoderhals skrabet.

et spekulum, for de uindviede er en af disse små skønheder, at det viser sig, at du kan købe online i disse dage til din egen personlige brug.

mens min gynækolog stadig er i old-school metal sort, er der tilsyneladende mindre kølige plastik i brug andre steder.

celleændringer er normale. Alle vores celler ændrer sig over tid. Og ofte celler vil gå en lille smule skuddermudder og så kroppen gør det er cool magi og de ret sig selv. Nogle gange, selvom de fortsætter med at ændre sig, og det er når det er vigtigt at have regelmæssige pap-udstrygninger. Fordi forhåbentlig kan du fange de skøre celler, før de bliver til kræft.

mine unormale celler

Jeg har haft pap smears for yonks. Tilbage i Storbritannien var rådgivningen at begynde at have dem, så snart du blev seksuelt aktiv, eller vendte sig om 18, alt efter hvad der skete først. Så lad os bare sige, at jeg har haft dem i mindst 20 år.

Tilbage i 2009 havde jeg haft masser af pap smears og masser af negative resultater. Jeg havde også haft to babyer, men jeg var stadig rigtig god til at få min livmoderhals skrabet regelmæssigt. Så fik jeg et brev, der forklarede, at min seneste pap-udstrygning havde indikeret tilstedeværelsen af ‘unormale celler’.

Jeg husker den dag som om det var i går. Det var en søndag, og jeg var lige kommet hjem efter min første svømmetur med åbent vand, siden jeg fik børnene. Jeg var super glad for at komme 13. i min aldersgruppe og have overlevet hele prøvelsen i Themsen i London. Indtil jeg åbnede brevet.

du forventer aldrig at få et negativt resultat. Jeg havde altid været virkelig omhyggeligt med hensyn til mine seksuelle partnere og havde været gift og baby-making i de sidste fem år. Jeg kan huske, at jeg var på yoga den aften og gjorde mit bedste forsøg på shivassna med tårer, der strømmede ned over mit ansigt og tænkte,

Jeg vil ikke se mine smukke babyer vokse op, gå på universitetet, blive gift eller få deres egne smukke babyer.

Test, Spørgsmål og flere tests

for at gøre en lang historie kort, endte jeg med at skulle have nogle yderligere tests for at finde ud af, hvor unormale mine unormale celler var. Den første var en kolposkopi, der dybest set involverer en lignende smule handling som en pap-udstrygning, men denne gang sprøjter gynækologen en slags medicinsk version af eddike på livmoderhalsen. Risikable celler reagerer med eddike, og så tager de lidt af din livmoderhals ud for at blive testet. Føles som en skarp kniv. Men det er din livmoderhals, så det er lidt mere ubehageligt på en eller anden måde.

det var ved colposcopy, at jeg begyndte at få en lille smule over hele livmoderhalsen skrabning ting. Der er ingen bedøvelse involveret. Det er ikke så meget, at det er smertefuldt som invasivt. Og nævnte jeg, at de skar lidt af din livmoderhals?!

Hvis du ikke slapper af fru Terry, så tager du det speculum med dig hjem.

Jeg blev informeret af gynækologen om, at hvis resultaterne indikerer, at mine celler var tilstrækkeligt unormale til at kræve kirurgisk fjernelse, skulle jeg have en generel bedøvelse baseret på mine angstniveauer.

og jeg tror, at de ikke ønskede at miste et andet spekulum.

på hvert trin i denne proces havde jeg stadig mere unormale patologiresultater. Efter colposcopy måtte jeg gå tilbage til den førnævnte generelle bedøvelse, så kirurgen kunne udføre et snit, hvor jeg dybest set havde et par stykker af min livmoderhals skåret væk og derefter cauteriseret. Mine celler, det viste sig, var passende misdannede, som ikke ville sortere sig ud og ville blive til kræftceller på et tidspunkt, så bedre at fjerne hele området helt.

stil de rigtige spørgsmål, få de rigtige svar

patologi viste, at mine celler lige var på den normale side af kræft (Pye), og jeg skulle have regelmæssige seks månedlige pap-udstrygninger og HPV-test i to år. Mine celler indikerede, at jeg på et tidspunkt havde kontraheret humant papillomavirus (HPV), som er en af de mest almindelige seksuelt overførte infektioner, der er stort set symptomfri.

Jeg har ikke tænkt mig at gå på skrå om betydningen af beskyttet køn. Jeg vil heller ikke gå ind i den lange og rodede historie om de mellemliggende otte år. Men jeg har lært et par virkelig vigtige lektioner, som jeg forsøger at dele, når det er muligt.

Kend din krop:

jeg skal stadig have årlige pap smears, fordi jeg stadig præsenterer periodisk med HPV-effekter. Det betyder, at jeg sandsynligvis altid vil kæmpe med rogue celler og altid blive påvirket af denne STI. Jeg frygter hver tur til gynækologen af frygt for at finde ud af nogle dårlige nyheder. Men jeg har påtaget mig at blive informeret om min krop. Jeg stiller virkelig irriterende spørgsmål fra min gynækolog. Jeg får aldrig se min livmoderhals, som han gør, så jeg prøver at få ham til at forklare mig.

Jeg ved for eksempel, at min livmoderhals er placeret til venstre for midterlinjen, hvilket forklarer (delvis) hvorfor jeg finder speculumindsættelser at være ret så akavet og ubehageligt. Jeg ved også, at min livmoderhals ser mere stabil ud end den har gjort i tidligere år.

har det rigtige hold:

på grund af de gentagne pap-udstrygninger og to yderligere gynækologiske operationer for at finde ud af, hvorfor jeg ikke helede ordentligt fra det indledende snit, har jeg altid haft en gynækolog til at arbejde sammen med mig og udføre mine udstrygninger. Min læge fortsætter frivilligt med sine tjenester, men jeg afviser. Det ville være billigere på den måde. Og lettere også. Men det har taget et stykke tid for mig at få spekulum-komfortabel og for min gynækolog at finde ud af det hele hængende til venstre ting. Det forhold er guld. Og vi arbejder sammen nu for at sikre, at min livmoderhals er glad.

plads til at besvare spørgsmålene:

gennem hele denne oplevelse blev jeg konsekvent stillet et spørgsmål ved alle mine aftaler: “hvordan er køn?”Efter at jeg havde fået min første llet, da jeg først flyttede til Australien og fandt min vidunderlige gynækolog, og efter de efterfølgende to operationer.

Jeg svarede ærligt. “Fint tak.”(Det var ikke en løgn. Jeg indrømmede bare ikke, at jeg ikke havde haft det køn med min mand i fem år.)

hvad jeg aldrig blev spurgt var, ” Har du haft køn siden din operation for at se, hvordan det føles?”For hvis jeg havde, så ville vi måske have fået bunden af nogle af mine post-op-problemer lidt hurtigere, og jeg ville ikke have endt med at skulle ekstra operationer. Måske ville min livmoderhals have været ‘stabil’ for længe siden.

det ville ikke have stoppet min HPV ting eller alle de regelmæssige pap smears. Eller frygten hvert år, når jeg venter spændt på resultaterne.

men det ved svarene er, at de kun er så gode som det spørgsmål, der stilles. Og det er en af hovedårsagerne til, at jeg stiller mange spørgsmål. Og hvorfor det er en af de færdigheder, som jeg arbejder på i min forretning med mine klienter. At forstå, hvad folk ikke siger, er lige så vigtigt som hvad de er. At hjælpe kvinder med at formulere deres drømme og frygt er min marmelade.

Bestil din pap smear i dag!

bortset fra min egen historie, som i The great scheme of things ikke er noget stort drama, har jeg mistet en kær ven til en aggressiv form for livmoderhalskræft mindre end seks måneder efter diagnosen i en alder af 24, har en anden ven, der har kæmpet en lignende kamp og vundet, og en klient, hvis historie løst ligner min.

pap smear er en genial opfindelse. Det stinker også. Men det er ingen undskyldning for at udsætte det. Der sker ændringer i Australien med hensyn til testprocessen. Forstå hvad de betyder for dig. Lær om din krop. Vær en utrolig vogter af det. Det er den eneste, du har. Jeg kan ikke opmuntre dig nok til at få dine ben spredt af hensyn til din livmoderhals. Vi ønsker alle en glad, sund og stabil en trods alt!