det er ikke for meget at sige, at en menighed stiller mange forventninger til deres præst. For at give dig en ide om nogle af de forventninger, kirker har, googlede jeg for nylig: “Menighedens forventning om en præst.”Jeg fandt ud af, at de fleste menigheder forventer, at deres præst skal være:

– en stor prædikant, der nøjagtigt og dynamisk forkynder Guds ord, mens de imødekommer deres behov og inspirerer dem til at leve for Kristus.

– en klog leder, der studerer Guds ord flittigt, tilbringer timer hver uge i bøn, er involveret i samfundet og kirkesamfundet, mens de samtidig er en trofast familiemand, en person, der altid er tilgængelig til rådgivning og hjemme-og hospitalsbesøg.

– en mand, der ved, hvordan man bedst opfylder behovene i alle aldersgrupper; er bibelsk trofast, men fornærmer aldrig nogen ved at kalde dem til at omvende sig; og kan redde og genoplive en døende kirke uden at ændre noget.

denne liste er bare toppen af isbjerget af, hvad menigheder over hele Amerika forventer af deres præst. Men er disse forventninger realistiske? Kan en præst virkelig være alle disse ting? Skal han være alle disse ting? Endnu vigtigere: hvad fortæller Guds ord en menighed, de bør forvente af deres præst?

Paulus i 1 Kor 4 udstikker seks kvaliteter en menighed bør forvente af deres præst.

(1) en Præst skal være Kristi Tjener

Paulus begynder kapitel 4 med at sige: “sådan skal man betragte os som Kristi Tjenere.”(1 Kor. 4: 1a)

Ved at bruge ordet “tjener” fortæller Paulus os, at præster er underordnede, der skal imødekomme deres chefs behov; de er hjælpere, assistenter, tjenere.

hvem er præster til primært at tjene?Paulus fortæller os, at præster først og fremmest skal tjene Kristus. Jeg synes, det er et vigtigt punkt, fordi det betyder, at præstens primære opgave er at udføre Jesu vilje og ikke kirkens vilje. Det betyder ikke, at en præst ikke skal tjene sin kirke. Det er slet ikke det. Præster bør bestemt tjene deres kirke. Men som John MacArthur udtrykker det: “når jeg tjener Kristus, vil jeg bedst tjene hans folk. Når jeg tjener hans folk, kan jeg ikke tjene ham.”

hvad MacArthur betyder er, at når vi først fokuserer på at tjene kirkens behov, kan vi give dem det, de ønsker, i stedet for hvad Jesus ønsker for dem. Selvom det måske er lettere for Præsten at give kirken, hvad de vil, det er ikke altid den bibelske ting at gøre, det er heller ikke altid det, der er bedst for kirken.

(2) en Præst skal være forvalter af Guds ord

se på vers 1 igen. Paulus begynder med at sige: “sådan skal man betragte os som Kristi Tjenere og forvaltere af Guds mysterier.”(1 Kor. 4: 1)

det andet billede, som Paulus maler for os, er en husforvalter. En husforvalter er en person, der forvalter og udleverer varer til husstanden på ejerens anmodning.

Præster er husholdningsmænd, fordi de specifikt har fået til opgave at styre og dispensere til Menigheden “Guds mysterier” eller Guds Evangelium.Præster skal forvalte Guds Evangelium ved at sørge for, at det er trofast undervist i deres kirke. Så godt som de skal uddele Guds Evangelium, hans Ord til sit folk.Præster skal ikke stå på prædikestolen og dispensere den offentlige mening eller filosofi; de er ikke der for at holde en politisk tale, et inspirerende feel-good budskab eller endda deres egne meninger om, hvordan denne verden skal fungere. Præster skal ikke gøre nogen af disse ting. I stedet skal de give Guds Ord til Guds folk.

det er af denne grund, at jeg primært prædiker gennem bøger i Bibelen. Jeg tror, at en diæt med konsekvent fortløbende redegørelse er det, der er bedst for kirken, fordi det bedst udsætter dem for Guds ord, i stedet for mine meninger eller mine sæbebokse.prædiken så er det ikke mig, der fortæller dig, hvad jeg ved, eller hvad du vil høre. Det er i stedet mig at udsætte dig for, hvad Gud vil have dig til at høre – hans ord.

(3) en Præst skal være en trofast arbejder for Gud

ser igen på 1 Kor 4, i vers 2 Paulus siger, “desuden kræves det af forvaltere, at de findes trofaste.”(1 Kor. 4:2)

en, der er trofast, er en, der kan stole på at gøre det, der bliver bedt om dem. Det er, hvad Gud ønsker, og hvad en menighed kan forvente – præster, der er trofaste til at forkynde Guds Ord til sit folk uge Ind og uge ud.for at en Præst skal være en trofast forvalter af Guds ord, må hans større troskab være til Gud, ikke til kirken. Det er fordi der vil være tidspunkter, hvor Guds budskab er nødvendigt, men ikke er populært.

(4) en Præst skal være tilfreds med, hvad Gud har givet ham.præster, og alle kristne for den sags skyld, bør ikke tillade, hvad de ikke har, eller hvad de oplever for at få dem ned.

selvom det er let at sige, at vi skal være tilfredse, er det ikke altid let at øve, især i betragtning af at Paulus fortæller os, at vi vil: “sult og tørst.. dårligt klædt og buffeted og hjemløse … hånet … forfulgt…bagtalt ” (1 Kor. 4:11-13).

selvom vi vil opleve disse ting, kan vi være tilfredse med at vide, at Gud er suveræn, og at han har en plan for hver eneste af vores liv.

såvel som tilfredshed i de værste situationer kommer ved at se frem til Jesu tilbagevenden, vel vidende at han vil besejre vores fjender en dag. Når disse tider kommer, vil vi ikke kun blive retfærdiggjort for vores tro, men vi vil også leve i en perfekt verden med vores Frelser i al evighed.

(5) en Præst skal være en anden kan efterligne

Paulus fortæller Korinterne, at de skal efterligne ham, at efterligne ham (1 Kor. 4:16). Han fortæller dem ikke det, fordi han vil have dem til at komme på nerverne ved at spille et ubestemt spil copy cat. Han beder dem om at efterligne ham, fordi han ved, at de efterligner hans tale og handlinger, såvel som hans hjerte for Gud og andre, vil de bedre følge Kristus. Ligesom Paulus, præster bør være dem, andre kan efterligne.

for at være efterlignelig skal vi tage at følge Jesus alvorligt. Da Jesus kaldte os til at være hans Disciple, kaldte han os ikke bare til at tro på ham. Han kaldte os også til at følge ham, at leve som han lever, at lade ham lede og lede vores liv. Så hvis vi ønsker, at andre skal efterligne os, må vi lade den, vi er, efterligne, lede og lede vores liv.

(6) en Præst skal give vejledning og disciplin, om nødvendigt

Præster gives som Guds gaver til at undervise og kærligt lede deres menigheder i Sandheden i Guds ord med tålmodighed og langmodighed (EF. 4:11-12). De er også givet til at irettesætte og tugte dem, der ikke er villige til at omvende sig (1 Kor. 4:18-21).

når jeg siger, at Præster skal irettesætte og disciplinere, mener jeg ikke, at præster har ret til at være tunge eller dominerende. Præster må, selv når de skal irettesætte eller tugte, gøre det med kærlighed, omsorg, tålmodighed og medfølelse, ligesom Kristus gør.

så det er de kvaliteter, Bibelen fortæller menigheder, de bør forvente af deres præster. De bør forvente, at de er mænd, der er trofaste tjenere og forvaltere af Guds Ord, som er tilfredse, efterlignelige og klar til at lede og tugte med kærlighed og tålmodighed, hvis det er nødvendigt.

er det de kvaliteter, du forventer af din præst?