hvis der er en underliggende lidelse, der kan behandles, vil en læge forsøge at gøre det først. “Ellers svarer kontrol af anfald til at give et barn Tylenol til feber uden at slippe af med hans eller hendes virus,” siger Dr. Bamford.

“med omhyggelig observation kan et anfald undertiden lokaliseres til en bestemt del af hjernen. For eksempel begynder højre arm at ryste først, så anfaldet kan begynde på venstre side af hjernen. Dette er dog ofte vanskeligt, da anfaldet spreder sig hurtigt over hjernen og involverer alle ekstremiteterne. I disse tilfælde er der brug for en EEG for at hjælpe med at bestemme hvilket område af hjernen der er ansvarlig,” siger Dr. Bamford.

hvis en læge identificerer et bestemt mønster, kan han eller hun ordinere den medicin, der er bedst egnet til at forhindre anfald for den pågældende patient. “der er mange antikonvulsive lægemidler til rådighed,” siger Dr. Bamford om lægemidlerne, som er igennem for at forhindre spredning af den unormale hjerneaktivitet, der fører til anfald. “De fleste børn tolererer disse lægemidler godt uden bivirkninger. Hvis der opstår bivirkninger, kan andre lægemidler prøves, da der er mange tilgængelige muligheder at vælge imellem.”

omkring 70 procent af børn, der har epilepsi, vil reagere på den første medicin og det første doseringsregime, de får, siger Dr. Bamford. Yderligere 20 procent af børnene vil reagere på en anden medicin eller en ændring i dosis, tilføjer han.

de resterende 10 procent af børn, der har svært at kontrollere anfald, vil kræve flere lægemidler og/eller vil blive evalueret for andre former for behandling, siger Dr. Bamford. Valg til yderligere behandling kan omfatte en ketogen diæt, en vagal nervestimulator eller epilepsioperation.

en ketogen diæt er en fedtfattig diæt, der giver en vis lettelse fra anfald hos næsten alle patienter, der holder sig til den. “Der foregår meget forskning om, hvorfor denne diæt hjælper med at forhindre anfald, men indtil videre har ingen været i stand til at bestemme den nøjagtige mekanisme,” siger Dr. Bamford. Kosten tolereres bedre hos yngre børn. Det kræver nøje overvågning af en klinisk ernæringsekspert for at sikre, at børn ikke går i vægt.

en kirurgisk mulighed for nogle patienter er implantation af en vagal nervestimulator, som kan udligne anfald. “Det er næsten som en hjernepacer, der sender et signal til hjernen, der kan forstyrre anfald,” siger Dr. Bamford. Selvom det generelt kræver en engangsprocedure, har det også brug for en vis overvågning og vedligeholdelse.

en anden mulighed for patienter er hjernekirurgi. “Kirurgi kan være meget vellykket,” siger Dr. Bamford. “Men om det vil fungere eller er en passende behandling, afhænger af barnet og hans eller hendes underliggende problem eller problemer. Hvis der er et område i hjernen, der forårsager anfald, der kan identificeres og fjernes sikkert, er chancerne for succes meget høje.”

det er nyttigt at vide, at risikoen for anfald falder over tid, siger Dr. Bamford og tilføjer, at halvdelen af børn med epilepsi fortsætter med at blive voksne, der ikke har epilepsi.

“så efter et eller to år vil den pædiatriske neurolog forsøge at afgøre, om barnet sikkert kan stoppe med at tage sin medicin,” siger han. Denne bedring ” er sandsynligvis relateret til hjerneudvikling i barndommen og er ikke relateret til behandling, da medicin mod anfald ikke helbreder epilepsi.”