5:30am

chhurn Samrach vågner op på en enkeltseng i sin ydmyge sovesal. Hylderne er fulde af bøger og ikke meget andet. Lyse orange klæder hænger fra vaskelinjen over hans seng, og en engelsk fodboldplakat fra 1990 ‘ erne hænger på væggen. Han deler dette lille værelse med en 19-årig studerende, der sover på gulvet med en pude. Pagoden tager ofte unge drenge med dårlig baggrund ind, leverer mad og husly, mens de udfører deres studier for at slutte sig til monkhood.

6:30am

Samrach begynder sin daglige fire timers undersøgelse af det klassiske Pali-sprog ved Det buddhistiske Universitet. “Hvis jeg ikke blev munk, kunne jeg ikke studere,” siger han. Monkhood er ofte den eneste måde for unge drenge på landet at få en uddannelse.

Samrach, der voksede op i en fjern del af Siem Reap-provinsen, skal spare $500 om året for sine studier, som han rejser fra pagodedonationer og hjælp fra sin mor. Nogle munke indsamler også almisse om morgenen for at skaffe penge til universitetet, men Samrach studerer i løbet af denne tid i stedet. I kraft af at bo i en pagode i den relativt velhavende hovedstad drager han fordel af højere donationer end munke i landdistrikterne, der ofte kæmper for at have råd til deres uddannelse. De i Phnom Penh og Siem Reap, forklarer han, har en bedre chance.

11:00am

det koster pagoden $10 at forberede frokost til 13 munke og 20 studerende. Køkkenet er grundlæggende og mørkt; en revne i væggen lader i en splint af solskin, den eneste kilde til lys. En ældre kvinde går langsomt rundt i lokalet og uddelegerer opgaver. Nogle unge studerende skærer grøntsager og små rejer op og ignorerer katten, der tilfældigt nipper til ingredienserne, når de forbereder dem.

munkene sidder på tværs af benene på gulvet, mens de spiser deres frokost og diskuterer dagen indtil videre.

1:00pm

efter napping i en time, samrach bruger den tidlige eftermiddag til at studere og børste op på sin engelsk. Han læser ofte, men han siger, at læsning undertiden får ham til at føle sig stresset, så i stedet ser han YouTube-videoer på den $600 bærbare computer, han gemte i to år for at købe.

det mørke soveværelse giver en velkommen flugt fra eftermiddagsvarmen. Samrach sidder ved sit skrivebord ved siden af sin seng og begynder at se klip af gamle Barack Obama-taler. “Offentlig tale hjælper mig med at udvikle min engelsk og komme med ideer til klassen,” siger han uden at rive blikket fra skærmen. Ikke alle hans visningsvalg er så lærerige, selvom: han er en stor fan af The Voice Kids Cambodia og frynsegoder for at spekulere i, hvem der vinder konkurrencen i år.

3:00pm

“kaffen i pagoden er dårlig for min mave,” siger Samrach, så vi tager ud til den populære amason-kaffekæde, hvor der er aircondition, sød kaffe og vestlig popmusik, der spiller i baggrunden. Efter Cambodjanske standarder er kaffen ikke billig, og han har ikke råd til det meget ofte. “Dette er en godbid,” siger han.

mens han drikker sin kaffe, begynder Samrach at slappe af og åbne sig for sit liv. Hans far var en medicinsk soldat, der blev dræbt under borgerkrigen i 1990 ‘ erne og efterlod sin mor alene for at passe Samrach og hans tre søskende. Hans bror sluttede sig til munken foran ham, og Samrach fulgte klokken 15. “De fleste mennesker bliver munke, fordi de er fattige,” siger han. På trods af nødvendigheden er han imidlertid ivrig efter at fortsætte sit studie af buddhisme og håber en dag at studere til en kandidatgrad i Pali i Sri Lanka.

han afslutter sin kaffe og vandrer over til de velplejede græsplæner foran Kongeslottet-et populært picnicsted – for at slappe af med andre unge munke, før hans aftenundervisning begynder.

5:30pm

Samrach studies English for tre timer hver aften på build bright University. Nogle munke vælger at studere filosofi eller specifikke aspekter af buddhismen, men Samrach er mere interesseret i Sprog. Han mener, at engelsk vil være nyttigt til at hjælpe ham med at finde et job.

når han forlader monkhood, som han sandsynligvis vil gøre efter at have afsluttet sin kandidatgrad, håber Samrach at blive gymnasielærer i engelsk. “Når en munk har tilstrækkelig viden, kan han tjene samfundet på forskellige måder,” forklarer han. “De fleste tidligere munke forsøger stadig at holde sig til en buddhistisk livsstil,” tilføjer han, selvom han indrømmer, at han også ser frem til at prøve en øl.

8: 30pm

efter klassen går Samrach hjem, mediterer i 15 minutter og bader. Han og hans værelseskammerat sover normalt ved 10:00pm.