kindtænderne (molarer og premolarer) hos pattedyr er ofte vidunderligt komplekse og tilpasset specifikke opgaver. Deres morfologi har givet en rig kilde til materiale til at studere både pattedyrs fylogeni og evolutionens proces og mønster. Kompleks struktur fører uundgåeligt morfologer til at skabe kompleks terminologi, og det store antal udtryk, som en studerende med tandvariation kan støde på, er overvældende. For eksempel skabte Philip Hershkovits i en monografi af en gruppe sydamerikanske gnavere (1962, Fieldiana: Soology, 46:1-524) en meget nyttig og meget fulgt terminologi, der indeholdt over 60 navne til at beskrive variation i overfladerne på et sæt på seks tænder (tre øverste, tre nederste), hvoraf ingen er meget større end hovedet på en stift!
i dette afsnit fokuserer vi på mønsteret af cusps og andre strukturer, der hovedsagelig ligger på den okklusale overflade af molarer. Heldigvis har vi en rimelig god ide om, hvordan disse mønstre har udviklet sig, og de kan spores tilbage til et ret simpelt mønster, der findes i de tidligste pattedyr. Ved at lære dette primitive design, et par regler for det meste vedrørende suffikser og præfikser, og et par almindelige modifikationsmønstre, de fleste af os kan klare os godt nok til at navigere i litteraturen om tandtaksonomi og evolution. En mere komplet oversigt over terminologi og mønstre, der passer til pattedyrstudenten, findes i DeBlase og Martins fremragende Manual for Pattedyrforskning (1981, masseødelæggelsesvåben. C. Forlag), herunder henvisninger til den tekniske litteratur om emnet.
hvad angår de grundlæggende regler for navngivning af tandstrukturer, kaldes hver cusp en kegle. Forskellige kegler identificeres ved forskellige præfikser, hvor de vigtigste er proto-, para-, meta-, hypo-og ento-. Mindre cusps kan have suffikset-ule tilføjet til navnet (f.eks. An-id tilføjet til navnet på en cusp indikerer, at det er en del af en tand i underkæben; for eksempel er en protocone en større cusp på en øvre molar, mens en protoconid er på en nedre molar. En cingulum er en hylde-lignende højderyg omkring ydersiden af en øvre molær, cingulid på en lavere tand. Det stylar hylde er en udvidelse af cingulum; det bærer ofte små cusps (hver med sit eget navn…).
de tidligste pattedyr havde relativt enkle kindtænder bestående af tre cusps liggende næsten i en linje eller lav trekant. Disse cusps var omgivet af en cingulum på både labial og lingual sider. Den højeste cusp af den øvre tand okkluderet med mellemrummet mellem tilstødende nedre tænder, hvilket resulterer i klipning (på en måde som den af pink saks).
de tidligste therian pattedyr (placentaler og pungdyr) havde lignende øvre tænder med tre cusps arrangeret i en trekant, hvor basen løber langs tandens labiale kant. I overkæben kaldes cusp ved toppen af trekanten (på den sproglige side); den forreste cusp langs labial margin er ; og den bageste cusp langs den samme margen er (disse og andre træk ved overfladen af tænderne er vist i en ledsagende fotografier af bunodont, alambdodontog dilambdodont tænder). Disse tænder havde en betydelig stylar hylde (labial til paracone og metacone), som indeholdt flere mindre cusps (stilarter). Dette sæt af tre store cusps er . Nedre tænder indeholder også en trigon (kaldet ), men trekanten af cusps vendes med labial og og på den sproglige side (se fotografi). Derudover udvikler en lav hylde, kaldet or , i den bageste ende af tanden. Det er ringet af tre cusps, labial, lingual, og mellem dem, (se fotografi). Når øvre og nedre tænder mødes i tygning, lukker protoconen af den øvre tand med talonidbassinet i den nedre tand. Dette arrangement af trigon (id) og talonid basin kaldes . Det findes stadig umodificeret eller kun lidt modificeret hos nogle pattedyr, for eksempel opossums. Fra det kan vi udlede strukturen af de fleste andre pattedyrs tænder.
endelig et par flere udtryk: a (cristid) er en kam eller højderyg. Udtrykket gives normalt et præfiks, der beskriver placering (f.eks. En (lophid) er en højderyg, der dannes ved forlængelse (og undertiden fusion) af cusps. Dette udtryk ændres også normalt med et præfiks (f.eks. er et udtryk, der undertiden bruges til at henvise til en øvre triphosphenic molar; henviser til en lavere triphosphenic molar.
bidragydere
Phil Myers (forfatter).
