prædiken ved begravelsesritualerne kan virke skræmmende. Tiden er kort, og vi kender måske ikke engang den afdøde eller de efterladte. Følelser løber ofte højt. I stigende grad er de, der samles til en begravelse, enten ligeglade eller endda fjendtlige over for den kristne historie. Vi kan være ubehagelige med sorg, herunder vores egen. Der er mere end 31.000 mulige kombinationer af aflæsninger, for ikke at nævne alle muligheder for bøntekster. Men vi er kaldet til at forkynde Guds medfølende kærlighed, give styrke og trøst til de efterladte og nære deres håb (Sml. Bekendtgørelse af kristne begravelser, nr. 27). Hvordan kan vi gøre det?

vi prædiker hvem vi er. Vores historie om sorg og tab vil påvirke vores begravelsesforkyndelse. Gamle sår kan genåbnes af detaljerne i en given begravelse. Enhver uløst eller ikke-anerkendt sorg kan gøre os mindre i stand til effektivt at tjene sørgende, og kan endda resultere i at påføre vores egne uhelbredte sår på dem i forsamlingen. Vores forkyndelse afspejler vores teologi, hvad enten det er eksplicit og omhyggeligt udforsket eller implicit og ikke undersøgt. Hvordan vi nærmer os spørgsmålene om Gud og lidelse (theodicy), Guds handling i verden (providence) og død og endelige ting (eskatologi), vil komme på tværs af det, vi siger eller vælger ikke at sige. Vi må tage os tid til at forstå omhyggeligt, passende og blive udfordret af Kirkens visdom i denne henseende og til at sikre, at vores forkyndelse stemmer overens med denne visdom.

Kend den bredere kontekst

sund sorg indebærer at tage sig af det nuværende tab og se tilbage med taknemmelighed for at kunne se frem med håb og mening. Når vi mødes med de efterladte kort efter en død, er de første reaktioner af chok eller følelsesløshed, vantro eller benægtelse normalt tydelige. Følelser er rå. Til sidst giver dette plads til historiefortælling, til at huske den elskede. Over tid, længe efter begravelsen er forbi, bliver integrationen af tabet i fokus. Rækkefølgen af kristne begravelser afspejler denne vej.

rækkefølgen af kristne begravelser antager tre store ritualer — vagt, begravelsesliturgien og forpligtelsesritualet — adskilt af processioner og mindre ritualer (jf. 43). Ligesom et bibelsk Klagesang fører rækkefølgen af kristne begravelser tilbedere til at navngive deres nuværende tab, huske fortiden og se fremtiden med håb. Mens alle tre elementer er til stede i hver rite, har hver også sin egen vægt. Vagt hjælper sørgende med at udtrykke deres sorg (Nr. 52). Begravelsen først vender deres opmærksomhed mod fortiden, på ros og taksigelse for Guds store gerninger, og derefter begynder at flytte fokus til fremtiden i rite of commendation (No. 129). Denne stress på fremtidige håb i lyset af døden fortsætter i ritual committal (nr 206, 209).

Kend den specifikke kontekst

prædikantens første opgave er at være historielytter. Forfatter Robert Hughes, i” en trompet i mørket ” (Augsburg Fortress Publishing, $47.25), beskriver begravelsesforkyndelsen som vævning af tre historier: Guds, de sørgende og afdødes. vi lytter til historier om livet og døden for den, der er død. Pludselige eller voldelige dødsfald rejser andre spørgsmål end en fredelig død i slutningen af et langt og frugtbart liv eller døden, der kommer efter langvarig lidelse. Og vi lytter også til de sørgende historier.

samfund, der samles til begravelser, er ret forskellige. Nogle omfavner en dyb Kristen Tro, andre en anden tro eller slet ingen tro; nogle stiller spørgsmålstegn ved eller søger. Endelig, ved at deltage i læsninger og andre tekster, vi bliver opmærksomme på “Guds historie.”Skrifterne forkynder Påskemysteriet, lærer os at huske de døde og opmuntre håb (Sml. 22). Det brede udvalg af læsninger og bønner giver prædikanten mulighed for at vælge tekster, der bedst afspejler det pågældende samfunds særlige og pastorale behov. (Se sidebjælke nedenfor for nogle strategier til at lytte.)

sæt det sammen

de afdøde og efterladte liv afslører Paschal Mystery, meget på samme måde, som de døde og efterladte at linserne i et par briller virker. Uden linserne er brillerne ubrugelige. Ligeledes risikerer en begravelseshelligdom, der ikke tager sig af de afdødes og de efterladte særlige historier, at blive upersonlig, abstrakt og irrelevant. Men hvis vi kun fokuserer på linserne selv, på den afdøde (som i en lovprisning; jf. Ingen. 27) eller de efterladte (reducerer prædiken til sorgterapi), så bliver den, vi burde være fokuseret på — Kristus — forvrænget; og det gør vores forkyndelse også. En tankevækkende begravelse prædiken, forestillet som en handling af pastoral pleje, deltager i alle tre historier.

Når vi taler om den afdøde, skal vi tale sandfærdigt (inklusive dødsmåden, hvis det er nyttigt), mens vi afholder os fra at udsende fortrolige detaljer om den afdøde eller familien. Når vi taler om de sørgende, skal vi anerkende den række følelser, de føler, de spørgsmål, de stiller, og de historier, de fortæller — men ikke hævde, at de er vores egne.historien om den afdøde og de efterladte er den sammenhæng, hvori vi genfortæller historien om Guds vedvarende omsorg for os. Ved at gøre det skal vi være særlig forsigtige. Når vi ønsker at tilbyde håb, kan vi blive fristet til at “prædike” den afdøde til himlen, give detaljer om det næste liv eller forsøge at forklare “Guds vilje” i en bestemt (især tragisk) situation. Vi kan ikke hævde at vide, hvad kun Gud ved. Det sprog, vi bruger til at tale om disse mysterier, er hverken kautionens sprog eller tvivlens sprog, men Håbets sprog og tillid til Guds løfter; ikke fortjenestens sprog, men nådens sprog; det er metaforisk, ikke bogstaveligt.

diakon FRANK AGNOLI, M. D., D. Min. han er en af de mest populære i verden, og er en af de mest populære i verden.

……………………………………………………………………………………………………………………………………………….

spørgsmål til homilisten

prædikanten:

• minder denne begravelse dig om nogen af dine tab? Hvordan kan din tjeneste for de efterladte, og især din forkyndelse, blive påvirket?

• rejser denne begravelse nogen særlige teologiske spørgsmål til dig? Hvordan har du kæmpet med disse spørgsmål i fortiden? Enhver ny indsigt?

den afdøde:

• * Hvad ved du om deres historie, herunder selve døden?

• Når du lytter til historien, hvad hører du om kreativitet? Om forhold til de kritiske mennesker i hans/hendes historie? Hvilke oplevelser af det sande, gode og smukke skiller sig ud? Hvad hører du om hans eller hendes holdning og tilgang til uundgåelig lidelse? Hvad troede den afdøde om liv og død?

• * hvilke nøglebilleder, ord og/eller metaforer hører du?

de sørgende:

• hvem var sammen med den afdøde på dødstidspunktet eller fandt kroppen? Har de rejst særlige spørgsmål eller bekymringer?

• hvem er de efterladte (venner, familie, kolleger, sognebørn)? Hvorfor er de til begravelsen? På hvilke måder er de sårbare? Hvilke følelser dominerer? Hvilke spørgsmål bliver stillet? Hvad nævnes ikke? Hvem bliver udeladt eller ikke tilladt at sørge? Hvad tror de på?

liturgien og prædiken:

• * hvordan fungerer læsninger, musik og bønner sammen? • * i hvilken liturgisk sæson fejres denne begravelse? Hvordan kan det informere prædiken?

• hvilke gode nyheder har folk brug for at høre? Hvad ville hjælpe dem i deres sorg?

• * hvordan krydser de tre historier — Guds, den afdødes, de sørgende?

• hvordan vil jeg navngive det nuværende tab og anerkende døden sandfærdigt? Hvordan vil jeg huske fortiden (med taknemmelighed)? Hvordan vil jeg pege på håb i fremtiden?

……………………………………………………………………………………………………………………………………………….

anbefalede bøger

“overgangsritualer: forkyndelse af dåb, bryllupper og begravelser” af far Guerric DeBona, OSB, far David Scotchie og diakon Francis L. Agnoli. Liturgisk presse, $29.95

“lys i mørket: forberedelse af bedre katolske begravelser”af Fader Paul Turner, Liturgisk presse, $19.95

” prædiken til hjertets hungersnød: prædiken i festerne og inden for ritualerne ” af James A. Valace, Liturgisk presse, $24.95