emnet for denne artikel gør det svært at skrive. Jeg er selvfølgelig advokat og ikke læge, men det er i forbindelse med mit ‘dagjob’, der repræsenterer mennesker, der lider af komplekst regionalt smertesyndrom (CRPS) og andre kroniske smerteforhold, at spørgsmålet om forventet levealder ofte opstår. Lad mig forklare.
en person, der udvikler kroniske smerter som følge af en ulykke, ender ofte i retssager. I en række tidligere artikler har jeg overvejet de atypiske egenskaber ved krav, der involverer kronisk smerte, især med hensyn til at opretholde troværdighed.
det er imidlertid i forbindelse med beregning af det fremtidige økonomiske tab, at forventet levealder i stigende grad løfter hovedet.
kompenserende parts argumenter
som du måske forventer, vil kompenserende part fremme alle argumenter, der kan have den virkning at reducere det erstatningsbeløb, der skal betales. Det er klart, at hvis der kræves et bestemt fremtidigt økonomisk tab for hele sagsøgerens liv, for eksempel et krav om pleje, vil muligheden for at fremme et troværdigt argument om, at sagsøgerens forventede levetid reduceres, være attraktiv for den kompenserende part.
i stigende grad ser vi netop det. Dette er et uddrag af et dokument, der er forkyndt for os af den kompenserende part i et krav, der nu er afgjort:
“det er indlysende, at hvis sagsøgerens klager skulle fortsætte med begrænset mobilitet kombineret med fortsat vægtøgning, falder hendes forventede levetid ikke inden for det “normale” interval. Af forskellige fysiske og psykologiske årsager har kronisk smerte i sig selv sandsynligvis en effekt på forventet levealder.”
dette er en særlig hård erklæring, når man overvejer, at den kroniske smerte og derfor reduktionen i forventet levealder i centrum for deres argument er forårsaget af dem!
CRPS og andre kroniske smertebetingelser betragtes normalt ikke som dødelige, så hvad får den kompenserende part på? Der er normalt tre argumenter for, hvordan kroniske smerter kan forkorte livet.
som specialister forstår vi CRPS og kroniske smerter. Tal i dag, uformelt og i fuld tillid, til en af vores specialiserede advokater på 01225 462871 eller email os. Vi er overbeviste om, at du vil bemærke en øjeblikkelig forskel og en meget anden service end dine nuværende advokater.
BMI
det første argument er det, der udtrykkeligt er nævnt i citatet ovenfor: “begrænset mobilitet kombineret med fortsat vægtøgning”. Påstanden, hvor dette dokument blev forkyndt, involverede CRPS i en underben. Som et resultat af hendes tilstand, vores klient var gået fra at være ung, fit og aktiv kvinde til at være effektivt husbundet. Hun havde taget på i vægt, ikke kun som et resultat af inaktivitet, men også på grund af det, hun selv beskrev som “komfortspisning” – måske ikke overraskende i betragtning af hendes fortsatte smerte og deraf følgende begrænsede udsigter.
de almindeligt citerede statistikker er, at hos dem med et kropsmasseindeks (BMI) på 30 Til 35 reduceres deres gennemsnitlige forventede levetid med 3 år. Hos dem med et BMI på 40 til 50 stiger det til en reduktion på 10 år; meget lig en livslang ryger.
Spread
det andet argument er langt mere kontroversielt, især i Storbritannien. Det er, at den kroniske smertetilstand i sig selv direkte vil forkorte livet. For eksempel i CRPS kan spredningen af tilstanden til at påvirke de indre organer og endda immunsystemet, det hævdes ofte, til sidst vise sig dødelig.
som jeg har diskuteret i tidligere artikler, på trods af hvad der synes at være betydelige beviser for det modsatte, har det medicinske erhverv i Storbritannien vist sig mindre villig end i nogle andre lande til at acceptere spredningen af CRPS ud over ekstremiteterne.
selvmord
det tredje argument er det mest følelsesladede; henvist til i citatet ovenfor ved hjælp af det noget kryptiske udtryk “psykologiske grunde”.
kronisk smerte, typisk behandlingsresistent, resulterer ofte i en nedadgående spiral af angst, depression, fortvivlelse og håbløshed. Mange mennesker, der lider af kronisk smerte, indrømmer i det mindste at tænke på at tage deres eget liv, selvom de ikke har forsøgt selvmord.
der har været en række undersøgelser offentliggjort, der understøtter en højere forekomst af selvmord blandt dem med klar adgang til medicin. Det hævdes ofte, at mennesker, der lider af kronisk smerte, omgivet af en cocktail af opioider og andre potentielt dødelige stoffer ikke kun har motivationen, men også de klare midler til at tage deres eget liv.
hvordan skal disse argumenter behandles?
disse argumenter kan behandles, men advokaten skal være udstyret til at håndtere dem. Fremgangsmåden er gennem en kombination af ekspertbevis og praktiske trin, men vil i høj grad afhænge af sagsøgerens faktiske omstændigheder.
da han kort vendte tilbage til den sag, hvorfra det tidligere citat blev taget, var det betryggende, at dommeren ved den lejlighed afviste en ansøgning til retten fra den kompenserende part om tilladelse til yderligere at undersøge spørgsmålet om forventet levealder.
