som redaktør vil jeg især takke Dr. Ernst Freese for et nyttigt samarbejde i forberedelsen af disse bind og udtrykke min appreclatlOn til Drs. Kurt Hirschhorn og Marvin Legator, de øvrige medlemmer af redaktionen. Forord fra januar 1971 formålet med disse bind er at tilskynde til udvikling og anvendelse af test-og overvågningsprocedurer for at afværge betydelig menneskelig eksponering for mutagene stoffer. Behovet for beskyttelse mod eksponering for muligvis mutagene kemikalier er først nu ved at blive generelt realiseret. Den nyligt udsendte rapport fra sekretærens Kommission for pesticider og deres mulige virkninger på sundheden (Mrak-rapporten-US Department of Health, Education and velfærd, December 1969) har gjort en vigtig start. Dets panel for mutagenicitet anbefaler, at alle aktuelt anvendte pesticider testes for mutagenicitet i flere nyligt udviklede og relativt enkle systemer. Hvorvidt anbefalinger som disse faktisk gennemføres, afhænger af at overbevise regeringen, industrien og offentligheden om, at problemet er vigtigt, at de foreslåede tests ville være effektive, og at de kan udføres til en pris, der ikke er uoverkommelig. Hvorfor er det vigtigt at screene miljøagenter for mutagen aktivitet? Til dem, der vil læse denne bog, er svaret indlysende. Det afgørende for alt, hvad vi værdsætter, og alt, hvad vi er, er vores genetiske arv.