AFP
det skæggede ansigt—øjne stirrer trodsigt til uendelig, det lange bølgede hår under baret omrørt af den caribiske brise—er blevet et af verdens mest kendte billeder. Alberto Kordas fotografi af Ernesto” Che ” Guevara kan viftes højt af anti-globaliseringsdemonstranter, men det har skabt et globalt brand. Det har prydet cigaretter, is og en bikini, og er tatoveret på kroppen af fodboldspillere.
hvad forklarer den ekstraordinære appel fra Guevara, en argentiner, der for 40 år siden denne uge blev fanget og skudt i Bolivia (Se artikel)? Dels den sammenhæng, hvormed han fulgte sit eget påbud om, at “den revolutionæres pligt er at gøre revolutionen”. En skrøbelig astmatiker, han greb til våben med Fidel Castros guerillaer i Cubas Sierra Maestra. Efter deres sejr ville Guevara kæmpe igen i Congo såvel som Bolivia. Han kæmpede diktatorer, der blev støttet af USA i antikommunismens navn, da den kolde krig var på sit hotteste, og da Guevaras råb om at skabe “to, tre…mange Vietnams ” genklang på universitetscampusser over hele verden. Hans fornyede popularitet i de senere år skyldes meget en genoplivning af antiamerikanisme.
men det er semiotik, mere end politik, der fører teenagere uvidende om Sierra Maestra til sport Che T-shirts. Kordas fotografi etablerede Guevara som et universelt symbol på romantisk oprør. Det hjælper, også, at han døde ung, på 39: som medlem af det cubanske gerontokrati ville han næppe være blevet James Dean for verdenspolitik. Et andet billede, det af den bedraggled guerillas lig, stirrer med store øjne på kameraet, giver en anden anelse. Det ligner Andrea Mantegnas portræt af den døde Kristus. Det fikser Guevara som en moderne helgen, manden, der risikerede sit liv to gange i lande, der ikke var hans egne, før han gav det i en tredjedel, og hvis påkaldelse af den “nye mand”, drevet af moralske snarere end materielle incitamenter, smækkede St. Ignatius Loyola mere end Mark.
på Cuba er han skytshelgen: i skolen skal hvert barn gentage hver morgen: “vi vil være som Che.”Hans formodede relikvier er genstand for officiel ærbødighed. I 1997, da Cuba afhaspning fra sammenbruddet af sin sovjetiske allierede, HR Castro organiserede udgravningen af Guevara skelet i Bolivia og dens genbegravelse i et mausoleum i Cuba. Bortset fra at i traditionen med middelalderlige helgener er det sandsynligvis slet ikke hans krop, ifølge forskning fra Bertrand de la Grange, en fransk journalist.
jo bredere kulten spredes, jo længere afviger den fra manden. I stedet for en kristen romantiker var Guevara en hensynsløs og dogmatisk Marcist, der ikke stod for befrielse, men for et nyt tyranni. I Sierra Maestra skød han dem, der blev mistænkt for forræderi; i sejr placerede Castro ham med ansvaret for de skydegrupper, der henrettede “kontrarevolutionære”; som industriminister foreslog Guevara ekspropriation ned til den sidste gård og butik. Hans formaning til gerillakrig, uanset politiske omstændigheder, lokket tusinder af idealistiske latinamerikanere til deres død, hjalp med at skabe brutale diktaturer og forsinkede opnåelsen af demokrati.
desværre påberåbes Guevaras eksempel ikke kun af teenagere, men af nogle latinamerikanske regeringer. Hugo Ch ønsker at skabe guevarista “ny mand” (Se artikel), lige når Cuba har andre tanker. Som Jorge Casta Karrededa, en af Guevaras biografer, bemærker, har Ches langvarige indflydelse forsinket fremkomsten af en moderne, demokratisk venstrefløj i dele af Latinamerika. Desværre, de fleste af dem, der køber T-shirt hverken kender eller pleje.
