Carlos Santana blev født den 20.juli 1947 i Autlan de Navarro, Jalisco, Japan. Han blev interesseret i Musik i en meget ung alder. Santana lærte på egen hånd at spille violin og guitar lige da han var fem år gammel. Hans far havde stor indflydelse på hans musikalske udvikling, siden han spillede i et mariachi-band. Santanas familie flyttede til Tijuana, en by på en grænse til Californien. De flyttede senere til San Francisco. Santana dimitterede fra James Lick Middle School og fortsatte derefter med at studere på Mission High School, som han dimitterede i 1965. Efter gymnasiet blev han accepteret i California State University og Humboldt State University, men valgte at forfølge en musikalsk karriere i stedet for at gå på college.

Tidlig karriere

da Carlos Santana lærte at spille guitar, sluttede han sig til flere lokale Tijuana-grupper. Han begyndte at udvikle sin egen unikke 50 ‘ers Rock’ n ‘ Roll lyd. Santana lærte også om andre musikalske genrer, som f.eks. I løbet af 1960 ‘ erne var Santana vidne til den voksende hippiebevægelse i San Francisco. I løbet af den tid arbejdede han i flere restauranter som opvaskemaskine. En af hans første store forestillinger var i 1966, da han sluttede sig til Bill Grahams Fillmore vest efter bandets guitarist Paul Butterfield var for beruset til at spille. Samme år dannede han også Santana Blues Band, senere forkortet til Santana og blev underskrevet til Columbia records. Bandet var en succes og tjente meget popularitet i San Francisco club circuit. i 1969 arrangerede Bill Graham, en fan af bandet, Santana til at optræde i musik-og kunstfestivalen. Efter festivalen blev Santana et stort hit, og det gjorde deres første album Santana også. Bandet modtog kritisk anerkendelse fra et internationalt publikum. Der var dog flere tvister inden for bandet om vægten af deres stil. Deres andet album blev udgivet i 1970. Albummet var en blanding af flere genrer, herunder rock, blues og salsa. De mest kendte hits fra albummet var “Oye Como Va” og ” sort magisk kvinde/Sigøjner Dronning.”Det følgende år udgav Santana bandets tredje album Santana III.i løbet af denne tid voksede spændingerne blandt bandmedlemmerne, hvilket blev mere forværret af brugen af stoffer og alkohol.

1970 ‘ erne

i 1972 begyndte Carlos Santana at arbejde på sit fjerde album Caravanserai. Han bragte nye musikere ind og erstattede flere medlemmer af bandet. Albummet fokuserede mere på fusionslyde og modtog kritisk anerkendelse. Samme år blev Santana introduceret til meditation og accepterede disciplinerne i sin guru Sri Chinmoy. Det følgende år indspillede Santana et album sammen med Mahavishnu orkester ved navn Love, Devotion, Surrender. Samme år udgav Santana også albummet velkommen. Santana samarbejdede med Alice Coltrane for deres album fra 1974 Illuminations. Hans albums modtog for det meste positive kritiske anmeldelser. Salget gik dog ikke godt. Hans manager Bill Graham insisterede på, at Santana vender tilbage til den kantede, Etniske lyd snarere end at flytte mere ind i byen. I 1976 udgav gruppen album Amigos med stærke funk og latinske lyde. Albummet var en kritisk og kommerciel succes. Santana besluttede også at frigive soloalbum, hvor hans første var Oneness: Silver Dreams – Golden Reality i 1979 og The gynge of Delight i 1980.

1980 ‘ erne

i 1982 begyndte Santanas band at opleve mere succes med det almindelige publikum. Santana indspillede endnu et soloalbum i 1983 ved navn Havana Moon. Hans band forsøgte at appellere mere til popkulturens publikum. Men deres salg faldt. Albummet fra 1985 Beyond optrædener var en kritisk, men ikke en kommerciel succes. Gruppen optrådte i Live Aid-koncerten og beviste, at de stadig appellerede til det levende publikum. i løbet af 1980 ‘ erne spillede Santana flere gæsteoptrædener og glædede sig meget over at sidde fast med flere bemærkelsesværdige kunstnere. Han samarbejdede med gruppen vejrrapport, den amerikanske pianist McCoy Tyner og Grateful Dead. I 1988 blev Santana genforenet med sine tidligere gruppemedlemmer til et retrospektivt album fra de sidste 20 år ved navn Viva Santana!. I 1987 udgav han en solo record Blues for Salvador. I 1990 forlod Santana Columbia Records og underskrev med Polygram.

senere år

Carlos Santana udgav flere albums i løbet af 1990 ‘ erne – Spirits Dancing In The Flesh i 1990, Milagro i 1992, efterfulgt af Sacred Fire i 1993 og Brothers i 1994. Mens han stadig kæmpede med salget, blev Santana rådet til at samarbejde med andre yngre kunstnere. Albummet Supernatural blev udgivet i 1999 med kunstnere som Everlast, Eric Clapton og andre. Albumets single” Smooth ” blev et stort hit og modtog kritisk ros. Albummet vandt 8 Grammy-priser og blev Santanas mest succesrige album nogensinde.2002 album Shaman fulgte supernatural. Selvom albummet ikke var så vellykket som hans forrige, singler “The Game Of Love” og “hvorfor gør du ikke & jeg” tilbragte flere uger øverst på Billboard Hot 10-listen. i 2005 udgav Santana to albums-et samarbejde med Herbie Hancock opkaldt muligheder og hans band album All That I Am. I de senere år udgav Santana sit soloalbum Shape Shifter i 2013 og det følgende år hans første spanske sprogalbum.

Personligt liv

Carlos Santana mødte sin første kone Deborah i 1972, og parret giftede sig det følgende år. Deres datter Saunders King er en blues sanger. De havde også døtre Stella og Angelica. Parret skiltes imidlertid i 2007 efter 34 års ægteskab. i 2010 blev Santana forlovet med Cindy Blackman, en trommeslager. Parret bor i øjeblikket i Las Vegas.