i 1942 begyndte den 18-årige Iris Lopes, en Meksikansk-amerikansk kvinde, at arbejde på Calship Yards i Los Angeles. Arbejde på hjemmefronten bygning Victory Skibe ikke kun føjet til krigsindsatsen, men tillod Iris at støtte sin familie.Iris’ deltagelse i Anden Verdenskrigs indsats gjorde hende til en del af en fejret tid i amerikansk historie, da økonomiske muligheder åbnede sig for kvinder og unge i farve. Før Iris kom til værfterne, blev Iris imidlertid viklet ind i en anden mindre kendt historie.
i en alder af 16 blev Iris forpligtet til en californisk institution og steriliseret.
Iris var ikke alene. I første halvdel af det 20.århundrede blev cirka 60.000 mennesker steriliseret under amerikanske eugenikprogrammer. Eugeniske love i 32 stater bemyndigede embedsmænd inden for Folkesundhed, socialt arbejde og statslige institutioner til at gøre folk, de anså for “uegnede” ufrugtbare.Californien førte nationen i denne indsats på social engineering. Mellem begyndelsen af 1920 ‘erne og 1950’ erne blev Iris og cirka 20.000 andre mennesker—en tredjedel af det samlede nationale antal-steriliseret i Californiens statsinstitutioner for psykisk syge og handicappede.
for bedre at forstå landets mest aggressive eugeniske steriliseringsprogram spores vores forskerteam steriliseringsanmodninger fra over 20.000 mennesker. Vi ønskede at vide om den rolle, patienternes race spillede i steriliseringsbeslutninger. Hvad gjorde unge kvinder som Iris til et mål? Hvordan og hvorfor blev hun kastet som “uegnet”?
racemæssige forstyrrelser påvirkede Iris’ liv og tusinder af andres liv. Deres erfaringer tjener som en vigtig historisk baggrund for igangværende problemer i USA i dag.
…..eugenik blev betragtet som en “videnskab” i begyndelsen af det 20.århundrede, og dens ideer forblev populære i midten af århundredet. Fortaler for” videnskaben om bedre avl ” godkendte eugenikere sterilisering af mennesker, der anses for uegnede til at reproducere.i henhold til Californiens eugeniske lov, der først blev vedtaget i 1909, kunne enhver, der var forpligtet til en statsinstitution, steriliseres. Mange af de begåede blev sendt ved en retsafgørelse. Andre blev begået af familiemedlemmer, der ikke ville eller ikke kunne passe dem. Når en patient blev indlagt, havde medicinske superintendenter den juridiske beføjelse til at anbefale og godkende operationen.Eugenikpolitikker blev formet af forankrede hierarkier af race, klasse, køn og evne. Arbejderklassens ungdom, især ungdom i farve, var målrettet mod engagement og sterilisering i de højeste år.eugenisk tænkning blev også brugt til at støtte racistiske politikker som anti-miscegenation love og Immigration Act of 1924. Især anti-Meksikansk stemning blev ansporet af teorier om, at Meksikanske indvandrere og Meksikanske amerikanere var på et “lavere raceniveau.”Nutidige politikere og statslige embedsmænd beskrev ofte Meksikanere som iboende mindre intelligente, umoralske, “hyperfrugtbare” og kriminelt tilbøjelige.
disse stereotyper optrådte i rapporter skrevet af statslige myndigheder. Meksikanere og deres efterkommere blev beskrevet som ” indvandrere af en uønsket type.”Hvis deres eksistens i USA var uønsket, så var deres reproduktion også.
…..
i en undersøgelse offentliggjort 22.marts så vi på Californiens programs uforholdsmæssigt store indvirkning på Latino-befolkningen, primært kvinder og mænd fra USA. Tidligere forskning undersøgte racemæssig bias i Californiens steriliseringsprogram. Men omfanget af anti-Latino bias var ikke blevet formelt kvantificeret. Latinas som Iris var Bestemt Målrettet mod sterilisering, men i hvilket omfang?vi brugte steriliseringsformer fundet af historikeren Aleksandra Minna Stern til at opbygge et datasæt på over 20.000 mennesker, der blev anbefalet til sterilisering i Californien mellem 1919 og 1953. De racekategorier, der blev brugt til at klassificere californiere af japansk oprindelse, var i bevægelse i denne periode, så vi brugte spanske efternavnskriterier som fuldmagt. I 1950 var 88 procent af californierne med et spansk efternavn af japansk afstamning.
Vi sammenlignede patienter anbefalet til sterilisering til patientpopulationen i hver institution, som vi rekonstruerede med data fra folketællingsformularer. Vi målte derefter steriliseringshastigheder mellem Latino-og ikke-Latino-patienter, justering for alder. (Både Latino-patienter og personer, der anbefales til sterilisering, havde tendens til at være yngre.Latino mænd var 23 procent mere tilbøjelige til at blive steriliseret end ikke-Latino mænd. Forskellen var endnu større blandt kvinder, med Latinas steriliseret ved 59 procent højere satser end ikke-Latinas.
i deres optegnelser kastede læger gentagne gange unge Latino-mænd som biologisk tilbøjelige til kriminalitet, mens unge Latinas som Iris blev beskrevet som “køn kriminelle.”Deres sterilisationer blev beskrevet som nødvendige for at beskytte staten mod øget kriminalitet, fattigdom og racedegeneration.
…..
arven efter disse krænkelser af reproduktive rettigheder er stadig synlig i dag. Nylige hændelser i Tennessee, Californien og Oklahoma gentager denne fortid. I hvert tilfælde blev personer i kontakt med det strafferetlige system—ofte farvede—steriliseret under tvangstryk fra staten.
moderne begrundelser for denne praksis er afhængige af kerneprincipper for eugenik. Tilhængere hævdede, at forebyggelse af reproduktion af nogle vil hjælpe med at løse større sociale problemer som fattigdom. Lægen, der steriliserede fængslede kvinder i Californien uden ordentligt samtykke, sagde, at det ville spare statens penge i fremtidige velfærdsomkostninger for “uønskede børn.”
eugenik-æraen gentager sig også i det bredere kulturelle og politiske landskab i USA i dag. Latina kvinders reproduktion er gentagne gange portrætteret som en trussel mod nationen. Især Latina-indvandrere ses som hyperfertile. Deres børn kaldes undertiden” ankerbørn ” og beskrives som en byrde for nationen.denne historie—og andre historier om steriliseringsmisbrug af sorte, indfødte, meksikanske immigranter og puertoricanske kvinder—informerer den moderne reproduktive retfærdighedsbevægelse. Denne bevægelse, som defineret af advokatgruppen SisterSong kvinder i Color Reproductive Justice Collective er forpligtet til “den menneskelige ret til at opretholde personlig kropslig autonomi, få børn, ikke have børn og forældre de børn, vi har i sikre og bæredygtige samfund.”
da kampen for nutidig reproduktiv retfærdighed fortsætter, er det vigtigt at anerkende fortidens uret.
denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation.
Nicole L. Natalie Lira, adjunkt i Latina / Latino Studies, University of Illinois i Urbana-Champaign
