Charles T. Griffes, fra Musical kvartalsvis, vol. Juli 1923, nr. 3.selvom det ikke var et kendt navn, spillede Charles Tomlinson Griffes en vigtig rolle i udviklingen af den amerikanske kunstsang. Griffes besad en af de mest karakteristiske stemmer i amerikansk musik, og hans sangkatalog, mens den var moderat i størrelse, demonstrerede hans unikke evne til at smelte musik og tekst, især i hans modne sange. Det er beklageligt, at han led en utidig død i en alder af femogtredive, ligesom han nåede toppen af sin karriere. Ikke desto mindre, professionelle musikere såvel som den koncertgående offentlighed har haft stor gavn af de bidrag, Griffes gav Amerika.født den 17.September 1884 i Elmira, NY York, Griffes var den tredje af fem børn af Clara Tomlinson. Da Griffes var ti år gammel, modtog han sine første klaverundervisning fra sin ældste søster, Katharine, der var studerende på Mary Selena (Selina) Broughton. Frøken Broughton var klaverlærer på Elmira College, og i en alder af femten begyndte Griffes sin formelle musikalskeuddannelse med hende. Broughton fungerede også som mentor for de unge Griffes; det var efter hendes forslag og med hendes økonomiske støtte, at Griffes rejste toBerlin i 1903 for at studere musik på Stern Conservatory. Efter to år påkonservatoriet studerede Griffes kort med Engelbert Humperdinck. Griffes ogsåfortsatte sine klaverundervisning i Europa med Gottfried Galston.i 1907 vendte Griffes tilbage til Amerika og blev musikdirektør på Hackley School For Boys. Selvom han ikke havde til hensigt, at stillingen skulle være permanent, fungerede Griffes som direktør på Hackley School for resten af sit korte liv. På Hackley, Griffes var ansvarlig for en række opgaver, herunder undervisning i klaver og orgel, lede koret, udføre i koncerter, og ledsagende gæstekunstnere i skolefunktioner. Selvom han ofte var frustreret i sine år i Hackley, gav stillingen Griffesa stabilt miljø med en stabil indkomst, så han kunne afsætte sin fritid til komposition.omkring dette tidspunkt begyndte Griffes at etablere sig i amerikanske musikcirkler. Han kontaktede mange af de fremtrædende musikere, herunder amerikanske komponister. I 1909 modtog Griffes ‘ arbejde sin første publikation, da musikudgiver G. Schirmer trykkede femaf hans tyske sange. I 1915 havde Griffes en kontrakt med Schirmer om publikationen af seks klaverkompositioner (op. 5 og op. 6) og fem engelske sange til stemme og klaver (op. 3 og op.4).
at Griffes på dette tidspunkt var begyndt at glide væk fra tysk romantik er tydeligt i hans impressionistiske værker for klaver, herunder tre Tone-billeder, op. 5 (1915) og Romerske skitser, op. 7 (1917). I 1916 og 1917 satte Griffes fem digte til stemme og klaver ved hjælp af de fem – og seks-tone skalaer, der er almindelige i østmusik snarere end dem, der er forbundet med vestlige tonaliteter. Udgivet som fem digte fra Det gamle Kina og Japan, op. 10, blev de premiere den 1.November1917 af Eva Gauthier, sopranog Griffes, ledsager ved klaveret. Andre asiatiske-påvirkede værker af Griffes inkluderer Sho-jo, bestilt af russisk koreografog danser Adolf Bolm til Ballet-Timeog Pleasure-Dome of KublaKhan, oprindeligt scoret for klaversolo og senere orkestreret. Sidstnævnte sammensætning modtog først sin uropførelse i sin originale klaverversion før den 21.september 1984, da pianisten James Tocco spillede den i Library of Congress ‘ Coolidge Auditorium.
året 1919 var kunstnerisk set det travleste år i Griffes ‘ liv. Sopran Vera Janacopulos debuterede Griffes ‘ tre digte af Fiona Macleod, op. 11, den 22.Marts med komponisten ved klaveret. Det moderne Musiksamfundfeatured en koncert dedikeret udelukkende til Griffes musik den 2. April 1919.Uropførelsen af Griffesdigt for fløjte og orkester fandt sted den 16. November 1919 af fløjtenisten Georges Barr Larrer og Symfoniorkestra under stafetten Damrosch. Pierre dirigerede BostonSymphony Orchestra i de første orkesteropførelser af fornøjelsen-Domeof Kubla Khan den 28. og 29. November 1919; orkestret gentog forestillingen i Carnegie Hall den 4.og 6. December. Og den 19.December 1919 optrådte Leopold Stokovski og Philadelphia Orchestra med orkesterdebutterne af Griffes ‘ Notturno f-orkester,den hvide påfugl, skyer og bacchanale.Griffes deltagelse i Boston Symphony Orchestraopførelse af Pleasure-Dome af Kubla Khan den 4.December 1919 var hans sidste offentlige optræden. Efter at have lidt af empyema i flere måneder, bukkede Griffes under for sygdommen den 8.April 1920. Han blev begravet den 10. April, og blandt pallbærerne ved hans begravelsestjeneste var Oscar G. Sonneck, direktør for publikationsafdelingen for G. Schirmer og tidligere chef for musikafdelingen, Library of Congress. Selvom det er fristende at spekulere i, hvad Griffes kunne have produceret, hvis hans liv ikke var blevet forkortet, det er måske mere passende at fokusere på, hvad han opnåede, især hans seksogtyve sange til klaver og stemme. Selvom han er berømt for sine orkesterkompositioner, etablerede vokale værker, såsom Fire indtryk og tre digte af Fiona Macleod, Griffes som en af Amerikas vigtigste sangskrivere.
yderligere læsning
Anderson, Donna K. Charles T. Griffes: et liv i musik. Smithsonian Institution Press, 1993.
Maisel, Edvard. Charles T. Griffes: en amerikansk komponists liv. Alfred A. Knopf, 1984.
Upton, Vilhelm Treat. “Sangene fra Charles T. Griffes.”Musikalsk kvartalsvis 9, nr. 3 (juli 1923): 314-28.
