Hvis brystkræft i det tidlige stadium skal behandles med både kemoterapi og ekstern strålebehandling, kemoterapi gives normalt først. Stråling starter generelt efter kemoterapi er færdig.

en Forskningsanalyse præsenteret på September 2011 European Multidisciplinary Cancer Conference (ECCO-ESMO) årsmøde viste, at det at give strålebehandling på samme tid som kemoterapi-mellem cyklusser eller endda under cyklusser-giver de samme fordele som den traditionelle tilgang (kemoterapi efterfulgt af stråling) på kortere tid. Analysen viste også, at lokal brystkræft gentagelse-kræften, der kommer tilbage i brystvævet-var 35% mindre sandsynlig, når strålebehandling blev givet samtidig med kemoterapi sammenlignet med når strålebehandling blev givet efter kemoterapi.

kemoterapi gives normalt i cyklusser – en bestemt behandlingsperiode efterfulgt af en periode med bedring. For eksempel kan du få kemoterapi på den første dag i cyklussen og derefter få et par ugers bedring uden behandling. Behandlingsdagen og restitutionsugen udgør en cyklus. Eller du kan få kemoterapi i flere dage i træk eller hver anden dag og derefter have en restitutionsperiode. Et komplet kemoterapiregime består af flere cyklusser. Antallet af cyklusser i et regime og den samlede tid for hvert regime varierer afhængigt af de anvendte lægemidler, men de fleste regimer tager 3 til 6 måneder at gennemføre.

i standardbehandlingssekvensen starter strålebehandling ikke, før kemoterapiregimet er udført. Den traditionelle eksterne strålebehandlingsplan kræver normalt daglige ture til hospitalet eller kræftcentret-normalt 5 dage om ugen i 4 til 6 uger.

for mange kvinder kan den tid, der kræves for at fuldføre standardsekvensen af kemoterapi efterfulgt af strålebehandling, være meget ubelejlig og kan dramatisk reducere livskvaliteten, når en kvinde forsøger at helbrede og fortsætte med sit liv.

i denne undersøgelse-kaldet SECRAB (sekventering af kemoterapi og strålebehandling i adjuverende brystkræft) – 2.296 kvinder diagnosticeret med tidlig brystkræft fik pleje på 49 Amerikanske kræftcentre. Mere end halvdelen af kvinderne havde lumpektomi, og de andre havde mastektomi. Alle kvinderne var planlagt til at få kemoterapi og strålebehandling efter operationen. Behandlinger givet efter operation for at reducere risikoen for, at kræften kommer tilbage (gentagelse) kaldes adjuvansbehandlinger.

halvdelen af kvinderne fik standardsekvensen: kemoterapi først efterfulgt af ekstern strålebehandling (sekventiel terapi).

den anden halvdel af kvinderne fik strålebehandling på samme tid som kemoterapi (synkron terapi). Fordi kvinderne blev behandlet med en række kemoterapiregimer og strålingsdoseringsplaner, var de nøjagtige tidsplaner for synkron terapi forskellige for hver kvinde. Nogle kvinder fik strålebehandling i mellem kemoterapi cyklusser (smørrebrød terapi). Andre kvinder fik strålebehandling under en kemoterapicyklus (samtidig behandling).

alle de kvinder, der fik synkron terapi, afsluttede kemoterapi og strålebehandling 4 til 6 uger hurtigere end de kvinder, der fik sekventiel terapi.synkron terapis kortere behandlingstid kan være en attraktiv mulighed for nogle kvinder. Alligevel ønskede forskerne at være sikre på, at synkron terapi tilbød de samme fordele som traditionel sekventiel terapi.

halvdelen af kvinderne blev fulgt i 9 år eller mere, efter at de havde afsluttet adjuverende kemoterapi og strålebehandling; den anden halvdel af kvinderne blev fulgt i kortere tid. I gennemsnit gjorde de kvinder, der fik synkron terapi, mindst lige så godt som de kvinder, der fik traditionel sekventiel terapi.9 år havde 5,4% af de kvinder, der fik synkron terapi, en kræftfornyelse i og omkring brystområdet (kaldet lokalregional gentagelse) sammenlignet med 7,4% af de kvinder, der fik traditionel sekventiel terapi.

forskerne fandt også, at lokal gentagelse – kræften, der kom tilbage specifikt i brystvævet, der blev behandlet med strålebehandling-var 35% mindre sandsynlig hos de kvinder, der fik synkron terapi sammenlignet med dem, der fik sekventiel terapi. Lokal gentagelse forekom hos 2,8% af kvinderne i den synkrone terapigruppe sammenlignet med 5,1% i den sekventielle terapigruppe.

ved 5 års opfølgning:

• 83% af de kvinder, der fik synkron terapi, var i LIVE og havde ingen tilbagefald (sygdomsfri overlevelse) sammenlignet med 82% af de kvinder, der fik sekventiel terapi
• 79% af de kvinder, der fik synkron terapi, var i live (samlet overlevelse) sammenlignet med 78% af de kvinder, der fik sekventiel terapi

mange kvinder, der får strålebehandling til behandling af brystkræft, har en hudreaktion i det område, der er målrettet mod strålingen. Ofte er reaktionen meget som solskoldning, med mild til moderat lyserød farve eller rødme, udvidelse af små blodkar i huden (telangiectasia), kløe, forbrænding, ømhed og mulig skrælning. I denne undersøgelse havde kvinder, der fik synkron terapi, lidt flere hudreaktioner på strålebehandling, herunder telangiectasia.

den synkrone tidsplan for adjuverende kemoterapi og strålebehandling kan være en tidsbesparende planlægningsmulighed for kvinder, der behandles for brystkræft i det tidlige stadium, mens de stadig tilbyder de samme fordele som traditionel sekventiel terapi. Forskningsanalysen, der er gennemgået her, antyder, at lokal gentagelsesrisiko faktisk kan være lavere med synkron terapi.

en anden lovende tidsbesparende strålebehandling mulighed er intraoperativ strålebehandling (iort). I IORT gives stråling under brystkræftkirurgi som en høj enkeltdosis direkte til det område, hvor kræften plejede at være.

mens synkron Terapi og IORT betragtes som eksperimentelle, er andre alternativer til traditionel ekstern strålebehandling, der leverer mere fokuseret strålebehandling over en kortere periode, allerede godkendt af U.S. Food and Drug Administration til behandling af brystkræft. Disse inkluderer:

• to typer intern strålebehandling (brachyterapi):
  • multi-kateter intern stråling
  • ballonkateter intern stråling (mærkenavn: MammoSite)
• 3-D konform ekstern strålebestråling

Du kan lære mere om disse stråleterapimuligheder i Breastcancer.org strålebehandling sektion.