Jeg ser Animal Cops. Det er en pinlig ting at indrømme, og jeg er vant til bestyrtelse. “Hvorfor?”mine venner spørger, selv min mand. “Hvorfor ville du se det?”Jeg spørger min mand det samme om Futurama, men han hævder, at det ikke kun er et spørgsmål om smag. “Animal Cops er smertefuldt og torturøst,” siger han. “Hvorfor gør du det mod dig selv?”
det er rigtigt, at mindst et dyr pr.udstilling dør eller aflives for adfærdsproblemer. Det er et interessant valg, som seriens producent gør for at inkludere disse sager. Du tror måske, at de kun ville omfatte de situationer, hvor der er en lykkelig afslutning. At vide, hvad jeg ved om animal rescue, men jeg antager, at der er en insistering fra deltagerne, at en vis grad af realisme opretholdes. Ja, mange af dyrene vises i slutningen af udstillingen i kærlige, nye “evige” hjem. Ja, disse producerer ofte smil og fniser, som vi måske finder sentimentale.
men jeg tror ikke, at disse forestillinger er sentimentale. De ser for tæt på fordærv til at være sentimental. Jeg elsker dyrekampens hårde ansigter, uanset om de er i Houston, Detroit, Ny York, Philadelphia, San Francisco eller Miami. De er hårde, og dette er virkelighedsprogrammer, hvor virkeligheden ikke er helt sidelinjen, selvom, selvfølgelig, de forskellige betjente, der vises, er omhyggeligt udvalgt for deres personligheder. Min tro på deres heltemod er konstrueret, uden tvivl, og jeg er sikker på, at de alle har fejl og smålige skænderier, der ikke vises på TV.alligevel følger kameraet deres øjne, når de undersøger pit bulls rippet til strimler af hundekampe eller halvtreds eller flere katte, der lever i tomme dybe afføring i et lille hus eller en hest, der går på toppen af sin hævede og inficerede hov. På et opkald husker jeg, at en hund var blevet rapporteret såret med et brudt ben, men sandheden var, at den ikke kunne stå, fordi den var blevet svækket af måneder med sult. I Miami var der et tilfælde af en ung mand, der slagtede kæledyrskatte og bragte deres skivede kroppe tilbage til deres ejers værfter til visning. Ofte er der tilfælde af hunde, der kun bringes tilbage til helbredet for at mislykkes adfærdstest og aflives. En af adfærdseksperterne tårer op hver gang hun skal fordømme en hund ihjel. Hun ved, som jeg ved, at de fleste af disse hunde fik den vej gennem misbrug og endda kunne reddes, hvis der var tid og ressourcer til at afsætte det. Vi behandler vores egen som familie, men fordømmer tusinder til at dø hvert år på grund af manglende ressourcer.
Jeg står over for disse billeder nu og da på TV, men dyre politiet står over for disse scenarier hver dag. Deres træthed er ofte synlig i ansigterne. Charles Jantsen, en chef grusomhed investigator i Houston, ofte bærer, sammen med sin ko dreng hat, den spidse, trukket udtryk for en hjemsøgt mand, da han slider i varmen for at runde op hunde, katte, heste, kyllinger, selv emu ‘ er. Lisa Yambrick bliver undertiden bragt til tårer af lovens grænser i Miami, som ikke tillader hende at tage hvert dyr i nød. I Detroit, Debby MacDonald ryster hovedet som ingen anden; hun forklarer gentagne gange til kameraet og til uvidende kæledyrsejere, hvad der skal gøres på ingen usikre vilkår. Mike Dove, også en Detroit investigator, har en af de blødeste stemmer, jeg nogensinde har hørt. Han virker konstant forbløffet over, hvad han ser og arbejder forsigtigt med hvert dyr, han møder. Hvilken smuk følsomhed denne mand har i lyset af al denne modbydelige grusomhed.
Jeg kan også huske det tidspunkt, hvor jeg selv gjorde frivilligt dyreredningsarbejde (for to organisationer, Center County poter og en ny begyndelse). Jeg kan huske killingen, som en kvinde bragte ind lige efter at hun var stoppet for at hente den op fra motorvejen efter at have set en mand smide den ud af et bilvindue, mens bilen kørte 45 mph ned ad vejen. Det var flået over det hele og havde et brækket ben, men levede og trivedes. Jeg husker hunden, at en kvinde faldt af en dag og sagde, at hendes mand ville dræbe den, hvis hun bragte den hjem igen; han dræbte den mindre direkte, for hunden var så bange for og voldelig over for mænd, at vi måtte få den nedlagt, noget min organisation sjældent blev opfordret til at gøre. Jeg kan også huske de snesevis af referencer, jeg kontrollerede for at sikre, at vores kæledyr skulle lyde hjem.
Jeg er kommet til den konklusion, at det nok er det mest nyttige og meningsfulde arbejde, jeg nogensinde har gjort i mit liv. Jeg agter at vende tilbage til det, når omstændighederne tillader det. Men jeg ville aldrig have styrken til at gøre det hver dag eller til at håndtere disse værst tænkelige scenarier hele tiden. Så måske ser jeg disse udsendelser, fordi jeg beundrer noget i disse politiet, som jeg ikke har. Jeg deler med dem en hengivenhed over for dyr, men ikke den brutale styrke, de har. Jeg har kunst, hvilket ikke er noget, ikke på nogen måde, men i disse dage, hvor jeg sætter spørgsmålstegn ved min fremtid, undrer jeg mig over de relative fordele ved valg, jeg kunne have taget. Et liv reddet er et liv reddet, trods alt.
Animal Cops er ikke kunst, selvfølgelig. Viser harpe på de samme enkle budskaber igen og igen: disse organisationer er stærkt afhængige af donationer, så giv venligst; hvis du erhverver dyr, skal du tage sig af dem ansvarligt; og folk, der ikke tager sig af deres dyr, er kriminelle. Forestillingerne har dog en ting til fælles med litteraturen: de demonstrerer det store udvalg af ondskab og bare almindelig gammel rod i menneskeheden. Dramaerne, der spiller ud i domstolsscenerne, hvor folk ofte protesterer mod beslaglæggelse af sultende eller sårede dyr, der ikke er fodrede og ubehandlede, er lærerigt, hvis ikke litterært. De føler ofte, at de ikke har gjort noget forkert, og de har ofte ramt forfærdelige tider selv. Nogle gange føles det underligt, at nogen kan træde ind for at hjælpe dyrene, men ikke de forringede mennesker i deres uvidenhed, fattigdom og urolighed. Det er, hvad kunst og sociale ydelser er til for. Vi kan kun ønske, at de ville arbejde bedre og også modtage ressourcerne til at udføre deres arbejde. Vores land er skisoid ikke kun om dyrene, men mennesker, delt så mellem heldige og un-.
