På trods af sin åbenlyst nyttige og typisk holdbare struktur er kattehuden udsat for en lang række lidelser, hvoraf de fleste er let behandles, men — hvis de ignoreres af en kats ejer — kan nogle gange udvikle sig til et livstruende Stadium. “Feline hudsygdomme er ekstremt almindelige,” siger Lluis Ferrer, DVM, professor i dermatologi ved Tufts. “De er en af hovedårsagerne til, at katteejere søger veterinær konsultation. Dette er sandsynligvis en konsekvens af hudens komplekse struktur og de mange potentielt skadelige stoffer, som den udsættes for.”

afhængigt af den specifikke dermatologiske lidelse og det stadium, som det har udviklet sig til, noter Dr. Ferrer, disse sygdomme kan potentielt kompromittere ethvert eller alle hudens tre lag væv: epidermis, et ydre lag, der forhindrer tab af vitalt vigtigt vand og salte inde fra kroppen og beskytter dyret mod angreb fra miljøet — direkte eksponering for solstråler, for eksempel, eller bakteriel infektion; dermis, en støttestruktur umiddelbart under epidermis, der består af blodkar, nervevæv, og hårsækkene og svedkirtler; og subcutis, et lag af sammenflettede fibre, der omslutter fedtvæv af huden.

3 Vigtigste kategorier af Feline hudlidelser

ifølge Dr. Ferrer, de hyppigst diagnosticerede katte dermatologiske sygdomme falder i tre brede kategorier: parasitisk, immunologisk og svampe. Blandt disse lidelser er parasitære tilstande langt de mest almindelige. De opstår som en reaktion på tilstedeværelsen på huden af sådanne eksterne organismer (ektoparasitter) som lopper og lus. Disse minut, hurtigt prolifererende væsner kan forårsage ubarmhjertig kløe og irritabilitet, med mærkbar hudskade en mulig konsekvens af kompulsiv ridser. Selvom loppeangreb ofte er ansvarlig for hudlidelser i den generelle kattepopulation, har den stadig mere udbredte anvendelse af loppekontrolprodukter i de senere år reduceret forekomsten markant.

en anden almindeligt diagnosticeret parasitisk hudsygdom er mider — små spiderlignende væsner, der kan angribe et dyrs ører, spredes rundt om overfladen af dets krop og forårsage en alvorlig hudsygdom, der almindeligvis betegnes som mange.

mindre ofte diagnosticeret, men også observeret med relativ frekvens, Dr. Ferrer påpeger, er immunologiske sygdomme, der opstår som følge af et unormalt intens immunsystemrespons på mad eller visse indåndede stoffer som pollen, forme, husholdningsstøv eller stoffer. Ud over hudlæsioner og kløe kan disse lidelser medføre vandige øjne og nysen.

svampeinfektioner hos katte

katte er også udsat for svampeinfektioner, der er forårsaget af en lang række hurtigt prolifererende forme og gær, der lever af epidermal keratin, et proteinstof, der er den vigtigste strukturelle komponent i en kattes hår. Højt på listen over lidelser i denne kategori er en sygdom kaldet feline dermatophytosis-bedre kendt som ringorm — som skyldes tilstedeværelsen af visse svampe, der kan blomstre i et dyrs hårfrakke og klør såvel som dets hud. Svampehudinfektioner diagnosticeres oftest i geografiske områder, hvor varme, muggy klimaer tilskynder til udvikling af disse mikroorganismer.

andre kilder til feline hudlidelser, men langt mindre hyppigt observeret, kan helt sikkert udgøre en alvorlig trussel, hvis de forbliver udiagnosticeret og ubehandlet, siger Dr. Ferrer. Feline hud er for eksempel kun andet end lymfesystemet som stedet for forskellige godartede og ondartede tumorer, cyster og andre unormale vækster. Disse vækster, som ikke er ualmindelige hos ældre katte, kan fortsætte harmløst, men ondartede tumorer kan sprede sig til vitale organer som lungerne og leveren.

selvom huden på en sund kat typisk er resistent over for infektion, kan bakterielle mikroorganismer trænge ind i epidermis hos et dyr på sårstedet. Dette kan resultere i en alvorlig lokal infektion i vævene under huden — en abscess.

de fleste abscesser skal drænes af en dyrlæge, før de vil løse, og kræver også behandling med antibiotika. Heldigvis ses bakterielle infektioner i huden i fravær af et sår (pyodermas) sjældent hos katte, påpeger Dr. Ferrer, mens de er et meget almindeligt problem hos hunde.

når din kats hud afspejler et andet helbredsproblem

i sjældne tilfælde kan hudlidelser også forekomme som biprodukt af underliggende funktionsfejl i hormonsekreterende kirtler, såsom skjoldbruskkirtlen. En kats ernæring kan også spille en rolle i udviklingen af en hudlidelse; for eksempel kan tør, skællet hud og en sprød, uklar hårfrakke skyldes mangel på visse vigtige diætkomponenter såsom proteiner og fedtsyrer. (Disse hudsygdomme forekommer sjældent hos katte, der rutinemæssigt spiser en komplet og velafbalanceret kost.) Bemærk også en seborrheisk lidelse, der stammer fra defekter i et dyrs evne til at producere keratin — en mangel, der kan resultere i betændelse og udvikling af skalaer og skorpe på huden.

en relateret lidelse — en der ofte ses, men ikke betragtes som et alvorligt helbredsproblem — er feline acne. I denne sygdom beder overproduktion af keratin i et dyrs hårsække fremkomsten af hudorme på en kats hage og læber. Og siger Dr. Ferrer, infektion med forskellige virale midler — for eksempel feline immunodeficiency virus (FIV), feline leukæmi virus (FeLV), feline herpesvirus og feline poksvirus-kan i nogle tilfælde ledsages af hudlidelser.

hvad angår risikofaktorer, siger Dr. Ferrer: “Begge køn er lige i fare, men alder er vigtig. For eksempel forekommer allergier, ringorm og parasitter ofte hos meget unge dyr eller unge voksne mellem et og tre år, mens kræftsygdomme oftest forekommer hos ældre dyr. På grund af deres eksponering for parasitter og lopper er udendørs katte i større risiko end indendørs katte.

og katte, der er i tæt kontakt med andre katte, der har ringorm, har større risiko for at afhente infektionen, fordi den er meget smitsom.”Race i sig selv er ikke en risikofaktor, påpeger han, selvom langhårede katte kan være mere sårbare på grund af matting af deres frakker; disse klumper af hår kan fremme udviklingen af svampe-og parasitære infektioner.

diagnosticering af hudlidelser hos katte

diagnosticering af en hudtilstand, siger han, involverer først og fremmest “en kombination af patientens medicinske historie og en grundig fysisk undersøgelse af kattens hud, idet man er meget opmærksom på læsionernes type og fordeling. Derefter vil vi lave et par diagnostiske tests — hudskrabninger, svampekulturer og undersøgelse af cytologiske prøver. Vi kan starte med at udelukke parasitære sygdomme, og hvis vi har mistanke om en fødevareallergi, ville vi prøve at sætte katten på en hypoallergen diæt designet til at identificere den specifikke mad, der forårsager problemet. Hvis disse tests ikke identificerer årsagen til sygdommen, vil vi gå videre til andre, mere sofistikerede teknikker, såsom hudbiopsier eller test for at se efter tilstedeværelsen af antistoffer mod miljøallergener.”

Feline hudproblemer er for det meste hærdelige

hvis diagnosticeret på et tidligt tidspunkt, siger Dr. Ferrer, er størstedelen af hudproblemer — bortset fra nogle kræftformer — behandles og normalt helbredes. “Men” tilføjer han, ” det er ikke muligt at lave en endelig prognose i alle tilfælde. Husk, at du taler om 100 eller flere mulige årsager.”