kære Carolyn

kære CAROLYN: mine søskende og forældre Bor alle meget tæt på hinanden tilbage i min hjemstat. De ser hinanden ofte og er meget involveret i hinandens liv.

min bror lærte for nylig, at hans kone har snydt ham, ikke for første (eller endda anden) gang. Da dette skete før, han forsøgte at holde fast ved det og finde ud af det for deres børn, men denne gang er de enige om, at skilsmisse er det næste skridt.

de kan opretholde facaden indtil udgangen af skoleåret. I mellemtiden ønsker han at lade som om alt er normalt. Min bror insisterer på, at vores forældre og søskende fortsætter med at behandle min svigerinde helt normalt. Jeg kunne forstå, om han ville have os til at behandle hende civilt, svært som det måtte være, men han vil også have, at alle skal inkludere hende i familiebegivenheder i deres hjem og endda tage på familieferier med hende.

Carolyn, hun har haft gentagne anliggender, løjet for ham i årevis, viste et andet familiemedlem de dampende tekster, hun sendte sin elsker — listen fortsætter. Vi føler alle, at hun drager fordel af hans loyalitet og engagement over for hans familie. Skal vi virkelig gå sammen med farsen om, at intet er galt, før skilsmissen er endelig, uanset hvor lang tid det tager? Vi ønsker alle at støtte ham, men er det rimeligt eller endda muligt? En sanity check, tak!

— bekymret søskende

kære bekymrede søskende: Du støtter ham ikke, selvom, er du, så meget som du støtter deres børn?

formentlig er det hele meningen med at vente: din bror og svigerinde har besluttet at upend børnenes sommer i stedet for deres skolegang.

og det betyder, at børnene ikke ved, at deres forældre splitter, hvilket betyder, at hvis du inviterer hele familien undtagen deres mor, vil de stille nogle rigtig gode spørgsmål nu, som din bror vil svare i Juni.

visdommen i alt dette er ikke op til nogen diskussion, vi er inviteret til at deltage i, så ikke engang mentalt vade ind i disse ukrudt. Hold fokus: hvad der er tilbage for dig (og nu mig) at navigere er Logistik, formulering og mængden af pucker på dit ansigt, når du hilser din svigerinde.

sværhedsgraden ved fuld inklusion afhænger af, hvor ambitiøse begivenhederne er, som din familie har planlagt. Hvis der er nogen måde at minimere alles ambition, indtil din brors skilsmisse er i gang, så er det din bedste indsats — men hvis planerne allerede er i fuld akavet blomst, så er dine eneste valg måske at tale din afsky eller sluge den, hvilken, omkring børnene, er virkelig intet valg overhovedet.

Du kan selvfølgelig udtrykke dine bekymringer og endda sætte grænser i privat samtale med din bror. Udøve din beføjelse til ikke at invitere din svigerinde til dit hjem. Du kan love høflighed, men ikke handle. Diskretion, men ikke fiktion.

men med ethvert valg er du også nødt til at acceptere lovene om krusningseffekter: hendes utroskab betyder, at hans skilsmisse betyder, at du undgår din svigerinde, betyder, at deres børn bliver rystet af kølvandet. Det ender altid i børnene.

så det passende motto kan være: sug det op. Der er en slutdato, og alle andre i dette rod har det værre end du gør.