Maine er hjemsted for noget utroligt dyreliv. Fra elg, Canada Los, og sort bjørn i vores nordlige skove til grå sæler, nordlige Højrehvaler, og atlantiske Lunder i Maine-bugten, vi er omgivet af fascinerende væsner.

men ikke alle er stadig omkring. Her er fem dyr, der ikke længere findes i Maine.

Havmink (Neovison macrodon)

Havmink var et stort havpattedyr, tæt beslægtet med den amerikanske Mink, der kun boede i Maine-bugten. Der vides ikke meget om denne art — de eneste rester, vi har, er knoglefragmenter, der findes i indianske skalmøddinger — men tidlige pelsfangere rapporterede, at Havminken var større og federe — og stinkende — end den amerikanske Mink. Den større størrelse betød imidlertid, at de var et primært mål, og ureguleret fangst betød, at Havmink var et sjældent syn allerede i 1860. Den sidst kendte Havmink i Maine blev dræbt på en ø nær Jonesport i 1880.

Labrador Duck (Camptorhynchus labradorius)

denne smukke sorte og hvide havand opdrættet i det nordøstlige Canada, men tilbragte sine vintre langs Maine-kysten, som edderfugle, skotter, Bufflehead og andre havænder fortsætter med at gøre. Labradoranden fodrede primært med muslinger og havde en underligt blød regning for at hjælpe den med at undersøge bløddyr i mudderet. Denne art har den uheldige skelnen mellem at være en af de første, der uddøde efter europæisk kolonisering af Amerika — den blev ikke set efter 1878 — men årsagerne er ikke helt klare. Det smagte ikke godt og var derfor ikke populært blandt jægere, men ændringer i kysthabitat, overfiskeri af muslinger og æg og fjerhandelen ses alle som medvirkende faktorer i fuglens forsvinden.

Skov Caribou (Rangifer tarandus caribou)

har du nogensinde spekuleret på, hvor byen Caribou, Maine fik sit navn? Fra flokke af Skovkaribou, der plejede at strejfe rundt i det nordlige Maine, det er her! Skovkaribou var unikt velegnet til de gamle vækstskove og dyb sne i Maine-skoven, hvor de primært fodrede med lav. Desværre var de store og lette at jage, hvilket gjorde dem til primære mål for ureguleret jagt. Tabet af gamle vækstskove over hele staten, som var nødvendige for at give lav til rensdyr, bidrog også til nedgangen i arten, som sidst blev set i Maine på sadlen på Mt. Katahdin i 1908.

Timber klapperslange (Crotalus horridus)

Maine er i øjeblikket en af de eneste stater i de nedre 48, der ikke er hjemsted for klapperslanger, selvom det ikke altid var sådan. Den imponerende klapperslange af træ blev tidligere fundet i de barske bjerge i det vestlige Maine, dog sandsynligvis altid i meget lave antal. Træ klapperslanger er giftige rovdyr af små pattedyr som skruer, mus, rotter, egern og kaniner, selvom deres kraftige bid kan dræbe mennesker. Klapperslanger blev udryddet fra Maine sandsynligvis før begyndelsen af det 20.århundrede.

stor Auk (Pinguinus impennis)

Den Store Auk er ikke den store nært beslægtet med pingviner, men det lignede helt sikkert en. Denne store flyveløse havfugl varierede engang over hele Nordatlanten, hvor den levede et liv svarende til atlantiske Lunder eller barbermaskiner: opdræt på små klippeøer om foråret og sommeren og spredes ud på det åbne hav for at finde mad om vinteren. Desværre var fuglen let bytte for jægere, der spiste deres kød og æg og brugte deres Dun til puder. Storbritannien forbød drab på store Auks allerede i 1794, men forfølgelsen fortsatte. De sidste kendte store Auks blev dræbt på en ø ud for Island i 1844.

forbindelsestråden mellem hver af disse uheldige historier er menneskelig påvirkning. Heldigvis er vi blevet bedre til at forstå vores indflydelse på dyrelivet, og love som Endangered Species Act og migrating Bird Treaty Act har hjulpet med at beskytte tusindvis af arter undgå en lignende skæbne. Vi er nødt til at sikre fortsættelsen af disse love og andre for at holde Maine fuld af utrolige dyreliv.