Katarina den Store er berømt for sin lange og velstående regeringstid over det russiske imperium. Med imponerende uafhængighed og ubøjelig selvhævdelse ledede Catherine Oplysningstanken, instruerede militære ledere og holdt magtbalancen.

Her er 10 vigtige fakta om det 18.århundredes mest magtfulde kvinde.

hendes rigtige navn var Sophie

det lille barn, der senere skulle blive Katarina den store, fik navnet Sophie Friederike Auguste von Anhalt-nul, i Stettin, Preussen – nu Stettin, Polen.hendes far, Christian August, var en mindreårig tysk prins og general i den preussiske hær. Hendes mor, Prinsesse Johanna Elisabeth, havde fjerne forbindelser til den russiske kongefamilie.

Catherine kort efter hun var ankommet i Rusland.

Catherine var gift med Peter III – som hun afskyede

Catherine mødte først sin kommende mand, da hun bare var 10 år gammel. Fra det øjeblik, de mødtes, Catherine fandt sin blege hudfarve afskyelig, og vred sig over hans uhindrede overbærenhed med alkohol i en så ung alder.

Catherine ville senere reflektere over dette indledende møde og optage, at hun blev i den ene ende af slottet og Peter i den anden.

Catherine overtog magten gennem et kup

da kejserinde Elisabeth døde i 1761, blev Peter kejser Peter III og Catherine hans kejserinde gemalinde. Parret flyttede til det nybyggede Vinterpalads i Skt.

Peter var straks upopulær. Han trak sig ud af Syvårskrigen og gjorde store indrømmelser og rasende russiske militærledere.

Catherine på balkonen i Vinterpaladset på kuppets dag.

Catherine benyttede lejligheden til at gribe magten og overvinde sin mand og hævdede tronen for sin egen. Selvom Catherine ikke stammede fra Romanov-dynastiet, blev hendes krav styrket, fordi hun stammede fra Rurik-dynastiet, der gik forud for Romanovs.

Catherine var en tidlig godkender af inokulationer

hun førte vejen til at omfavne den nyeste medicinske praksis. Hun blev podet mod kopper af en britisk læge, Thomas Dimsdale, hvilket var kontroversielt på det tidspunkt.

hun forsøgte at popularisere denne behandling og forklarede:

‘mit mål var gennem mit eksempel at redde de mange af mine forsøgspersoner, der ikke kendte værdien af denne teknik og var bange for den, blev efterladt i fare.’

i 1800 blev der udført cirka 2 millioner inokulationer i det russiske imperium.

Voltaire var en af Catherines største venner

Catherine havde en samling på 44.000 bøger. Tidligt i sit liv begyndte hun korrespondance med Oplysningstænkeren, Voltaire, som var fascineret af Rusland – Voltaire havde skrevet en biografi om Peter den store.

Voltaire i sin ungdom.

selvom de aldrig mødtes personligt, afslører deres breve et tæt venskab med diskussioner, der dækker alt fra sygdomsforebyggelse til engelske haver.

Catherine var en nøglefigur i den russiske oplysning

Catherine var en stor protektor for kunsten. Hermitage-museet, der nu besætter Vinterpaladset, bestod af Catherines personlige kunstsamling.

hun hjalp med at etablere Smolny Institute for Noble Maidens, den første statsfinansierede videregående uddannelsesinstitution for kvinder i Europa.

Se nu

hun havde mange elskere, der blev belønnet med generøse gaver

Catherine er berømt for at tage mange elskere og forkæle dem med høje positioner og store godser. Selv da hun mistede interessen, pensionerede hun dem med gaver af servere.mens den russiske stat ejede 2,8 millioner livegne, ejede Catherine 500.000. En dag, den 18.August 1795, gav hun 100.000 væk.

dokumentar, der bruger den akademiske ekspertise fra Professor Christer Petley ved University of Southampton, og udforsker stigningen i afskaffelsesbevægelsen i Storbritannien i slutningen af det 18.århundrede og dens ultimative succes med at vedtage et lovforslag (1807 Abolition Act), der forbød handel med afrikanere over Atlanterhavet til de brutale plantagesystemer etableret i Amerika.

Se nu

hendes regeringstid blev plaget af pretenders

i løbet af det 18.århundrede var der 44 pretenders i Rusland, hvoraf 26 var under Catherines regeringstid. Bevis tyder på, at dette var et resultat af økonomiske problemer, og der er trukket sammenhænge mellem trusler fra foregivne og den økonomiske status for livegne og bønder og stigninger i beskatningen.

Krim blev annekteret under Catherine ‘ s regeringstid

efter den russisk-tyrkiske krig (1768-1774) greb Catherine dette landområde for at forbedre russisk stående i Sortehavet. I løbet af hendes regeringstid blev 200.000 kvadratkilometer nyt territorium føjet til det russiske imperium.

det russiske imperium i 1792.

Storbritannien søgte Catherines hjælp under de amerikanske Revolutionskrige

i 1775 blev Catherine kontaktet af Jarlen af Dartmouth. Han søgte 20.000 russiske tropper for at hjælpe Storbritannien med at afskaffe de koloniale oprør i Amerika.

Catherine nægtede blankt. Af hensyn til Russisk skibsfart i Atlanterhavet gjorde hun dog en indsats for at løse konflikten i 1780.