Některé ze světově nejmenší chameleoni mají nejrychlejší jazyky.

z automobilového hlediska by jazyk mohl jít z 0 na 60 mil za hodinu za setinu sekundy, i když potřebuje jen asi 20 milisekund, aby zachytil cvrčka.

Brown University biolog Christopher Anderson chtěl najít horní hranici výkonu chameleon jazyka. Aby toho dosáhl, shromáždil ve své bývalé laboratoři University of South Florida jedince 20 druhů velmi různých velikostí. Pak je posadil jeden po druhém před kameru, která střílí 3 000 snímků za sekundu.

Pro každé měření, kriket visel z malé houpající ok pokoušet jazyka objevují. Když to udělal, mohl měřit vzdálenost jazyk šel, uplynulý čas, a rychlost a zrychlení v daném okamžiku.

Co Anderson si všiml, ve všech jeho měření a analýzy bylo, že menší chameleon, tím vyšší je maximální zrychlení, relativní síly a vzdálenosti jazyk prodloužení v poměru k velikosti těla.

větší chameleoni také produkovali působivé pohyby, ale ne ve srovnání se svými menšími bratranci. Například zhruba dvoumetrový druh, Furcifer oustaleti, zvládl maximální zrychlení méně než 18 procent než malý šampion, Rhampholeon spinosus.

„menší druhy mají vyšší výkon než větší druhy,“ říká Anderson.

Anderson je zjištění, publikované v Scientific Reports, naznačují pohyb, má maximální zrychlení a výkon vyrobených za kilogram svalové hmoty tím, že se nějaký plaz, pták nebo savec a je druhý nejsilnější mezi jakýkoliv druh obratlovců (pouze salamander překonává). Celkový výkon plucky R. jazyk spinosus chameleon byl 14 040 wattů na kilogram.

tajemství chameleoni je, že nemají stačí použít spontánní svalové síly vrhnout jejich jazyky. Předpínají většinu celkové energie pohybu do elastických tkání v jazyku. Zpětný ráz těchto tkání výrazně zvyšuje to, co sval sám může udělat za běhu-chytit mouchu.

stejně jako malé sportovní vozy

výsledky dávají fyzický a evoluční smysl, říká Anderson. Všichni chameleoni mají stejný katapult podobný aparát pro vypuštění jazyka, ale úměrné jejich velikosti, menší chameleoni mají větší než větší chameleoni. Jsou jako malá sportovní auta s relativně výkonnými motory.

evoluční důvod, proč jsou malí chameleoni úměrně lépe vybaveni ke krmení, se předpokládá, že je to proto, že stejně jako všechna malá zvířata potřebují spotřebovat více energie na tělesnou hmotnost, aby přežili. Tak trochu chameleoni musí být obzvláště dobrý v chytání hmyzích jídel— jejich jazyk, aby vybuchl neobvykle rychle a daleko, aby soutěžit za všechno, co potřeboval výživy.

z těchto důvodů Anderson říká, že výzkumníkům bude často prospěšné podívat se na malé kluky při studiu fyzického výkonu. Předchozí studie zrychlení jazyka chameleonů měřily mnohem nižší špičkové hodnoty, protože se dívaly pouze na mnohem větší chameleony.

„tato studie ukazuje, že použitím menších druhů můžeme být schopni objasnit tyto vyšší hodnoty výkonu,“ dodává.

Sigma Xi, the Journal of Experimental Biology, RocketHub crowdfunding, National Science Foundation, a Bushnell Výzkumu a Vzdělávání Fond podpořil výzkum.