srdeční nedostatečnost se obecně vyvíjí velmi pomalu. Srdeční sval se v procesu stává slabším, dokud již nemůže pumpovat dostatek krve do oběhového systému. Snížená funkce pumpy způsobuje pokles přívodu kyslíku do důležitých orgánů, jako je mozek, ledviny a svaly. V závislosti na tom, zda je nedostatečnost ovlivněna levou nebo pravou komorou, je to známé jako pravostranná srdeční nedostatečnost nebo levostranná srdeční nedostatečnost. Pokud jsou postiženy obě komory, je to známé jako globální srdeční nedostatečnost. Lidé rozvíjejí slabost srdečního svalu z různých důvodů. Nejběžnější z nich jsou oběhové poruchy srdce (ischemická choroba srdeční). Onemocnění srdeční chlopně, zánět srdečního svalu nebo plicní onemocnění však mohou způsobit srdeční nedostatečnost.

pacienti se srdeční nedostatečností mají zpočátku velmi málo příznaků nebo jsou příznaky téměř nepostřehnutelné. Varovné příznaky nástupu srdeční nedostatečnosti jsou zvyšující se únava, ztráta výkonu, otoky nohou a kotníků a noční kašel. Indikací však může být také dušnost, závratě, bolest na hrudi nebo nevysvětlitelné kolísání hmotnosti.

čím dříve je srdeční nedostatečnost rozpoznána a léčena, tím lepší bude prognóza. Diagnóza se provádí na základě příznaků a pomocí různých vyšetření. Nejdůležitější z nich je měření funkce pumpy srdce pomocí echokardiografu. V závislosti na závažnosti je srdeční nedostatečnost rozdělena do čtyř fází, které byly definovány New York Heart Association. Ve fázi I je fyzická odolnost stále normální. Ve stadiu II se příznaky objevují během intenzivního fyzického namáhání a ve stadiu III již během mírného fyzického namáhání. Konečně, fáze IV je charakterizována příznaky, i když pacient odpočívá.

srdeční nedostatečnost je léčena různými léky. Léky se používají ke zmírnění tlaku na srdce (snížení krevního tlaku) a zvýšení funkce čerpadla. V některých případech může být léčba srdeční resynchronizace použita, pokud je srdeční nedostatečnost spojena s poruchou elektrického vedení. Více se dozvíte v kapitole chirurgie srdeční arytmie.

Pokud se srdeční nedostatečnost navzdory všem snahám o léčbu zhorší, je transplantace srdce někdy konečnou možností léčby.