Moderní lidské viry s největší pravděpodobností pochází od cross-druh přenosu z mimo-lidských zvířat. Příklady zahrnují HIV-1, který přešel od šimpanzů k lidem, a SARS koronavirus, který vznikl u netopýrů. Od objevu viru hepatitidy C v roce 1989 (klasifikovaného jako hepacivirus v rodině Flaviviridae) byl původ viru nejasný. Během charakterizace respiračních infekcí domácích psů byl objeven virus, který je geneticky nejpodobnějším zvířecím virem homolog HCV.
HCV je významný lidský patogen: 200 milionů lidí na celém světě je chronicky infikováno a je ohroženo rozvojem hepatocelulárního karcinomu. Zdroj HCV není znám, protože neexistují blízce příbuzní homologové zvířecích virů, ale lov příbuzných virů se zaměřil hlavně na nelidské primáty. Identifikace příbuzného viru byla náhodná a vznikla během studie respiračních virů, které infikují psy. Nosní výtěry byly získány od psů s respiračním onemocněním v útulcích v Texasu, Utahu a Pensylvánii. Sekvenční analýza virových nukleových kyselin odhalila přítomnost viru souvisejícího s HCV, který byl nazván Psí hepacivirus (CHV). Virus byl nalezen ve vzorcích dýchacích cest od 6 z 9 a 3 z 5 psů ve dvou samostatných ohniscích respiračních onemocnění, ale ne u 60 zdravých psů.
CHV byl přítomen v játrech, ale ne v plicích, 5 psů, kteří zemřeli na nevysvětlitelné gastrointestinální onemocnění. Množství CHV RNA v respiračních vzorcích bylo podstatně vyšší než v játrech. Virová RNA byla detekována v cytoplazmě hepatocytů v psích játrech, ale není známo, zda je CHV hepatotropní (replikuje se v jaterních buňkách) u psů. U lidí je množství HCV v respiračních vzorcích obvykle velmi nízké. CHV proto může infikovat různé buňky a tkáně u psů než HCV u lidí.
Bioinformatická analýza CHV odhalila, že je geneticky více příbuzný HCV než jakýkoli jiný známý virus. HCV a CHV pravděpodobně sdíleli společného předka, který obíhal mezi 500 a 1000 let – mnoho let po psi byli domáčtí. Je možné, že hepaciviry jsou hlavně Psí viry a že HCV vznikly přenosem viru ze psa na člověka. Alternativní scénář, který nelze vyloučit, je, že hepaciviry infikují mnoho druhů zvířat. Screening jiných zvířat na přítomnost hepacivirů musí být proveden, aby se zjistilo, která hypotéza je správná.
nebylo možné infikovat Psí Kultivované buňky CHV pomocí klinických vzorků od psů. Důvod tohoto selhání není znám, ale mohl by znamenat, že použité buňky nejsou citlivé a/nebo přípustné pro replikaci viru. Dále nebyla hlášena kopie virového genomu v plné délce DNA, která by mohla být použita k produkci infekční virové RNA. Šíření viru v buněčných kulturách bude nezbytné pro umožnění výzkumu replikace CHV a patogeneze.
objev CHV je vzrušující, protože virus poskytuje vodítka o původu HCV a pravděpodobně bude stimulovat hledání souvisejících virů u jiných zvířat. Je možné, že CHV infekce psů může být modelem pro pochopení patogeneze HCV, což je v současné době možné pouze u šimpanzů. Vhodný zvířecí model by byl cenný pro vymýšlení nových způsobů prevence a léčby infekcí HCV.
a. Kapoor, P. Simmonds, G. Gerold, N. Qaisar, k. Jain, J. a. Henriquez, C. Firth, D. L. Hirschberg, C. Rice, s. Shields, & W.I. Lipkin. (2011). Charakterizace psího homologa viru hepatitidy C Proc. Natle. Acad. Věda. USA
